Különleges arany-sárga címkéjével kiemelve egy üveg Veuve Clicquot pezsgőt nehéz figyelmen kívül hagyni. 2012-ben ez volt a második legkeresettebb pezsgő márka a világon, világszerte 1, 474 000 kilenc literes dobozzal. De a Veuve Clicquot nem mindig volt ilyen sikeres: ha nem egy ravasz 19. századi üzleti gondolkodás erőfeszítései miatt, akkor a pezsgő soha nem létezett volna. Ez a figyelemre méltó elme a Widow (francia nyelven veuve ) Clicquot, a világ egyik első nemzetközi üzleti nőjének, az egyik a világ első nemzetközi üzleti nőinek, aki visszahozta borüzletét a pusztítás széléről, és a modern pezsgőpiacot létrehozta a folyamatban.
Ismeri a Veuve Clicquot veve mögött álló történetet? Fotó a Flicker felhasználó Wesley Vieira Fonseca segítségével.
A Widow Clicquot Barbe-Nicole Ponsardin született, egy gazdag textilipar lánya, Reimsben , Franciaország. A francia forradalomhoz vezető években született Barbe-Nicole gyermekkorát nagyban befolyásolta apja, Ponce Jean Nicolas Philippe Ponsardin politikai támaszkodása, amely monarchista helyett Jacobinra váltott, amikor a forradalom árapálya monarchia ellen fordult. Ravasz politikájával Barbe-Nicole családja viszonylag érintetlen módon képes elmenekülni a forradalomtól - ez egy ritka érzés a gazdag burzsoá család számára.
A Hôtel Ponsardin szomszédságában, a nagy családi birtokon, amelyen Barbe-Nicole nőtt fel, a Clicquot család lakott, Philippe pátriárka alatt. Philippe Clicquot emellett sikeres textilipari vállalkozást folytatott, így ő lett Barbe-Nicole apja fő versenytársa. A két vállalkozásuk hatalmának megszilárdítása érdekében Ponsardin úr és Clicquot úr megtette azt, amit a 18. század bármely szúrós vállalkozója megtett volna: feleségül vette gyermekeit. 1798-ban, amikor 21 éves volt, Barbe-Nicole feleségül vette Francois Clicquotot, Philippe Clicquot egyetlen fiát - a házasság megegyezett egy elrendezett házassággal, üzleti megállapodás, amelyet két ipari vezetõ dolgozott ki Reims kisvárosában.
Mégis, miközben ketten együtt kezdték életüket, úgy tűnt, hogy valódi partnerség jön létre közöttük. Francois élénk fiatalember volt, nagy törekvésekkel: az apja textiliparának átvétele helyett, amire apja vágyakozta, Francois érdeklődik a családjának kis borászati vállalkozásának bővítésében. Addig a Clicquot családjának borászati részvétele a családi vállalkozás kis részét képezte. Philippe gyakran csak a nagy textilipari vállalkozásának utógondolatában értékesítette a bort, és palack csendes vagy pezsgő fehér bort adott hozzá csak a kerekítés megrendeléseire (miután egy hajót üzembe vettek és fizettek érte, Philippe meg akarta győződni arról, hogy megszerezte pénzét). érdemes). Noha pezsgőt találtak, a Champagne régió még híresebb volt még mindig fehér borjairól, amelyeket Philippe a borgyártóktól vásárolna és szükség szerint exportálna. Philippe Clicquot nem szándékozott kiterjeszteni borüzletét a termelésre, de Francoisnak más terve volt.
Francois bejelentette apjának, hogy szándékában áll kibővíteni a család borüzletét, ám ennek ellenére visszautasításra került. Amint Franciaország belemerült a Napóleoni Háborúba, Philippe nem tekintette a bort jövedelmező törekvésnek. Francois elutasította apja aggodalmait, és fiatal feleségével együtt elkezdte a borkereskedelem megtanulását. Míg Francoisnak kevés ismerete volt a borkészítésről, a kézműves Barbe-Nicole családjában futott: egyik nagyanyja már korábban is részt vett egy borkészítési műveletben. Ennek ellenére ketten az ipar megtanulása az alapoktól kezdve történt.
Annak ellenére, hogy nyilvánvalóan szenvednek az ipar iránt, Philippe Clicquot ítélete helytállónak tűnik: pezsgőüzletük megállt, és összeomlásra készen állt. 1805-ben, hat évvel a házasságuk után, Francois hirtelen megbetegedett lázban; 12 nappal később meghalt. A város környékén pletykáltak arról, hogy halálát öngyilkosság okozta, ha a kudarcot vallott üzlet kétségbeesése okozta, bár más beszámolók szerint halálát olyan fertőző láznak, mint a tífusz okozza. Barbe-Nicole-t és Philippe-t egyaránt pusztította el Francois halála, és Philippe bejelentette, hogy év végére befejezi a borüzletet.
Barbe-Nicole-nak más tervei voltak, és merész javaslattal közeledett az apósához.
„Barbe-Nicole megy az apójához, és azt mondja:„ Szeretném kockáztatni az örökségemet, szeretném, ha fektetett be egy millió millió dollár feletti egyenértékű pénzt tőlem, hogy ezt a borüzletet vezesse ”. És azt mondja, hogy igen - magyarázza Tilar Mazzeo, a The Widow Clicquot szerzője . „Meglepő, hogy engedte, hogy egy nő, aki nem rendelkezik üzleti képzéssel, vegye ezt fel, és erről beszél, hogy Philippe Clicquot nem volt bolond. Megértette, hogy mennyire lelkesen intelligens a lánya.
Lehet, hogy lelkesen intelligens, de abban a pillanatban Barbe-Nicole nem volt sikeres pezsgőbor értékesítésében. Tehát Philippe egyetértésben állapodott meg: Barbe-Nicole gyakorlati képzésen megy keresztül, amely után maga képes lesz vezetni az üzletet - ha bizonyítja képességeit. Gyakornoki gyakorlatot folytatott a híres bortermelővel, Alexandre Fourneaux-szal, és négy évig megpróbálta a haldokló borüzlet növekedését elérni. Nem működött, és a tanulószerződéses gyakorlati képzés végén az üzlet ugyanolyan széttört, mint korábban. Tehát Barbe-Nicole másodszor ment apjahoz, és pénzt kért, másodszor pedig Philippe Clicquot feküdt a sógár üzletébe.
"Ilyenkor jön a napóleoni háború végén, amikor pincéiben van az 1811-es legendás évjárat, és készen áll a csődre" - magyarázza Mazzeo. A csődbe ütközve Barbe-Nicole hatalmas üzleti kockázatot vállalt: tudta, hogy az orosz piac, amint a Napóleoni háború véget ér, szomjas lesz az általa készített pezsgővel - egy rendkívül édes pezsgővel, amely közel 300 gramm cukrot tartalmazott. (körülbelül kétszerese a mai édes desszertboroknak, mint például a Sauterne-nek). A pezsgő történetének ebben a pillanatában a pezsgő piac meglehetősen kicsi volt, de az oroszok korai rajongók voltak. Barbe-Nicole úgy vélte, hogy ha fellebbezi pezsgővel és a piac sarkával növekvő vágyát, a siker az övé lesz.
Csak egy probléma volt: a haditengerészet blokádjai, amelyek a háborúk során megrontották a kereskedelmet. Barbe-Nicole a legjobb borának túlnyomó többségét Franciaországból kivitte Amszterdamig, ahol a béke bejelentését várták. Amint a békét kijelentették, a szállítmány eljutott Oroszországba, heteken keresztül verve versenytársait. Nem sokkal azután, hogy pezsgőjével debütált Oroszországban, I. Sándor cár bejelentette, hogy ez az egyetlen fajta, amit inni fog. Az orosz bíróságon elterjedt a preferencia kifejezése, amely alapvetõen nulla volt a nemzetközi marketing szempontjából.
"Nagyon kicsi játékosként kezd egy névre, amelyet mindenki tud, és mindenki pezsgőt akar" - mondja Mazzeo. Hirtelen annyira növekedett a pezsgő iránti igény, hogy attól tartott, hogy nem fogja tudni teljesíteni az összes megrendelést. A pezsgőkészítés abban az időben hihetetlenül unalmas és pazarló üzlet volt, és Barbe-Nicole rájött, hogy javítania kell a folyamatot, ha lépést tart a termékének új igényével.
A pezsgőt úgy készítik, hogy cukorral és élő élesztővel adják hozzá a palack fehér bort, és így létrejön a másodlagos erjedés. Mivel az élesztő megemészti a cukrot, az előállított biotermékek alkohol és szén-dioxid, amelyek a bornak buborékokat adnak. Csak egy probléma van: amikor az élesztő elfogyasztja az összes cukrot, elpusztul, így a borásznak egy pezsgő palack borral és az alján holt élesztő marad. A holt élesztő több, mint nem ártalmatlanító volt - elhagyta a borot, és zavarosnak, és látványosan vonzónak tűnt. Az első pezsgőkészítők ezzel úgy foglalkoztak, hogy a készterméket egyik üvegből a másikba öntik, hogy megszabaduljanak a bor élesztőjétől. A folyamat több mint idő- és pazarló: a buborékok folyamatos keverésével károsította a bort.
Barbe-Nicole tudta, hogy jobb útnak kell lennie. Ahelyett, hogy a bort palackból üvegbe vitték át, hogy megszabaduljon élesztőjétől, egy olyan módszert dolgozott ki, amelyben a bort ugyanabban a palackban tartják, de az élesztőt megszilárdítják a bort finoman keverve. A palackokat fejjel lefelé fordítottuk és megcsavaroztuk, így az élesztő összegyűlt a palack nyakában. A rejtvényesítésnek ezt a módszert a modern pezsgőkészítők továbbra is használják.
Rejtvénytartó, amely a palackokat szögben tartja, és segít megszabadulni az élesztő üledékektől. Kép a Flickr-felhasználó, Dave Townsend segítségével.
Barbe-Nicole innovációja forradalom volt: nemcsak javult pezsgőjének minősége, hanem sokkal gyorsabban is el tudta készíteni. Új technikája rendkívüli bosszantást keltett versenytársainak, különösen Jean-Rémy Moëtnak, aki nem tudta megismételni a módszerét. Nem volt könnyű titkot tartani, mivel Barbe-Nicole nagy számú munkavállalót foglalkoztatott pincéiben - de senki sem árulta el titkát, ami a munkavállalói lojalitás tanúsága - magyarázza Mazzeo. Tíz évtizedekkel később válik bölcsre az átvágás módszere, így Barbe-Nicole újabb előnyt biztosítva a pezsgő piacán.
A pezsgő gyártásának növekedésével Barbe-Nicole a globális birodalom felépítésére irányította a figyelmét. Mire 1866-ban meghalt, Veuve Clicquot pezsgőt exportált a világ távoli területeire, Lappföldről az Egyesült Államokba. A Veuve Clicquot elősegítette, hogy a pezsgőt az italoktól, amelyeket kizárólag a felső osztály élvez, olyan italgá változtassa, amely szinte bárki számára elérhető a középső felső osztályban - ez egy látszólag kicsi különbség, ám ez az anyag jelentősen növelte a Barbe-Nicole piacát.
„A rejtvény feltalálása lehetővé teszi egy kézműves és luxustermék tömeggyártását, csak nem az a kis mennyiség, amelyikkel korábban foglalkoztak” - magyarázza Mazzeo. "Barbe-Nicole nagy mennyiségben kezd bort exportálni a világ minden tájáról, és század egyik legnagyobb üzleti nőjének ismerték."
A pezsgő-birodalom terjedelme ellenére Barbe-Nicole soha nem távozott Franciaországból: nem lett volna helyénvaló, ha egy nő egyedül utazott volna ebben az időben. Sőt, soha nem ment újra feleségül, bár bizonyíték van néhány társult társasággal való enyhe flörtölésre („Azt hírták, hogy a vállalkozásában dolgozó jóképű fiatal férfiak iránt kedveltek” - magyarázza Mazzeo). Ha újraházasodott volna, szinte minden bizonnyal le kellett volna hagynia üzleti vállalkozása irányításától, ami elképzelhetetlen cselekedet volt az első modern üzletasszony számára.
A Barbe-Nicole attól kezdve, hogy kockáztatja a kudarcot valló vállalkozás örökségétől a pezsgő szerencsejátékáig, a merész blokkolás ellen merész döntések alapján építette fel pezsgő birodalmát, ezt az üzleti modellt soha nem bánta. Ahogy életének későbbi éveiben egy unokának küldött levélben írta: „A világ örökké mozgásban van, és a holnap dolgait kell feltalálnunk. Az egyiknek mások előtt kell mennie, határozottnak és szigorúnak kell lennie, és hagynia kell, hogy intelligenciája irányítsa az életed. Bánj figyelmesen. ”
