A macskacsalád (Felidae) tagjai szinte minden magányos lény, és embereket és ordákat használnak, hogy nagy távolságon keresztül kommunikálhassanak a potenciális társakkal. (Az oroszlánok a kivételek; ők az egyetlen társadalmi cica faj.) A tudósok azon gondolkodtak, miért vannak néhány hívás magas - mint például a háziacskád miau, vagy mélyebb, mint a gepárd. A méret lenne a nyilvánvaló válasz, és a kutatások eddig kimutatták, hogy a nagyobb macskák általában alacsonyabban hívják fel a hívásokat. De egy új tanulmány a Linnean Társaság Biológiai Újságjában kimondja, hogy az élőhelynek számít inkább.
Gustav Peters és Marcell Peters, a németországi bonni Zoológiai Múzeum, megvizsgálta a hívás gyakorisága, a macska élőhelye és annak helyét a macskák evolúciójában. A kutatók azt találták, hogy a nyitott élőhelyeken élő macskák, mint például az afrikai síkság, hajlamosak voltak kommunikálni a mély hangzású hívásokkal. Az erdős élőhelyekben, például a homályos leopárdokban élő kismacskák magas hangú hívásokat tettek.
Megállapításuk váratlan volt, mivel "az állati akusztikus jelek hangátvitelével kapcsolatos legtöbb kutatás azt találta, hogy az alacsonyabb frekvenciák érvényesülnek a sűrű élőhelyekben" - mondta Peters a BBC-nek. A magas frekvenciájú hangok könnyebben megszakíthatók az erdőkben található növényzettel szemben, míg az alacsony frekvenciájú hangok kevésbé mozognak a nyílt terekben, ahol a levegő turbulenciája megzavarhatja őket. Miért tűnik úgy, hogy a macskahívások ilyen ellentétes módon fejlődtek, további vizsgálatokat kell folytatni.
(És ha valaha azon gondolkodott, miért csak oroszlánok, tigrisek, jaguárok és leopárdok ordíthatnak, akkor a következő ok: Csak azoknak a négy fajnak van rugalmas szalagja, amely összeköti a csontot, amely támogatja a gégőt a torokban. Ez a ligamentum szükséges egy ordításhoz. )
