Kutyák számára a vizelés nem csupán hétköznapi feladat. Ahogyan Marty Becker állatorvos elmagyarázza, a cselekmény a kutyakommunikáció egyik legfontosabb módja, amely lehetővé teszi a kölykök számára, hogy megjelöljék területüket és kiszorítsák a környéki versenyen.
Logikus feltételezni, hogy a kutyák kevés ellenőrzést gyakorolnak a vizeletük által közvetített információk felett, ám a Journal of Zoology közzétett új tanulmány másként sugallja.
Az amerikai tudományos Julie Hecht szerint a Cornell Egyetem Betty McGuire vezetésével végzett kutatók azt találták, hogy a kis hím kutyák hajlamosak felemelni lábaikat, miközben pisilnek, hogy nagyobb szögben helyezkedjenek el a vizelettel, és tényleges méretüknél nagyobbnak látszanak. Ez a taktika lehet a módszer arra, hogy a kisebb kutyák „túlteljesítsék versenyképességüket” nagyobb kutyákhoz viszonyítva - jegyzi meg a tanulmány.
A vizelési szög és a kutyaméret közötti kapcsolat felmérésére a tudósok két helyi állatmenhelyhez fordultak. Kölcsönöztek fiatal és idős hím kutyák választékát, sétáltak a kamerákkal a kezükben, és rögzítették a kölykök pisilési szögeit a vizeletnyomok tényleges magasságához viszonyítva.
A csapat felfedezte, hogy a kisebb kutyák arányosan magasabb szöget zárnak be, mint a nagy kutyák, és elmentek magukból, hogy jeleket hagyjanak ezeknél a magasabb szinteknél.
"Úgy tűnt, hogy a kis hímek további erőfeszítéseket tesznek a lábuk magasra emelése érdekében - néhány kis hím majdnem megbukik" - mondta McGuire, a New Scientist Jake Buehler.
Amikor nagyobb kutyák vizeltek, pisilésük magassága általában pontosan tükrözi a méretet. A kis kutyákról azonban a kutatók beszámoltak arról, hogy a ravasz kutyák úgy „csaltak”, hogy megnövelték a lábak dőlésszögét, hogy magasabb vizeletnyomokat helyezzenek el, és ezzel eltúlzzák a méretüket.
Patches felemelte a lábát 120 fokos szögbe, és nyomot hagyott 17, 8 centiméter magasságban (McGuire et al.) Az egyik tesztelt kutya - egy fekete-fehér kölyök, amelyet megfelelően illesztettek a Patches-hez - kezdetben 115 fokos szögben felemelte a lábát, és hat hüvelyk magasságában vizeletnyomot hagyott. Ugyanebben a vizelés során Patches ezután 120 fokos szögbe emeli a lábát, és a nyomot egy hüvelyk magasságánál magasabbra hagyva.
A Scientific American 's Hecht szerint több lehetséges magyarázat van a kisebb kutyák csalására. Mivel a kutyapisi számos információt szolgáltat, beleértve a nemét, korát és a reproduktív állapotát, a kölyökkutya számára könnyű megmondani, hogy egy idegen kutya területére érkezett-e. A látszólag nagyobb kutya illatával szembesülve a kisebb kutyák számára körültekintően lehet elkerülni a közvetlen konfrontációt a saját méretük eltúlzásával.
Egy másik lehetőség az, hogy a kisebb kutyák szélsőséges magasságokba emelik a lábát annak érdekében, hogy „megjelöljék”, vagy egy másik kutya pisiát magukkal fedezzék, bár a kutatók elismerik, hogy tanulmányukban nem vették figyelembe ezt a forgatókönyvet.
Amint a Gizmodo Ryan F. Mandelbaum megállapítja, az új eredmények számos különféle módon értelmezhetők. A kisebb és nagyobb kutyák lábfelvonása közötti eltérések csak az anatómia következményei lehetnek, mivel a nagyobb kutyák kevésbé voltak képesek lábaikat nagy magasságokba emelni. Csak az idő - vagy a kutya vizelési technikáinak további megfigyelése - képes megmondani.
