Mivel az emberiség könyörtelen nyomást tapasztal a betegségeket hordozó szúnyogok miatt a világ sok részén, sürgősen szükség van új eszközökre, amelyeket ezeknek a vadállatoknak lehet használni - mivel ezek egyre későbbiek.
Annak ellenére, hogy a DEET továbbra is a leggyakrabban használt, és a leghatékonyabb, szúnyogriasztó eszköz, amelyet valaha fejlesztettek ki, a tudósok aktívan törekednek a kizárólag növényi olajokon alapuló, hatékony termékek kifejlesztésére, némelyikük gyökereit a hagyományos gyógymódokhoz vezetik. Ezen növényi eredetű rovarriasztók előnyei a kellemes illat, a bőr jó érzése és a gőzhatás, de csak akkor, ha ezeket a természetes vegyületeket hozzá tudjuk adni, hogy mindaddig tartósan megmaradjanak, mint a mai kereskedelmi termékek. Míg a DEET hatékony kontaktriasztó, sok ember nem szereti a bőrének olajos érzéseit és szagait, és néha a bőrirritáció lép fel. Ennek egyik következménye az, hogy a katonai személyzet kevésbé hajlandó eleget tenni a DEET bőrön történő alkalmazásának, mivel kellemetlen a használata. Ez növeli annak kockázatát, hogy szúnyogok által terjedő betegségekbe kerülnek. A fogyasztókat mindig érdekli a DEET és más szintetikus rovarirtók alternatívái, ezért számos természetes repellens létezik a piacon.
Az Iowa Állami Egyetem laboratóriumában az elmúlt 20 évben a csapatom és a természetes termékek mint lehetséges rovarriasztók kutatásait végeztük. Azzal kezdtük, hogy nyomon kövessük a macskaolajjal kapcsolatos folklór és a rovarok és pókok rovarriasztóinak orase narancs (sövényalma), valamint a Osage orange (sövény alma) kérdését. Először bebizonyítottuk, hogy képesek elriasztani ezeket a rovarokat, majd később az olajokban azonosítottuk az egyes vegyületeket, úgynevezett terpéneket, amelyek felelősek a riasztó hatásukért. Ezek a felfedezések három szabadalmat szereztek nekünk ezen természetes terpének repellensekként, és a jogokat egy kaliforniai cég engedélyezte.
A Joel Coats laboratóriumában a tudósok szúnyogriasztó vegyszereket azonosítottak az Osage narancsból, a Maclura pomiferaból, amelyet sövényalmának, bois d'arcnak vagy bodarnak is neveznek. (Ljudvig Aristarhovics / shutterstock.com) A legerősebb természetes taszítószerek gyors hatásúak, de nem tartottak sokáig. Néhányan az Osage narancsból hosszabb ideig tartó aktivitást mutattak, ám drága volt, hogy elkülönítsék a gyümölcsből, vagy szintetizálják a laboratóriumban. Számos más növényi illóolajat, a növény „esszenciáját” rovarriasztóként vizsgálták meg sok és más laboratóriumok, ám ezeknek a természetes rovarirtóknak gyakorlatilag túl rövid élettartamúak voltak, és alig egynél több védelmet nyújtottak a rovarok ellen. két óra. A legjobb olajok közül néhány a citromfű, a fahéj és a citronellaolaj. Csoportunk felvette a kihívást, hogy rendkívül hatékony, tartós rovarirtókat tervezzen.
A korábbi tanulmányok óta kutatócsoportom arra koncentrált, hogy a legjobb természetes repellensek származékait állítsák elő annak érdekében, hogy növeljék a terpén taszító hatását, amely akár nyolc órán keresztül tart a laboratóriumban. Három Ph.D. a hallgatók - James Klimavicz, Caleb Corona és Edmund Norris - nagyban hozzájárultak ehhez a projekthez, több mint 300 szorosan rokon vegyület megtervezésével, szintetizálásával, tisztításával, jellemzésével és tesztelésével, amelyek a természetes repellensek legjobbjaiból származnak, mint például a citronellol, a mentol és a timol.
A boltok polcait különféle márkájú rovarriasztók palackokkal és csövekkel bélelik. (Sheila Fitzgerald / Shutterstock.com) Ezek a hallgatók sikeresen tesztelték ezeket a származékokat három szúnyogfaj ellen: a sárga láz / Zika vírus szúnyog Aedes aegypti, az északi ház szúnyog, amely átviszi a Nyugat-Nílus vírust, a Culex pipiens, és az afrikai malária szúnyog, az Anopheles gambiae . Ezen felül kiértékelték a legjobbak hatékonyságát a kutya és a szarvas kullancs ellen, amely átterjed a Lyme-kórra, valamint a házi legyekre is.
Az új rovarriasztók egy csoportja a levegőn keresztül hat, hasonlóan a sárga gyertyák citronellaolajához. Ezeknek a vegyi anyagoknak gőz hatása van, amely védelmet nyújt, és „térbeli” riasztóknak nevezik őket, mivel űrben hatnak. Ezek potenciálisan a leghatékonyabbak kertekben, parkokban, házakban, laktanyákban és lótartókban. Az új vegyületek egy másik csoportja a klasszikus „kontakt” riasztószerek, amelyek visszatartják a rovarokat a kezelt felületen, például emberi bőrön, ruházaton vagy sátrakon; Az USDA-ARS munkatársai a floridai Gainesville-ben és a BioGents-ben Regensburgban (Németország) teszteket végeztek emberekkel, hogy megerősítsék a hatékonyságot és azonosítsák a legjobbakat.
Laboratóriumom jelenleg hároméves ösztöndíjban részesül a Védelmi Minisztérium telepített háborús harcosvédelmi programja révén, hogy a kutatást és a tesztelést a következő szintre vigyék, a laboratóriumon túl. Vegyületeinket egy kereskedelmi partner teszteli, hogy megvizsgálja, hogy a térbeli repelensek napokon vagy heteken belül védelmet nyújthatnak-e egy épületben vagy kültéri területen.
Először Tanzániában, majd más trópusok országaiban tesztelik a legjobb jelölt készítményeket szúnyogok ellen a terepi tesztek során.
Az új származékokat „biológiai úton” nevezzük, mivel a növényi illóolajokban előforduló természetes terpénekből készültek, és ezekből készültek. Fenntartják a természetes repellensek számos előnyeit: Teljes mértékben biológiailag lebonthatók, nem tartalmaznak ökotoxikológiai aggályokat vagy környezeti maradványokat, és általában biztonságosnak tekintik, mint például az aroma- és illatanyagiparban használt növényi illóolajok ezreitípusa. Mindazonáltal alapos toxikológiai tesztet kell elvégezni annak meghatározására, hogy valóban nem toxikusak-e.
Ezt a cikket eredetileg a The Conversation kiadta.
Joel Coats, az Iowa Állami Egyetem tisztelt entomológiai professzora
