Tegnap este, helyi idő szerint 12:30 körül, Alaska déli részén 7, 9-es földrengés rázta meg. A tengerparttól kb. 170 mérföldnyire közepén lévő temblor sorozat nyilvános riasztást váltott ki, és a mobiltelefonok figyelmeztettek az esetleges szökőárra. A tengerparti városok sok lakosának, köztük Kodiaknak és Sitkának azt mondták, hogy menedéket keressen magasabb területeken, jelentette a The New York Times .
Kora reggeli órákra a régiókra vonatkozó figyelmeztetéseket törölték. De a földrengés nem ment szökőár nélkül: A forrásból származó apró hullám különböző források szerint 1 hüvelyk és 8 hüvelyk között állt.
Mint Alessandra Potenza a Szélén Jelentések szerint a földrengések hajlamosak a tányérok határain, ahol a Föld tektonikus lemezei találkoznak. Ezeket a határokat, valamint a Föld többi felületének egyéb töréseit hibáknak is nevezik. Időnként a két lemez simán őrlik egymást, de néha elakadnak, fokozatosan felhalmozva az energiát. A lemezek hirtelen megrúgása felszabadítja ezt az energiát a földrengés során.
Amint Potenza számol be, Alaszkától délre a Csendes-óceáni lemezt az észak-amerikai lemez alá tolják, az úgynevezett szubdukciós övezetben. E mozgás miatt Alaszka nagyon szeizmikusan aktív. 1964-ben egy 9, 2-es erősségű földrengés - a valaha rögzített második legnagyobb földrengés - megrázta a régiót. Ezt egy szökőár követte, amely 131 embert ölt meg, és 2, 3 milliárd dollár vagyont okozott.
Miért nem okozott hatalmas hullámot Alaszka legújabb temblora? Mindez a régió geológiájához és a zajló földrengés típusához kapcsolódik.
A hibák három általános típusa létezik. Normál hibák akkor fordulnak elő, amikor a földkéreg darabjai széthúzódnak, és völgyeket hoznak létre. A csúszási hibák olyan területek, ahol a két kéreg darab vízszintesen elcsúszik egymás felett. Fordított vagy tolóerő akkor fordul elő, amikor az egyik kéreg darab a másik alá csúszik.
Peter J. Haeussler, az Anchorage-i USA Földtani Felmérés kutatógeológusa elmondja a New York Times-nak, hogy a tegnap esti földrengés valószínűleg a szubdukciós zónától távol eső sztrájk miatt történt. Ezek a hibák kevésbé valószínű, hogy szökőárhullámokat generálnak, mivel elsősorban vízszintes, nem pedig függőleges mozgást eredményeznek. Míg a sztrájkoló hiba, mint például a kaliforniai San Andreas hibája, pusztítást okozhat a szárazföldön, a mély óceánban nem hajlamosak nagy szökőárra.
„A szökőár megszerzéséhez jelentős függőleges mozgással kell rendelkeznie a tengerfenéken” - mondja Don Blakeman, az USGS geofizikusa Potenza-nak. A Indonéziát megsemmisítő 2004. évi szökőár és a Fukushima nukleáris katasztrófához vezető 2011. évi szökőár következményeit mind vertikálisabb tolóerő okozta.
Ennek ellenére a korai riasztásokra szükség volt. Mint Maddie Stone a földön elmagyarázza, hogy bár a tudósok nagyon jók a modellező szoftver segítségével a földrengések és a szökőár időzítésének felderítésében, egyszerűen nem rendelkeznek a megfigyelő tűzerővel, hogy megtudják, milyen nagy lehet a potenciális hullám.
"Könnyű megjósolni, hogy mikor érkezik egy szökőár, nagyon nehéz megjósolni, hogy mekkora lesz" - mondja Mika McKinnon geofizikus, Stone. "Jelenleg egy szökőár van, csak egy lábszár alatt lehet."
Lényegében a földrengésből származó energia kiszorítja egy bizonyos mennyiségű vizet, fodrozódást okozva. De mekkora ez a fodrozódás, nagyon nehéz meghatározni. A nyílt óceánban lehet, hogy csak hüvelyk magas; Csak akkor válik láthatóvá a méret, amíg a hullám össze nem kezd, amikor közeledik a parthoz.
Amint Stone beszámol, miután a szökőár a parthoz közel került, az árapálymérők elkezdenek képet adni a kutatóknak a nagyságáról, és az emberi megfigyelők szintén megosztják az adatokat. De addigra már túl késő az evakuáció megkezdése. Tehát a hüvelykujjszabály biztonságosabb, mint a bocsánat, ha a nyilvánosságot figyelmeztetjük.
Úgy tűnik, hogy sok alaszkai ember figyelmeztette ezt a figyelmeztetést, főleg mivel egy bizonyos területen 90 másodpercig tartó földrengés előzte meg, jelentette az Associated Press. Néhány menedékház tele volt kapacitással. Keith Perkins, aki Sitkaban él, azt mondja, hogy mobiltelefonja figyelmeztette őt a szökőár figyelmeztetésére. És a városi szirénák nem sokkal később kialudtak. Noha úgy gondolja, hogy otthona olyan magas helyen van, hogy elkerülje a szökőárt, úgy döntött, hogy bemegy egy menedék- és evakuációs központként kijelölt helyi iskolába. "Arra gondoltam, hogy valószínűleg jobban játszom biztonságosan" - mondja.
Eddig az alaszkai Fairbanks Egyetem alaszkai földrengési központja szerint 17 utómunka történt a 4-5 nagyságtartományban, és még többre számít. A tisztviselõk szerint azonban valószínûtlen, hogy bármelyik ugyanolyan nagyságrendû lesz, mint a tegnap esti földrengés - és valószínûtlen, hogy ez több szökőárral járna.
