Mivel az ország a „Véres Vasárnap” 50. évfordulóját jelöli - 1965 márciusának végzetes napján, amikor az állami katonák brutálisan megszakították a Selma és a Montgomery közötti fekete szavazati jogok felvonulását és a város seriffje által szervezett posztot - sokan Emlékezzünk a március kiindulópontjára: az Edmund Pettus-hídra, amely még ma is áll. De sokkal kevésbé ismert az ember története, akinek ezt a tájékozódási pontot nevezték el.
kapcsolodo tartalom
- A Selma március ritka fényképei a történelem vastag részébe helyezik Önt
A híd 1940 májusában volt szentelt, több mint három évtizeddel Pettus halála után. A híd Pettus utáni elnevezése nem csupán a polgárháború hősének emlékét jelentette. A híd az Alabama folyó felett épült, amely az állam ültetvényeinek és a gyapotgazdaságnak a rabszolgaság és az újjáépítés során kulcsfontosságú útvonala. Különösen szimbolikus nevet hordoz.
Pettusot szülővárosában hősnek tekintik, és szülővárosában Selma ügyvédként és államférfiként dolgozott, aki amerikai szenátorként szolgált. De ő is díszített konföderáció volt és az alabamai Ku Klux Klan vezetõje.
Abban az időben Selma „olyan hely lett volna, ahol a helynevek a [fekete emberek] degradációjáról szóltak” - mondta Wayne Flynt, az alabamai történész. "Ez egyfajta arc-emlékeztető arról, ki irányítja ezt a helyet."
Az odaadás emlékére emlékeztető műsorban Pettusot „nagy alabáminak” emlékeztetik. ”Erről az alkalomról írták:„ És így ma Edmund Winston Pettus neve ismét eme hős híddal emelkedik fel, hogy Selma, Dallas megye Alabama és az egyik nemzet nagy autópályája. ”
Még akkor is, amikor a híd a polgárháború után évtizedek óta még mindig újjáépítendő bántalmazott dél büszkeségének szimbólumaként megnyílt, kézzelfogható kapcsolat volt az állam hosszú történelemével, amellyel rabszolgaságot és terrorizáltak feketéinek.
"A hidat részben azért nevezték ki, hogy emlékére emlékezzen meg, az afrikai-amerikai amerikaiak visszatartására és bebörtönzésére a polgárháború utáni szabadságra törekvésük során" - mondja John Giggie az Alabama Egyetem történelem professzora.
A mészkő megyében, az Alabama-Tennessee határ közelében született, 1821. július 6-án Pettus volt a kilenc fiatalabb. Apja gazdag ültetvényes volt, anyja pedig a Forradalmi Háború veteránjának utódja. Miután 1842-ben átlépte az állami ügyvédi kamarát, Pettus tovább ment délre, hogy jogi gyakorlatot indítson az alabamai Gainesville-ben. Két éven belül Pettus feleségül vette és helyi ügyvédként kezdett dolgozni.
Felnőttként Pettus családja hatalmas profitálást ért el a mély déli gazdaságból, rabszolgákkal és gyapottermeléssel. Ám Pettusnak a fehér felsőbbrendűségbe vetett hite, és nem a tiszta közgazdaságtan támogatta a Konföderációt. A Mészkő megye, észak-Alabama többi részéhez hasonlóan, nem támogatta a szétválást.
Pettus ugyanakkor nem volt a saját régiójában élő ember - mondta Flynt.
"Fanatizmusát egyfajta rabszolgaság-hitet támasztja alá, hogy civilizációja rabszolgaság nélkül nem tartható fenn" - mondja Flynt. „Olyan térségben él, amely tele van emberekkel, akik ellenzik a szétválást. Megy a gabona. Nem vonakodó pragmatikus, elválasztásra került, hogy együtt járjon az emberekkel. Igazi hívő.
"Az antebellum időszakában a rabszolgaságról szóló törvények, szokások és hiedelmek élő szimbóluma volt." - mondja Giggie. Pettus nem messze volt Selmától, amikor prominens szecessziós szakemberek toborozták mozgalmuk vezetőjévé.
A polgárháború kezdete előtti hónapokban Pettus egy kíséret része volt, aki öccse, John, az akkori Mississippi kormányzó kérésére felszólította az államot arra, hogy hagyja el az Uniót és csatlakozzon a Konföderációhoz.
Pettus gyorsan felállt a rangsorban: 1863-ra kinevezték dandártábornokává, és öt alabamiai ezred felelõssé tette. Pettusot elfogták Vicksburgban - ahol „merészségét és bátorságát” „legendásnak” nevezték -, és harcokban szolgált a Tennessee-i Lookout hegynél és a grúziai Kennesaw hegynél. Három alkalommal háborús fogolyként (egyszer menekült el, és kétszer volt foglyok cseréjében), néhány nappal a Konföderáció feladása előtt súlyosan megsebesült.
Példa szenvedélyes vezetésére: Pettus 1865. április 28-án, három héttel azután, hogy Robert E. Lee megadta magát az Appomattox Bírósági Házban, nyilatkozatában mondta csapatainak:
Most már több mint három éve hűségesen szolgálja országát. Sok keményen küzdött területen bizonyult a szándékod és az érzelmed ... Most egy új tárgyalás alatt áll. A háború vagyonai foglyokká tettek téged ... Az ön bátorsága és jó magatartása a legnagyobb örömöm és büszkeségem; és magabiztosan elvárható, hogy ennek a parancsnak a hírneve továbbra is megmaradjon az új tárgyalás során!
Bár mások elhagyhatják és szégyentelhetik magukat és rokonokat, álljunk együtt és tartsuk be a parancsolatokat! Ily módon a legjobban járulunk hozzá biztonságunkhoz és kényelmünkhöz; és őrizze meg karakterünket (sic) íz nélkül.
Mottónk legyen: „Végezzük kötelességünket az Istenbe vetett bizalomban”.
A háború után Pettus telepedett le Selmába, a Fekete Öv királynőjébe - ez volt az ország egyik leggazdagabb régiója a gyapottermelés miatt. Háborús hősként érkezik Selmába, és sok más sikeres ültetvényeshez hasonlóan ügyvédként jött először, gyakorlásából származó pénzt felhasználva mezőgazdasági földterület vásárlására.
A rekonstrukció korszakában, amikor a feketéket - ma már szabadokat és az alabamai lakosság nagy részét és a fekete öv nagy részét - terrorizálta a kialakuló Ku Klux Klan, az erőszakos megfélemlítés kiterjedt volt. A 19. század második felében Alabama vezette a nemzetet zsinaton, és Dallas megye - ahol Selma található - sem volt kivétel.
És nem ismeretes, hogy Pettus közvetlenül részt vett-e az erőszakban, vagy sem, ám biztosan nem ellenezte volna azt - mondta Flynt.
"Nagyon meglepődnék, ha társadalmi helyzetű ember valóban fegyverrel és maszkkal megy ki, de az a tény, hogy tudta, mi történik, szinte elkerülhetetlen" - mondta Flynt. „Valójában nem lehet kizárni Edmund Pettus felelősségét az erőszakból. Segít megszervezni, megvédi, és nem törekszik büntetőeljárás alá vonására senkit, aki megtette. "
"Pettus a polgárháború utáni évtizedekben alabamai fehér polgáraiká vált, és a fehérek hatalmának élõ igazolása volt a rabszolgaság után kialakított társadalom felépítésében" - mondja Giggie.
Pettus több mint két évtizede a Demokrata Nemzeti Konferencia állami küldöttségének elnökeként szolgált, és az Alabama Klan nagy sárkánya volt a rekonstrukció utolsó évében.
"A fehérültetvények elveszítették az irányítást e társadalom felett" - mondta Flynt. „A konzervatív Demokrata Párt megpróbálta helyreállítani a régi rendszert, megszabadulni a feketétől és szolgas munkaerőt hozott létre. A konzervatív Demokrata Párt és a Ku Klux Klan olyan volt, mint egy kéz és kesztyű.
1896-ban, 75 éves korában, Pettus demokratának választották az Egyesült Államok Szenátusát, és győzött, megverte a hivatalban lévő James L. Pugh-t. Kampánya az Alabama Klan megszervezésében és népszerûsítésében elért sikereire, valamint a polgárháború utáni alkotmánymódosítások felelõs ellenállására támaszkodott, amely a volt rabszolgákat szabad polgárok státusává tette.
Választásakor Selma fogadást fogadott el az újonnan verdelt szenátor számára. Az esemény beszámolásakor az egyik címsor kijelentette, hogy Pettus „mindenféle iparágunk virágzó fegyvereivel és sípcsontjaival érkezett”, és a történet a tábornokot „Selma kiváló polgárának” nevezte.
"Az, hogy országos szinten megválasztották, azt mutatja, hogy a Szövetségi Törzskönyv és a Ku Klux Klan politikai gépe hatalomra került" - mondta Flynt. "Csak akkor kapta meg a jelölést, ha a fekete övben fehér elit támogatta volna."
1903-ban újraválasztották és 1907-ig meghalt, egészen második ciklusának felénél.
Pettusot tisztelte a halál; szenátusának beszéde kijelentette: „Ő ellenőrizte a lélek változatos érzelmeit és ambícióit, filozófiai képet adott a mindenképp fellépő kudarcokról és csalódásokról, és olyan légkörben létezett, amely magasabb az élet iránti irigység, féltékenység és gyűlölet szintjén. . Ilyen emberek ritkák, és kedves öreg Pettus szenátor volt az osztály szembetűnő típusa. "
Gyorsan előre 33 év, és Selmában nyílik a Pettus nevet viselő híd, ami Alabama faji viszonyának szembetűnő példája. A híd elkötelezettségének programjában a város vezetői a napot sokkal többnek nevezték, mint egy másik híd megnyitását. Ehelyett elmagyarázták: „Ez az esemény újabb korszakot jelöl a Dallas megye növekedésében és haladásában… Az új híd a„ A haladás márciusa. ”” Ahogyan a majmok eljutottak a Homo sapiens-hez, a város a Pettus-hídot jelképezte annak megjelenésében, egy új, büszkeségű jövőbe.
Néhány iróniával a híd Dél hátrányos és visszafelé mutató nézetének szimbólumává válik a polgári jogok egyenlősége felé.
Az Edmund Pettus-híd szinte formatervezése révén a Jim Crow déli terrorjának egyik leg letörölhetetlenebb képe volt. János dr. Martin Luther King, aki nem volt idegen az alabamának - 1955-ben Montgomeryben és 1963-ban Birminghamben folytatott polgári jogi kampányokat - a Selma-t választotta a szavazási jogok elleni küzdelem színpadává, mivel ez a város számos városának képviselője volt. a mély déli, ahol az afro-amerikaiak voltak a lakosság többsége, de a regisztrált szavazók kisebb része. A város seriffje, Jim Clark, fóliát adott a Kingnek, ellentétben Birmingham Bull Connorjával; King stratégiája az volt, hogy Clark-t csalássá egy showdown-ként, amely felhívja a nemzeti média figyelmét és rávilágít a kérdésre. A híd nem szándékos, de ikonikus dolog volt.
"Ami az 1950-es évekig egy híd volt, amely a déli jelen és a déli múlt összekapcsolta, az március után átrendeződik" - mondja Giggie. „A támadók vére nagyon megváltoztatta a híd jelentését. Kevésbé lesz a dél múltjának és a jövő reményének szimbóluma. ”
Manapság mozog a híd átnevezése. Szombatonként a Change.org petíció, amelyet a Nemzeti Park Szolgálatának, Selma polgármesterének és Alabama kormányzójának címzett, 40 000 aláírással kevesebb volt, mint a 200 000 aláíró célja.
Noha a híd természetesen nem az egyetlen déli mérföldkő, amely tiszteletben tartja a rasszizmus csúnya foltját ebben az országban, az egyik a legszembetűnőbb - ami eredetét és fejlődését teszi különösképpen relevánsnak - magyarázza a Connecticuti Egyetem történelem professzora és New Yorker közreműködője, Jelani Cobb.
"Azt gondolnád, hogy a polgári jogok körüli retorikában az emberek már arról beszélték volna, hogy mit jelent az a híd visszaigényelése" - mondja Cobb, akinek a családja Alabama gyökerei vannak, de aki nem ismerte a híd történetét.
„Ha a híd annyira azonosul a fekete szabadságharcgal, akkor fel kell tudnunk értékelni, hogy mekkora a helyreállítási cselekedet. Az embereknek tudniuk kell ezt. ”
„A déli történelem megváltoztatásának folyamatában vagyunk” - mondja Andrew Young, a Polgári Jogi Mozgalom egyik vezetője, aki Selmában vonult. Izgalmas viszonválasz a híd elkötelezettségére tett megjegyzésekkel.
De amikor azt mondták: „Sokan még azt sem tudják, ki volt Edmund Pettus” - válaszolta Young. - Én sem.
Miután felsorolta Pettus életrajzát, Young tökéletesen válaszolt: „Számok”.
Köszönet Norwood Kerrnek az alabamai Archívum és Történelem Tanszéknél a kutatási segítségért.
