https://frosthead.com

Mikor alakult az emberi elme a mai napig?

A dél-afrikai tengerparton barlangot feltáró régészek nemrég találtak szokatlan abalone héjat. Belül rozsdás vörös anyag volt. A keverék és a közeli kőcsiszoló szerszámok elemzése után a kutatók rájöttek, hogy megtalálják a világ legkorábbi ismert festékét, amely 100 000 évvel ezelőtt készült faszénből, zúzott állati csontokból, vasban gazdag kőből és ismeretlen folyadékból. Az abalone héja tárolóedény volt - őskori festékkanna.

A lelet nemcsak azt a tényt fedi fel, hogy az emberek régen használtak festékeket. Betekintést nyújtott a korai emberek fejébe. Anyagok kombinálása olyan termék előállításához, amely nem hasonlít az eredeti alapanyagokra, és a készítmény mentése későbbi felhívásokra utal arra, hogy az akkoriban élő emberek képesek voltak absztrakt gondolkodásra, innovációra és a jövő tervezésére.

Ezek azon mentális képességek közé tartoznak, amelyek szerint sok antropológus megkülönböztette az embereket, a Homo sapiens-t, más hominidektől. A kutatók azonban még nem állapodtak meg abban, hogy pontosan mi teszi az emberi megismerést olyan különlegessé.

"Elég nehéz megmondani, hogy mi a kognitív képessége annak, aki az Ön előtt áll" - mondja Alison Brooks, a George Washington Egyetem és a washingtoni Smithsonian Intézet régésze "Tehát nagyon nehéz megmondani valakinek, aki már félmillió vagy negyedmillió évig halottak. ”

Mivel a régészek nem adhatnak pszichológiai teszteket a korai embereknek, meg kell vizsgálniuk a lemaradt tárgyakat. Amikor új technológiák vagy életmód jelennek meg a régészeti leletekben, az antropológusok megpróbálják meghatározni, milyen újszerű gondolkodásra van szükség a lándzsa, mondjuk, festékkeverés vagy kagylógyűjtés készítéséhez. Az elmúlt évtized különösen eredményes volt ilyen bizonyítékok megtalálására. A régészek most összegyűjtik az elmúlt 200 000 év régészeti nyilvántartásában rögzített viselkedési mintákat, hogy rekonstruálják azt az utat, amely szerint az emberek miként kezdtek gondolkodni és viselkedni, mint a modern emberek.

Volt idő, amikor azt hitték, hogy mindent kitaláltak. Az 1970-es években a konszenzus egyszerű volt: a modern megismerés Európában 40 000 évvel ezelőtt alakult ki. Ekkor tűnt először a barlangművészet, ékszerek és faragott figurák. A régészek azt jelezték, hogy az emberek szimbólumokkal használhatják a világot és magukat, és így valószínűleg nyelvük is volt. A közelben élő neandervölgyiek nem tűntek művészetnek, így a szimbolikus gondolkodás és a nyelv képezte a határvonalat a két faj mentális képességei között. (Ma a régészek vitatják, hogy a neandertálok szimbolikus lények voltak-e és milyen mértékben.)

Ennek az elemzésnek az egyik problémája az volt, hogy a modern emberek legkorábbi kövületei Afrikából származnak és akár 200 000 évvel ezelőtt is keletkeztek - körülbelül 150 000 évvel azelőtt, hogy az emberek bizonyt és lovakat ábrázoltak a barlangfalakon Spanyolországban. Richard Klein, a Stanfordi Egyetem paleoantropológusa szerint a genetikai mutáció 40 000 évvel ezelőtt történt, és hirtelen forradalmat okozott az emberek gondolkodásában és viselkedésében.

Az ezt követő évtizedekben azonban az Afrikában dolgozó régészek rontották azt a gondolatot, hogy az emberi test fejlődése és a modern gondolkodás kialakulása között eltelt egy idő. „Ahogyan a kutatók intenzívebben kezdték vizsgálni az Európán kívüli régiókat, a szimbolikus viselkedés bizonyítékai egyre régebbiekre váltak” - mondja April Nowell régész a kanadai Victoria Egyetemen.

Például az elmúlt évtizedben Dél-Afrikában helyreállított tárgyak - például a vörös okkerből készített pigmentek, a perforált héjgyöngyök és a geometrikus mintázatokkal metszett strucchéjak - a szimbolikus gondolkodás eredetét több mint 70 000 évvel ezelőtt, néhány esetben esetekben, már 164.000 évvel ezelőtt. Most sok antropológus egyetért azzal, hogy a modern megismerés valószínűleg a helyén volt, amikor a Homo sapiens megjelent.

„Mindig értelme volt, hogy a modern emberi viselkedésnek, a modern egyediség teljes együttesének a származási pont kezdetén kell lennie” - mondja Curtis Marean, a Tempe állambeli arizonai állami egyetem paleoantropológusa.

Marean szerint a szimbolikus gondolkodás döntő változás volt az emberi elme fejlődésében. „Ha ezt megkapod, akkor képesek vagytok nyelvet fejleszteni. Önnek lehetősége van technológiai receptek cseréjére ”- mondja. Ez egyúttal elősegítette a kiterjesztett, távolsági társadalmi és kereskedelmi hálózatok kialakulását, amelyeknek más hominidek, például a neandertaliak hiányoztak. Ez az előrelépés lehetővé tette az emberek számára, hogy új, összetettebb környezetekbe terjedjenek, például a part menti területekre, és végül az egész bolygóra. „A világ volt az osztriga” - mondja Marean.

Az afrikai Sibudu-barlangban és a Blombos-barlangban található fontos tárgyak közé tartozik a héjgyöngyök, a vörös pigmentek, a metszetek és a lövedékpontok. (M. Malina jóvoltából, a Tübingeni Egyetem, a Királyi Társaság) A barlangművészet Európában 40 000 évvel ezelőtt fejlődött ki. A régészek szerint a művészet jele annak, hogy az emberek szimbólumokkal használhatják a világot és magukat. (Wikimedia Commons jóvoltából) A tárgyak a Blombos-barlangban találhatók Dél-Afrikában. (Wikimedia jóvoltából) Betétrétegek a Blombos-barlangban, Dél-Afrikában. (Kari Janne Stenersen / Wikimedia jóvoltából)

De a szimbolikus gondolkodás nem feltétlenül tükrözi az emberi elme összes változását - mondja Thomas Wynn, a Colorado Egyetem régésze. Wynn és kollégája, a Colorado Egyetem pszichológusa, Frederick Coolidge azt sugallják, hogy a fejlett "működő memória" volt az utolsó kritikus lépés a modern megismerés felé.

A munkamemória lehetővé teszi az agy számára, hogy egy feladat elvégzéséhez egyszerre több információs darabot keressen, dolgozzon fel és tartson szem előtt. A különösen kifinomult típusú munkamemória „magában foglalja azt a képességet, hogy valami figyelmet szenteljen, miközben zavartak” - mondja Wynn. Bizonyos szempontból ez olyan, mint a multitasking. És erre van szükség a problémamegoldásban, a stratégia kialakításában, az innovációban és a tervezésben. Például a sakkban az agynak nyomon kell követnie a táblán lévő darabokat, fel kell számolnia az ellenfél következő lépéseit és elő kell készítenie (és megjegyeznie) ellenjátékokat minden lehetséges eredményre.

Az ilyen jellegű megismerés bizonyítékainak felkutatása kihívást jelent, mivel az emberek nem annyira használják a fejlett munkamemóriát. „Nagyon sok erőfeszítést igényel - mondja Wynn. „Ha nem kell használnunk, akkor nem is használjuk.” Ehelyett a rutin feladatok során az agy egyfajta autopilóton van, például amikor az autóval dolgozik. Nem igazán gondolkodsz rajta. Egyedül a gyakoriság alapján a munkamemóriát igénylő viselkedés kevésbé valószínű, hogy fennmarad, mint a szokásos tevékenységek, amelyeknek nincs rá szükségük, például egyszerű kő aprítók és handaxok készítése.

Mégis vannak olyan tárgyak, amelyek látszólag kapcsolódnak a fejlett munkamemóriához. A különálló darabból álló szerszámok - például egy rejtélyes lándzsa, íj és nyíl - készítése példák, amelyek több mint 70 000 évvel ezelőtt készültek. De a legmeggyőzőbb példa az állati csapdák - mondja Wynn. A dél-afrikai Sibudu-barlangban Lyn Wadley, a Witwatersrandi Egyetem régésze nyomokat talált arra, hogy az emberek nagyszámú kicsi és néha veszélyes erdei állatot vadásztak, ideértve a bokimalacokat és a kis duikereknek nevezett deminutív antilopokat. Az ilyen kritikusok elfogásának egyetlen hiteles módja a csapdák és csapdák volt.

Csapdával ki kell gondolni egy olyan eszközt, amely elfoghat és megtarthat egy állatot, majd később visszatérhet, hogy megnézze, működött-e. "Ez a fajta memória teszi számunkra" - mondja Wynn. "Ez lehetővé teszi számunkra, hogy az ilyen típusú problémákat kiküszöböljük a szükséges információk figyelembe vételével."

Túl könnyű azt mondani, hogy a szimbolikus gondolkodás, a nyelv vagy a munkamemória az egyetlen dolog, amely meghatározza a modern megismerést - mondja Marean. És továbbra is lehetnek olyan fontos összetevők, amelyeket még nem azonosítottak. Wynn hozzáteszi, hogy most inkább a kísérleti régészetre van szükség. Azt javasolja, hogy vonják be az embereket egy pszichológiai laboratóriumba, hogy értékeljék, milyen kognitív folyamatok zajlanak, amikor a résztvevők a korai emberek eszközeit és technológiáját készítik és használják.

Egy másik terület, amely további vizsgálatot igényel, az, hogy mi történt a modern megismerés fejlődése után. A régészeti leírás mintája az új és kifinomultabb viselkedés fokozatos felhalmozódását mutatja, mondja Brooks. Összetett szerszámok készítése, új környezetbe való költözés, távolsági kereskedelem és személyes dísztárgyak viselése nem jelentek meg egyszerre a modern gondolkodás hajnalán.

A lassú és állandó növekedés megjelenése csak a megőrzés miatti következményei lehet. Az olyan organikus anyagok, mint a fa, gyakran nyom nélkül bomlanak le, így a viselkedés bizonyos jelei túl rövid időn belül megtalálhatók. Az új viselkedés viselkedését szintén nehéz észrevenni, amíg azt nem széles körben alkalmazzák, ezért a régészek valószínűtlen, hogy soha nem találják meg az új életmód legkorábbi példáit.

Lehet, hogy a Homo sapiens történetének korai szakaszában nem volt szükség komplex életmódra, még akkor sem, ha az emberek képesek voltak a kifinomult gondolkodásra. Sally McBrearty, a Storrs-i Connecticuti Egyetem régésze rámutat az emberi forradalom újragondolásáról szóló 2007. évi könyvben, hogy bizonyos fejleményeket ösztönözhetett további erőforrások keresésének szükségessége a népesség bővülésével. A vadászathoz és az új típusú élelmiszerek összegyűjtéséhez, például a kék dukerhez, új technológiákra volt szükség.

Néhányan a tudás felhalmozódásának lassú előrehaladását látják, míg mások a modern viselkedésnek illik és kezdődik. A franciaországi Bordeaux-i Egyetem, régész azt javasolja, hogy bizonyos előrelépések a régészeti leletek elején csak több tízezer év alatt eltűnjenek, mielőtt ez a viselkedés - bármilyen okból is - véglegesen beépülne az emberi repertoárba mintegy 40 000 évvel ezelőtt. . "Valószínűleg az éghajlati változások, a környezeti változékonyság és a népesség mérete" - mondja d'Errico.

Megjegyzi, hogy számos szerszámtechnológia és a szimbolikus kifejezés szempontjai, például pigmentek és vésett tárgyak, 70 000 évvel ezelőtt tűnnek el. Az időzítés egybeesik egy globális hideg varázslattal, amely Afrikát szárazabbá tette. A népesség valószínűleg elhalványult és szétaprózódott az éghajlatváltozás hatására. Az innovációk elveszhetnek a Sötét Korok őskori változatában. És a különböző csoportok valószínűleg különféle módon reagáltak a kulturális eltérések függvényében - mondja d'Errico. "Néhány kultúra például nyitottabb az innováció számára."

Talán a legjobb módja annak eldöntésére, hogy a modern viselkedés felépítése folyamatos-e vagy pontosan történt -, hogy további régészeti lelőhelyeket találjon a hiányosságok kitöltésére. Csak egy maroknyi oldal található, például az emberi történelem kezdete. „Szükségünk van azoknak a webhelyeknek, amelyek dátuma 125 000 és 250 000 évvel ezelőtt volt, ” mondja Marean. - Ez valóban az édes folt.

Erin Wayman írja a Smithsonian.com Homind Hunting blogját.

Mikor alakult az emberi elme a mai napig?