A Kína északkeleti részén, a Houtaomuga régészeti lelőhelyen feltárt emberi csontvázak a koponya szándékos átalakításának legkorábbi bizonyítékait képviselik - írja egy új tanulmány, amelyet az American Journal of Physical Anhropology jelentésekben publikáltak.
Ahogy Bruce Bower írja a Science News-nak, 11 módosított koponyán, amelyeket 2011 és 2015 között 14 módosítatlan koponyaváz mellett ástak ki, mesterségesen meghosszabbított braináz és ellaposodott csontok vannak a fej elején és hátuljában. A vizsgálat során öt koponya felnőttekhez tartozott (négy férfi és egy nő), és hat gyermekeké. A kora 3 és 40 év közötti volt. A koponyák közül az egyiket egy körülbelül 12 000 évvel ezelőtti üledékrétegben találták meg, míg a fennmaradó tízet a 6300 és 5000 évvel ezelőtti üledékben találták meg. .
Ahogyan a Science Alert Michelle Starr elmagyarázza, a szándékos koponya módosítást (mesterséges koponya alakváltozásnak is nevezik) évezredek óta gyakorolják szerte a világon, bár számos különböző okból. Egyes kultúrák valószínűleg részt vettek a koponya átalakításában, mint társadalmi státus, gazdagság és hatalom mutatója, míg mások véletlenül módosíthatták a csecsemők fejét oly módon, hogy kötelezővé tették őket a növekedés során történő védelemhez.
Az ICM legkorábbi ismert példájának régóta feltételezték, hogy egy Irakban talált és 1982-ben hivatalosan leírt 45 000 éves neandervölgyi koponya egy pár, ám ezeket az eredményeket azóta megkérdőjelezték, és most több mint 13 000 éves ausztrál koponya van. az eddig azonosított legidősebb példányok valószínűbb jelöltjeként tekintették.
Noha a Houtaomuga nem ad otthont az ICM legkorábbi bizonyítékainak, a Kínai Jilin Egyetem bioarcheológusának Quanchao Zhang és a texasi A&M Egyetem paleoanthropologist Qian Wang vezette kutatók szerint ez megkülönbözteti a koponya módosításának rögzítését, amely hosszabb idő alatt történt, mint látott bármely más ásatási helyen.
Az ősi emberek átalakíthatták a koponyájukat, hogy jelezzék az állapotot, a gazdagságot és a hatalmat (Zhang et al.) A koponya átalakításához ezek a korai emberek valószínűleg a kezükbe tömörítették a csecsemők puha fejét, ahogy Bower magyarázza a Science News számára . Lehetséges az is, hogy a fejet táblák közé szorítják, vagy szorosan ruhába csomagolják.
Érdekes módon Carl Feagans régész, aki nem vett részt az új kutatásban, de korábban már közzétette a gyakorlatot, rámutat arra, hogy az eljárásnak látszólag nincs negatív hatása az alany kognitív funkciójára.
"A koponyák, amelyeket az antropológusok találnak, teljesen funkcionális felnőttek" - mondta Feagans Alexandra Ossola alelnöknek egy, a koponya-deformáció 2014-es elemére vonatkozó interjújában. "
A Science Alert 's Starr beszámolója szerint a houtaomuga emberek közül többet - különösen a 3 éves és felnőtt nőt - magas státusra utaló, fényes árukkal temettek el. Egy felnőtt és gyermek közös sírja, akiknél mindkét esetben koponyaváltozás jelei vannak, azt is sugallja, hogy bizonyos családok elvégezték a gyakorlatot.
"Mindezek a bizonyítékok azt mutatják, hogy a szándékos koponyamódosítás gyakorlása az egész lakosság körében olyan kulturális gyakorlat volt, amelyet csak bizonyos egyéneknél valósítottak meg" - írják a kutatók a tanulmányban. "Bár ennek a kulturális viselkedésnek a szelektív kritériuma és jelentése Még mindig ismeretlen, az identitás megkülönböztetésének - talán a családi hovatartozástól vagy a társadalmi-gazdasági státustól függően - a koponyaváltozás [fő] okainak kell lennie. ”
A Bowerrel beszélve Xijun Ni, a Kínai Tudományos Akadémia paleoantropológusa, aki nem vett részt a legújabb kutatásokban, azt mondja, hogy a legrégibb Houtaomuga koponya, amely egy 12 000 éves felnőtt hímhez tartozik, valószínűleg nem volt szándékosan módosítva. Azt állítja, hogy a mintában látható koponya alak hasonló néhány modern ázsiai alakhoz, és hozzáteszi, hogy a koponya átalakulásának az egyetlen „szilárd bizonyítéka” mintegy 6000 évvel ezelőtt volt. A tanulmány társszerzője, Qian Wang azonban elmondja Bower-nek, hogy az ember braincázánál észlelt csontsűrűség mértéke meghaladja a természetben előforduló variációkat - ezt érzi Maria Maria Mednikova, az Orosz Tudományos Akadémia régésze, aki nem vett részt a vizsgálatban. de úgy véli, hogy a koponya „szándékosan átalakult”.
A kutatók megállapításai arra mutatnak, hogy a koponya átalakítja az ókori világ prevalenciáját. Ahogy Wang figyelmezteti a Daily Mail Victoria Bell-t: "Túl korai lenne megmondani, hogy a szándékos koponyaváltozás először Kelet-Ázsiában merült fel és másutt terjedt-e, vagy önállóan, különböző helyeken származott-e."
