Deinosuchus rekonstrukciója az Utah Természettudományi Múzeumban. A szerző fotója.
A dinoszauruszok az eredetüktől kezdve körülbelül 230 millió évvel ezelőtt, a nem madár formák kihalásáig 66 millió évvel ezelőtt, a dinoszauruszok uralták a Földet. Különben is így szeretjük jellemezni a mezozoikus menagerie-t. A dinoszauruszok hosszú sikerét a hosszú életű és félelmetes uralom jeleként vesszük figyelembe, ám annak ellenére, hogy hittünk abban, hogy ők minden idők legszenvedélyesebb teremtményei, voltak olyan lények is, amelyeket még a dinoszauruszoknak is volt oka félni. A fõ volt Deinosuchus - Észak-Amerika „szörnyû krokodilja”.
80 és 73 millió évvel ezelőtt, amikor Észak-Amerikát kettéválasztották a sekély Nyugati Belső Tengerút, a partok mentén mocsarakat és mocsarakat Deinosuchus uralta. A modern aligátorok krétakori unokatestvéreinek fosszilisait találták Mexikóból Montanáig és a keleti parti államokban, például Észak-Karolinában és Grúziában, nyomon követve a Laramidia nyugati szubkontinensének és keleti társának, Appalachia szélét. A paleontológusok többnyire megtalálták a Deinosuchus csontos páncélját, csigolyait és fogait, de a Texas és az Utah helyén található állkapocs- és részleges csontvázak azt mutatják, hogy ez az aligatoroid óriás, harminc méter hosszúra nőtt és közeledik. negyven láb a legnagyobb egyének között.
Deinosuchus virágkorán a vízi csapda ragadozó felnőttek ökoszisztémáikban a legnagyobb húsevők voltak. A hatalmas Tyrannosaurus rex több mint öt millió évvel volt távol, és az akkori tyrannosauruszok nem voltak olyan hosszúak vagy terjedelmesek. (A Teratophoneus, amelyet az Utah déli részén találtak a Deinosuchust is generáló rétegek között, körülbelül húsz láb hosszú volt, és a Montanából származó Daspletosaurus körülbelül harminc láb hosszú lett.) A teljesen érett Deinosuchus kinyújtotta volna és felülmúlja a dinoszaurusz versenyt, és kétségtelenül halálos csúcsragadozó volt a kísértetjárta víz élőhelyeiben.
A Deinosuchus koponya romboló potenciáljára utal. Az aligátoros koponya nagy, széles és egy sor fogsorral volt ellátva, amely átlyukasztott és összetörött. Valójában, bár voltak más, a mezozói időszakban közel azonos méretű óriás krokodilformák (például a keskeny orrú Sarcosuchus ), Deinosuchus úgy tűnik, hogy egyedülálló abban, hogy anatómiai szükségleteihez szükségessé teszi a hadroszauruszok és más óvatlan dinoszauruszok levonását a víz szélén. És a fogak által sérült kövületeknek köszönhetően tudjuk, hogy Deinosuchus valóban vacsorázott a dinoszauruszokon. Két évvel ezelőtt Héctor Rivera-Sylva és munkatársai leírták a hasrosaur csontokat, amelyek mexikói Deinosuchus jelzőfényt tartalmaztak, és hasonló leleteket jelentettek Texasból. Lehet, hogy más jelöltek is vannak a múzeumfiókokban másutt.
Természetesen nem tudjuk, hogy a megharapott csontok vadászatot vagy pusztítást eredményeznek-e. Ha a sérülések nem mutatnak gyógyulási jeleket, akkor a csontok fogjelzése inkább etetés, mint vadászati viselkedés rögzíti. A bizonyítékok csak messzire vezetnek bennünket. A felnőtt Deinosuchus látszólag képes volt leszerezni a dinoszauruszokat, de még nem áll rendelkezésre közvetlen bizonyíték erre az esetre. Valójában, bár a dinoszauruszokon gomolygó képek Deinosuchusból felszabadítják a képzeletünket, valójában viszonylag keveset tudunk arról, hogy ez az aligatoroid táplálja és mit evett. Valószínűleg, a modern aligátorokhoz hasonlóan, a nagy Deinosuchus is olyan generátorok voltak, akik halakat, teknősöket és minden más hordozót hordoztak. Nem tudjuk biztosan. Ennek ellenére a szörnyű krokodil élőhelyén lévő dinoszauruszok bölcs dolog lenne óvatosan megközelíteni a víz szélét, közvetlenül a felszín alatt rejtőző fogakat és bordákat keresve.
