A személyi étel-számítógép úgy néz ki, mint egy akvárium. Megfelelő forma és méret, de nincs víz. A két láb hosszú doboz belsejében, izzó, lila LED-lámpák alatt, a saláta és a hüvelyesek kihajtanak, gyökereik szennyeződésektől, digitálisan vezérelt permetezőgépekkel. Ez egy kicsi, alacsony víztartású, éghajlatvezérelt mezőgazdasági rendszer, amelyet élelmezéshez szűk városrészekben terveztek. A gépet csatlakoztatják a hálózathoz, így az összes környezeti információ egy adatbázisba kerül, ahol más gazdák láthatják, hogy mennyi vizet és mennyit fogyasztanak a növények, és ezekkel az adatokkal megváltoztathatják saját növényük termesztésének módját.
Nevezze nyílt forrású gazdálkodásnak vagy adatközpontú mezőgazdaságnak. Akárhogy is, ez egy módja annak, hogy beprogramozzuk, hogyan növekszik az, amit eszünk. Caleb Harper, egy mérnök val vel egy háttér ban ben építészet és tervezés, kifejlesztette a személyi élelmiszer-számítógépet. Vezet a City Farm csoportot is, amely úgy néz ki, nál nél újító módokon nak nek nő élelmiszer ban ben városi területeken, az MIT Media Lab-ban. Szerinte fogamzásgátlása az élelmiszer jövője.
"Ez egy digitális interfész, amely a fizikai tárgyat irányítja" - mondja Harper. „Ami remek, hogy a növekedési ciklus végén kap egy digitális receptet. Ha újból bazsalikomot termeszte, minden alkalommal ugyanazt fogja kapni. A bazsalikom receptjét elküldheti e-mailben barátainak, és újra elindíthatják a programot, és ugyanazt kaphatják, vagy elkezdenek zavarni vele. ”
Ez a "recept" tartalmazza az összes olyan változót, amelyet a gazdaságnak módosítania kell a bazsalikom újratermesztéséhez, mint például a fény és a víz mennyisége vagy a benne lévő szén-dioxid szintje. Alapvetően ez a doboz éghajlata. Ezek a környezeti tényezők teszik az étel ízét és növekedését egyfajta módon, és Harper leginkább izgatott azzal a képességgel, hogy ellenőrizni tudja a rendszert más külső tényezők mellett, hogy az ételeket az ember számára lehető legjobban készítse. "Az emberek a fenomáról és a genomról beszélnek" - mondja. "Nem csinálunk semmit a genomban, csak összekeverjük a fenómot."
Az élelmiszer-számítógép minden épületben csatlakozik a vízhez és az elektromos áramhoz, és nincs szüksége más forrásokra, ezért van értelme egy házban vagy egy osztályteremben. Sekély víztenyészetet és raft hidroponikát használ a növények levegőben lévő gyökereinek permetezésére, a talaj telítettsége helyett. A mezőgazdasági termelők szinte bármit megnövelhetnek, amelyet a talajban képesek lennének, mindaddig, amíg az nem magasabb, mint négy láb. Harper szerint csapata sok szerencsét kapott a zöldekkel és a bogyókkal. Megpróbálja a rendszer költségeit körülbelül 300 dollárra csökkenteni, ezért értelme lenne egy osztályteremnek ezt megvenni.
Harper a gazdák családjából származik, tehát megérti a méretarányt és a növényi növények kereskedelmi célú termesztéséhez szükséges mértéket. De nem csak a hatékonyabb gazdálkodást próbálja megtenni. Szerinte a legnagyobb hiányosság az élelmiszerrendszerben az, ahogyan kommunikálunk a termesztésről, és eszközöket épít annak javításához. Kicsi, összekapcsolt gazdaságok felépítésével, valamint hálózat és adatbázis létrehozásával meg akarja változtatni a módszert, ahogyan a gazdálkodók megosztják az információkat és növelik az ételeiket.
Harpernek sok szerencséje volt a zöldek termesztésében. (Caleb Harper) Harper valójában nem hiszi, hogy mindenki képes táplálkozni egy akvárium méretű gazdaságból. Mivel négyzetméter négyzetméter, négy héten belül akár négy salátafej is nőhet. Szeptemberben öt iskolába állítja őket Cambridge-ben, az MIT közelében, mint eszközöket, amelyek megtanítják a gyerekeknek a gazdálkodáshoz kapcsolódó biológiát, mérnököt és kreativitást. Ezek a hallgatók tesztelői viszont ki fogják deríteni, mi működik, és mi nem. Ez az első lépés egyben az adatbázis helyreállításának módja is.
Hiányzik a fiatal mezőgazdasági termelők az Egyesült Államokban. A legfrissebb népszámlálás szerint ebben az országban a mezőgazdasági termelők átlagéletkora 58 év, és különösen, mivel inkább a városi mezőgazdaság felé mozdulunk el, hogy helyi ételeket nyújtsunk a városokban élőknek, ott lesz olyan gazdák iránti igény, akik egyaránt digitálisan hozzáértőek és tisztában vannak azzal, hogy mi szükséges a termés megteremtéséhez.
"Ebben a világban nincs ember és nincs modern eszköz" - mondja Harper. "Célom, hogy minél több mezőgazdasági termelő legyen a dobozban."
A képzett gazdálkodók hiánya ellenére a városi mezőgazdaság mint koncepció növekszik. A városok, mint például Boston, megváltoztatták az övezeti törvényeket, hogy megengedjék maguknak a mezőgazdasági tevékenységeket a korlátokon belül. Harper szerint sok ember tervez és épít kis méretű, digitálisan kezelt gazdaságokat, mint például a Freight Farms, Bostonból, a Leafy Green Machine-vel, egy hidroponikus hajózási konténerüzemgel. De silókban működnek, és nem beszélnek egymással. "Számomra ez unalmas" - mondja. „A hálózat kiépítését akarom. Az embereknek most nagyon fontosak, több mint 20 évvel ezelőtt, de megoldásokat akarnak, tehát itt az ideje a platformok építéséhez. ”
Harper a városi gazdaságok két másik modelljén dolgozik, amelyek ugyanazokat az elveket és hálózati vezérléseket alkalmazzák, mint a személyi élelmezési számítógép. Az egyik szállítási konténer mérete, amelyet étterem vagy apartmanház felhasználhat. A másik, 500 négyzetláb méretű, ipari méretű, és ipari felhasználásra felhasználható.
"Amit minden egyesíti, az az, hogy az összes nyílt forráskódú, a hardver, a szoftver és az adat" - mondja. "Szeretnék mindenkinek lehetőséget biztosítani, hogy strukturált platformon megosszák az ismereteket."
Harper szeptemberben indítja az Open Ag Initiative-t, a Media Lab új laboratóriumát. A laboratórium bevonja a hallgatókat, a kutatókat és más oktatókat, valamint a technológiai és a mezőgazdasági iparban dolgozókat az élelmiszer-számítógépen és a hálózaton történő munkavégzésbe. Miután úgy érzi, hogy megvan a tárcsázott élelmiszer-számítógép kialakítása, mindenki számára elérhetővé teszi, aki aeroponikus módon szeretné zöldséget termeszteni a nappaliban. A felhasználók letölthetik a specifikációkat, megrendelhetnek egy készletet és bádogosítást.
"Olyan aggódó vagyok, amiben megszokják őket" - mondja Harper. Csak annyit szeretnék, mint egy szerszámkészítő, tedd őket oda, és nézzem meg, mi történik. Nem akarom elmondani az embereknek, mit kell tenniük. Csak demokratizálni akarom az élelmiszer-termesztést. ”
