A Marokkóban a héten Marokkóban tartott Nemzetközi Bálnavadász-bizottsági tárgyalások szétestek. A 88 tagország megvitatta a bálnavadászatra vonatkozó 24 éves moratórium enyhítésének lehetőségét, amely az egyik első és legfontosabb nemzetközi védelmi szerződés. A tilalom ellenére néhány országban - nevezetesen Japánban - az emberek továbbra is bálnákat esznek, amelyeket a kutatás leplezése alatt vadásznak.
Folytatva a tegnapi vitatott ételek témáját, íme ez az, amit megtanultam az emberek különféle módszereiről, amelyekkel fogyasztják a borzalmas tengeri lényeket:
Japánban néhány étterem bálnát (többnyire minke) szolgál fel, oly sokféleképpen, ami arra készteti a Forrest Gumpot . Sült bálna, füstölt bálna, főtt bálna, sült bálna, sült bálna, bálna sajttal, bálna steak, bálnaleves, bálna sashimi ... egyébként csak akarja, bálnád is van. Seth Stevenson, a pala támogatója 2003-ban ellátogatott egy ilyen étterembe, és kipróbálta a bálna steakét. „Legtöbben már emlősöket is esznek, és nehezen tudom a bálnákat és a tehéneket az ehető hierarchiában rangsorolni” - írta Stevenson, összehasonlítva az ízét a halakhoz tartozó marhahúséval.
A bálnát Japánban gyakran szolgálják nigiri-ként - egy kis rizs tégla tetejére helyezve, apróra vágott zöld hagymával és gyömbérrel tetve -, vagy tengeri alga tekercsébe csomagolva, fürjtojással és egy szezámmaggal hintve. A pletyka szerint néhány étteremben nyers bálna szívszeleteket is beszerezhet. Az üzletek konzerv bálnahúst árusítanak, a televíziós reklámok pedig a bálna szalonnát hirdetik.
A játékos tengeri hús azonban nyilvánvalóan nem olyan népszerű a japánok körében, mint minden, ami arra készteti Önt. 2007-ben a Time beszámolt arról, hogy a japán kormány tonna fel nem használt bálnahúst vásárolt halpálcákká és hamburgerekké az állami iskolai ebédprogramokhoz. A Japán Halászati Szövetség, mivel attól tartott, hogy csökken a bálnafogyasztás, elkezdte reklámozni a bálnahúzást az élelmiszer kamionokkal.
A bálna a két másik fő bálnavadász-nemzet, Izland és Norvégia menükön is megjelenik. A 2008-as Reykjavíki utakon a Wall Street Journal újságírója bálnát talált a menükben egy finom étteremben - wasabi kéreggel készített sashimi és egy gyömbéres tea-shooter formájában - és egy tenger gyümölcsei palackban (“Moby Dick egy boton, Valaki?). Osloban egy Alex Sushi nevű étterem olyan ételeket szolgál fel, mint a bálna nigiri.
Ugyanakkor Amerikában a bálnafogyasztással kapcsolatos hozzáállás eltérő. Márciusban a szövetségi ügyészek büntetőjogi panaszt nyújtottak be a Santa Monica The Hump ellen a bálnahús ügyfeleknek történő kiszolgálása ellen. Az egzotikus tárgyak kiszolgálásáról ismert sushi bár szégyentelve becsukta az ajtót, és „saját maga által kiszabott büntetés” mellett zárta az éttermet.
A nemzet talán az egyetlen hely, amelyet elfogadhatónak tekint, Alaszka, ahol a bálnavadászat hagyomány az őslakosok körében. Sokan élvezik a muktuk nevű ételt, amely fagyasztott bálnahús téglából (általában orrfejekből, szürke bálnákból vagy beluga bálnákból) áll, miközben a paprika még mindig rögzítve van, általában nyersen, vékony szeletekben eszik.
Tegnap Amanda megkérdezte, hogy eszik-e oroszlánhúst, és néhányan közületek igennel. Mi lenne a bálnahús?
Bevallom, a szám egy kicsit megitatta ezt a posztot írva. Nem hiszem, hogy valaha is eszek bálnát, de minden bizonnyal úgy néz ki, mintha finom lenne. Az a mély, gazdag vörös ... talán egy kicsit túl sok volt már az ebéd óta.
Az irodánkban egy ember valójában evett bálnát. Tavaly áprilisban Smithsonian Abigail Tucker megosztotta a mattak, a muktuk egyik változatának evésével kapcsolatos története grönlandi beszámolói útján:
Kemény, mint a gumi, olyan ízű, mint a tömött mártás. De a vadász szeme rám nézett; Nem tudtam kibaszni. A fejemben egy ének kezdődött: Chew! Rágás! Rágás! Valahogy lecsökkent az egyösszegűt. - Finom - mormogtam; sugárzott a vadász. A tudósok irgalmasan segített befejezni a többit.
Talán most szárazföldi tehéngel fogok kibírni.
Brandon Springer vendégíró a nyarat a Smithsonian magazinban tölti be az Amerikai Magazinszerkesztõk Társaságának gyakorlatán keresztül.
