A legtöbb gerinces ugyanazt az öt ízet élvezi, mint az emberek: édes, sós, savanyú, keserű és umami. A delfinek és a bálnák azonban kivétel. Új kutatások szerint ezek az állatok elveszítették képességüket bármilyen aromájuk érzékelésére, kivéve a sós tulajdonságokat.
A tudósok 15 különféle cet genomját elemezték, beleértve a bálna bálnákat, a sperma bálnákat és a palackos delfineket. A ScienceNOW szerint az ízérzésért felelős gének többsége mutációkkal tele volt, és felhasználhatatlanok az ízléshez szükséges fehérjék előállításához. Csak a sós ízesítéshez kapcsolódó gének maradtak funkcionálisak.
Ezek a mutációk valószínűleg körülbelül 53 millió évvel ezelőtt történt meg, miután a cetfélék közös ősei a vízben éltek és fejlődtek - mondta a csapat a ScienceNOW-nak. A tudósok szerint a mutációk valószínűleg azért merültek fel, mert ezek az állatok egészét nyelik le, és nem kell érzékelniük az ízt, amelyet általában rágás enged fel.
Az íz általában arra utal, hogy az állatok táplálkoznak-e vagy mérgezőek-e az állatok táplálkozása, magyarázza a ScienceNOW. A cetfélék valamilyen módon sikerült túlélni millió éven át ezen észlelések nélkül. A tanulmány szerzői azonban attól tartanak, hogy az ember okozta méreganyagok bejuthatnak olyan állatok étrendjébe, amelyek nem képesek észlelni őket. Például, az orkok olajszivárgásokba zuhannak, a ScienceNOW jelentései szerint, és a floridai part mentes műtrágya-folyadék gyakran olyan halakba kerül, amelyekben a palackozott delfinek könnyen felszaporodnak.
