Új bizonyíték arra, hogy a neanderthals szörfös fülébe jutott, arra utal, hogy a kihalt rokonok sok időt töltöttek a vízben. Valószínűleg nem fogtak beteg hullámokat, hanem valószínűleg halakat, puhatestűeket vagy más tengeri erőforrásokat vadásztak - mutat be egy új tanulmány a PLOS One folyóiratban.
A szörfös fül különbözik a gyakoribb úszó fülétől, amely a külső fülcsatorna bakteriális fertőzése. Exostosis esetén a fülcsatorna csontos kiemelkedéseket kezd felhalmozni, reagálva a hideg, nedves körülmények ismételt kitettségére. Ez a test módja a szemgomb védelmére, de a növekedések halláscsökkenéshez, viasz-ütéshez és fokozott fertőzéshez vezethetnek.
Issam Ahmed az AFP-nél beszámolt arról, hogy 1911-ben a paleontológusok észrevették az exostosis növekedését a neandertáliai koponyán, ám e legfrissebb vizsgálatig senki sem vizsgálta mélyebben az ügyet. Ezért egy csoport, a paleoanthropologist Erik Trinkaus vezetésével, a St. Louis-i washingtoni egyetemen, megvizsgálta a korai Homo sapiens és neandertalák 77 maradványát, amelyeket Európában és Nyugat-Ázsiában fedeztek fel.
Megállapították, hogy a szörfös fülje az emberi koponyák körülbelül egynegyedében létezett, hasonlóan a betegség jelenlegi gyakoriságához az emberekben. De a vizsgált neandervölgyiek közel felében enyhe vagy súlyos állapot fordult elő, ami arra utal, hogy az óceán nagy szerepet játszott az életükben. És ha halásztak, akkor az azt jelenti, hogy haladóabbak lehetnek, mint egyes kutatók hisznek.
„Számos érvet és adatforrást erősít a neandertalisták alkalmazkodási szintjének, rugalmasságának és képességének érvelése érdekében, amelyet a helyszínen néhány ember tagadta meg” - mondta Trinkaus az AFP Ahmed-nak. "Tudnia kell, hogy rendelkezzen egy bizonyos minimális szintű technológiával, tudnia kell, hogy mikor kerülnek a halak a folyókba vagy a part mentén - ez meglehetősen bonyolult folyamat."
Ez nem az egyetlen papír, amely arra utal, hogy a fülprobléma az a jel, amelyet Neanderthals szerette a tenger gyümölcseit. A neandervölgyi és korai emberek állapotának prevalenciájáról szóló 2017. évi cikk arra utal, hogy evolúciós alkalmazkodás volt a korai homininekhez, amelyek hideg tavakba, folyókba és tengerekbe merültek élelmezés céljából.
Trinkaus azt várja, hogy a megállapítás ellentmondásosnak bizonyul, és van ok arra, hogy kételkedjen abban, hogy a neandervölgyiek különösen szeretik a halakat. Genelle Weule, az ausztráliai műsorszóró hálózat részéről arról számol be, hogy a kutatók nem fedeztek fel neonderthaliai táborokban halcsontokat vagy eszközöket, amelyeket halászathoz vagy vízi takarmányozáshoz használtak volna. Az eddig felfedezett neandervölgyi maradványok a belvízi területektől és a partoktól származnak. És a neandervölgyi csontokra eddig elvégzett izotópos elemzés azt tapasztalta, hogy étrendjük elsősorban földi, nem pedig az óceánból származik. Lehetséges, hogy a genetika is szerepet játszik, és hogy a neandervölgyiek inkább hajlamosak a csontos növekedések megszerzésére, mint az emberek.
A neandervölgyiek széles körben terjedtek, és sok élőhelyből nyertek forrásokat, ami magyarázhat némi eltérést. A legtöbb szárazföldi tábor viszonylag közvetlen víz közelében volt - mondja. Azt is rámutat, hogy manapság sok parti neandervölgyi tábor valószínűleg víz alatti és a kutatók számára nem elérhető.
Akárhogy is is van, a legújabb tanulmányok megfordítják a neandervölgyi étrend korábbi elképzeléseit - mondta Steve Wroe, az Új-Anglia Egyetem Funkció, Evolúció és Anatómia Kutatólaboratórium igazgatója.
"Nagyon hosszú ideig úgy véljük, hogy a neandertalisták nagy hegyes botokkal körülkerülnek és piszkosak voltak a nagy szőrös állatokkal, és megölték őket" - mondja Wroe az Australia Broadcasting Network-nek. "Kétségtelen, hogy hatékony vadászok voltak, de egyre inkább egyértelmű, hogy minden bizonnyal zöldséget fogyasztottak, és valóban egy vadászgyűjtő fajta csoportba valószínűleg kissé jobban illeszkedtek, mint pusztán ragadozó alacsony technológiájú, magas sérülékenységű emberek. ”
Trinkhaus ezt a közelmúltbeli tanulmányt egy 2018. évi másik ellentmondásos anyaggal hasonlítja össze, amely szerint Spanyolország legrégebbi barlangművészetét valószínűleg Neanderthals készítette, nem pedig emberek. Azt mondja, hogy ez a tanulmány csak egy része a fajok kialakuló képeiből, amely azt mutatja, hogy viselkedésük és kognitív képességeik közel álltak a miénkhez.
„Túl haladunk azon, hogy megosztjuk-e a génjeinket, vagy vajon adtak-e számunkra okot, hogy„ próbáljuk megérteni őket emberekként ”- mondja Ahmed.
Mint Lorraine Boissneault idén írta a Smithsonian.com számára, a kutatók még mindig megtanulják, hogy pontosan mi a viselkedés a szörfös füléhez. Például számos esetben előfordultak a panamában 500 és 2500 évvel ezelőtt Panamában élő emberek csontvázai. Általában a meleg, trópusi vizek nem vezetnek a csontos növekedéshez, ám sok a betegségben szenvedő ember part menti közösségekben élt, ahol a mélyebb, hidegebb vízbe merültek el osztrigák és kagylók. Talán még gyöngyöt kerestek.
