Gondolod, hogy valami különleges vagy? Azzal a képességgel, hogy beszélsz és órákat tölthetsz Farmville játékával, és uralkodhatsz az egész bolygón? Nos, gondolj újra, haver. Az apró vízl bolhának ( Daphnia pulex ) fel van téged: van több génje.
Legalább 30 907 gén, mondják tudósok, akik éppen befejezték a rákfélék genomjának szekvenálását. Az embereknek csak körülbelül 23 000-e van.
Hogyan vált ez a lény, amely szorosabban kapcsolódik egy csótányhoz, mint nekünk, oly sok géngel? És miért zavarta a tudósok a szekvenálást?
Kezdjük a második kérdéssel: A közönséges víziláda kulcsfontosságú faj az édesvízi ökoszisztémákban. Algákat eszik, a halak pedig a vízblusákat. Talán még ennél is fontosabb, hogy a vízblusák nagyon érzékenyen reagálnak a környezeti terhelésekre - például túlzott tüskéket vagy sisakot hoznak létre néhány ragadozó jelenlétében - és ezeket az édesvízi ökoszisztémákban bekövetkező változásokat értékelő tudósok használják.
Most, hogy a kutatók szekvenálták a Daphnia genomot, azt remélik, hogy felszívhatják a vízláb hasznosságát a környezetszennyező anyagok értékelésében. "A környezeti feltételek és a vízellátásunk kiértékelésének költséges kihívását legyőzheti a Daphnia által az aknatengeri kanári csúcstechnológiájának és modern változatának való lehetséges felhasználása" - mondta John Colbourne, az Indiana Egyetem projektvezetője. "Első tanulmányaink azt mutatták, hogy a Daphnia géneit úgy fejlesztették ki, hogy azok a környezeti változásokhoz igazodjanak."
Colbourne szerint a vízilipák rugalmas reagálása a környezeti változásokra hozzájárulhat a nagyszámú génhez. Ennek oka azonban, hogy annyi génje van, hogy ezek a gének nagyobb mértékben szaporodnak a genomban, mint más fajokban - más gerinctelenek arányának háromszorosa és 30% -kal nagyobb, mint az emberekben. Mindez a másolás és szaporítás nemcsak hatalmas géneket adott a Daphnának, hanem rengeteg egyedi gént is; egyharmadot nem találnak más szekvenált szervezetben.
