Ezen a héten mind a hírszolgáltatások a-twitter volt egy 47 millió éves fosszilis főemlősről a híres németországi Messiókból. Darwinius masillae néven és a PLoS One folyóiratban leírták, hogy a maki-szerû fõemlõséget átmeneti formaként említik meg a kihalt fõemlõsök csoportja, az úgynevezett adaptid és az antropódus fõemlõsök (majmok és majmok) között. Mint kiderül, hogy a fosszilis nem feltétlenül repedt fel, de még mindig látványos lelet, amely a főemlős sugárzás egyik ágát reprezentálja, amely a tömeges kihalás után történt, és amely a krétakor végén a dinoszauruszokat leölte. . A Tyrannosaurushoz hasonló lények elpusztultak, de a főemlősök életben maradtak.
A legkorábbi főemlősök nyilvántartásának nyomon követése kihívás. Mivel a fõemlõsök kicsiknek indultak és erdõs élőhelyeken éltek, kövületeik rendkívül ritkák, és a talált kövületek többsége fogak. Ez megnehezítheti a lények összehasonlítását, és a korai főemlősök vagy a főemlősökhöz hasonló lények közötti kapcsolatok ellentmondásosak. Az a tény, hogy néhány molekuláris tanulmány a főemlősök származását még a krétakorban, körülbelül 85 millió évvel ezelőtt helyezi el, még bonyolultabbá teszi a dolgokat, mivel ebből a korból még nem találtak ellenőrizhető főemlősök fosszíliákat. Ezen összetettségek ellenére azonban a tudósok széles körben körvonalazzák a korai prímás evolúciót.
Az egyik legkorábbi főemlős lény lény Purgatorius volt, egy faszarvasszerű emlős, aki a krétakor végén körül élt 65 millió évvel ezelőtt. Az, hogy ez volt az első főemlősök, vagy csak szorosan kapcsolódott az elsődleges főemlősökhöz - továbbra is vitatott, de úgy tűnik, hogy reprezentálja, milyenek voltak a főemlősök ősei abban az időben, amikor a dinoszauruszok voltak a domináns földi gerincesek.
A tömeges kihalás után az emlősök evolúciója felrobbant. Az emlősök már nem voltak a dinoszauruszok lába alatt, és a diverzifikálódó csoportok között főemlősszerű lények voltak, amelyeket plesiadapiformesnek hívtak. Még vitatják, hogy ezek a lények valódi főemlősök voltak-e, vagy csak nagyon főemlősök -, ám a paleocén alatt (körülbelül 65-55 millió évvel ezelőtt) fellendülés és roham ment keresztül. Sok szempontból ezek a lények kissé mókusszerűek voltak, karos kezekkel és szemükkel a fejük oldalán, de legalábbis úgy tűnik, hogy a többi főemlős legközelebb kihalt rokonai.
Az "igaz" főemlősöknek tekintett lények az eocén során (körülbelül 55-33 millió évvel ezelőtt) virágoztak, és nagyrészt két csoportba sorolhatók: az adaptidok és az omomidák. Az adaptidok maki-szerű főemlősök voltak, míg az omomidák szorosan hasonlítottak az élő tarsierre, ám mindkettő előretekintő szemmel és alkalmazkodási képességgel rendelkezik a fák életében. Mindkét csoport releváns a tegnapi nagy bejelentéshez.
Az új cikk szerint Darwinius ápolt, és sok tudós jelenleg úgy véli, hogy ez a csoport szorosabban kapcsolódik a modern lemurákhoz és loriszokhoz, mint a majmokhoz vagy majmokhoz. Számos paleontológus, akik a kihalt főemlősöket tanulmányozzák, kedvelik az omomidekat és az ősi tarsiereket, mivel közelebb állnak a majmokhoz és majmokhoz, ám az új cikk szerzői ezt nem gondolják. Maga a cikkben azt állítják, hogy Darwinius a főemlősök, a haplorrhinek ugyanabba a nagy csoportjába tartozik, mint a tarsierok, majmok és majmok, ily módon az adapidokat olyan helyzetbe helyezve, hogy potenciálisan őseinkké váljanak. Ez a következtetés arra késztette a tanulmányban részt vevő tudósokat és a népszerű médiumokat, hogy "hiányzó láncként" hirdetették meg, amely összeköt bennünket más főemlősökkel.
Sajnos azonban a papírt megíró tudósok nem végeztek részletes evolúciós elemzést az új kövületről vagy annak kapcsolatáról más főemlősökkel. A fosszilis látványos, az első fosszilis főemlős, amelyet ilyen kivételesen megőrzött állapotban találtak, ám a History Channel (a média hype szervezője) és a tanulmányban részt vevő tudósok feladta. Egyszerűen nem végezték el a fosszilis anyagból levont következtetések alátámasztását, és Darwinius más főemlősökkel fennálló valódi kapcsolatának további vizsgálatokat kell várniuk.
