Om Ahmed gyönyörű kilátással rendelkezik, de senkivel nem oszthatja meg.
Az összes szomszédja elment, házuk lassan összeomlik a merev Nílus szellőjében. A környező épületek nagy részét már elpusztították. Ez a beszédes idős hölgy, kivéve azokat a dolgozókat, akik sírást végeznek alatta, és az alkalmanként elveszett turista vagy bolond sivatagi rócsát, ritkán lát egy másik lelket. "Nagyon magányos" - mondja. - Nem tudod elképzelni, milyen magányos.
És mégis, Ahmed, a 60-as évek végén egy ragyogó nő, nem hagyja el otthonát. Nem most, soha nem is ragaszkodik hozzá. A Qurna egyiptomi közösség kevés megmaradt lakosaként szándékozik meghalni ott, ahol született. Ha semmi más, szívesen húzza egy kicsit tovább a régészet egyik legvitatottabb fejezetét. "Az egyik nagy igazságtalanság áldozatai vagyunk" - mondja a nő, és dühösen gesztuszik a domb lábánál lévő rendőrségi posztnál. - Elvitték a házunkat. Elvitték a kultúránkat. Elvitték életmódunkat. Ez megbocsáthatatlan. "
Om Ahmed a Korán kevés megmaradt lakosainak egyike. (Roger Anis) Az egyiptomi szervezett ásatások feltárásának legkorábbi napjaitól kezdve, mintegy 200 plusz évvel ezelőtt a régészek és a kormánytisztviselők a Koránba, Om Ahmed egykori méretű falujába helyezkedtek el. A Nílus nyugati partjának alacsony száraz dombjain, a Theban nekropolisz síremlékein és a Luxortól áthaladva a világ egyik legnagyobb történelmi kincseinek koncentrációjának szívében állt. A 19. század végének és a 20. század elejének nagy, címsort forgó ásatásainak során a falu és lakói döntő fontosságú támogató szerepet játszottak. Qurnawis elvégezte a morgolást, amikor Howard Carter 1922-ben fedezte Tutanhamon sírját. Még ma is sok ásatási helyszínen biztosítják a munkaerő nagy részét.
De maga a Korán, a kairói hatóságok hamarosan úgy döntött, hogy inkább horror, mint segítség. A lakosok az ókori emlékekhez való közelségüket ipari méretekben fosztogatták - mondták. Házak az ősi fáraókori sírok belsejében, később pedig tetejükben értékes örökséget károsítottak. Ahogy az ókori tisztviselők és a régészeti közösség az 1900-as évek végétől küzdöttek a széles körben elterjedt súlyos rablás miatt, sokan Qurnát látták impotenciájuk legfontosabb szemléltetéseként. A csatavonalakat meghúzták. „A Qurnawiak a térség történetének kulcsfontosságú részei, de a régészek tagadták őket a hegyi történelemről” - mondja Caroline Simpson, a falusiak ügyének kutatója és régóta fellépője. - Szörnyen bántak velük.
Ez a sordid saga először az 1700-as évek végén kezdődött, amikor az európai kalandorok valós számban indultak el a Nílus felé. Elbűvölték őket a templomok, amelyek közül sokat még mindig mennyezetre mély homokba temettek és a szinte lehetetlen zöld folyóparti mezőkkel űzték őket. Az egyetlen dolog, amely nem felelt meg romantikus elvárásaiknak, sokan a helyiek voltak. "Ezek a szomorúan szomorúak" - írta Charles Sonnini de Manoncourt, a francia természettudós, aki az ókori Teeba 1800-as látogatása után megjelent. "Ez az igazán utálós hely."
A Közép- és Új-Egyiptom fővárosa, Thebes főként romokra és törmelékre lett redukálva, amikor a külföldiek mintegy 5000 évvel később érkeztek. A nagy templomokat, amelyek korábban csak a főpapokhoz lehetett hozzáférni, az elemek megmentették, és az azt követő uralkodók építési anyagoknak kannibalizáltak. Néhány faluk, amelyek helyette fejlõdtek, banditák és politikai disszidensek lakották, akik elmenekültek az északi Kairó állam rövid karjától. Mégis nagyrészt érintetlen voltak azoknak az ősi temetkezéseknek a nagy része, amelyben tucat fáraót és nemesek ezreit pihentették - sokan Korán alatt.
Amikor Napóleon visszatért haza az invázió és az egyiptomi megszállás után 1798-1801-ben, Luxor pompáinak gazdag és részletes ismertetésével mérlegelték, a Qurnawis elleni antipátia csak megkeményedett. Az európai hatalmak a saját fáraó antikvitás-gyűjtemények iránti igényt vettek fel. A presztízs kérdése lett, egy „obeliszkos verseny” az eltemetett kincsek feltárására, a sírok között élõ emberek tisztességtelen és kulturális verseny nélkül.
A falusiak időnként a legrosszabb ellenségeik voltak, soha nem több, mint amikor 1871-ben Ahmed Abdel Rasool, a Korán lakója a szennyezett blöfföket szenvedett a Hatshepsut-templomra néző, egyenetlen blöffökben. A felfedezésről szóló híreket figyelve, testvére diszkréten elcsempészte kincseit, köztük több tucat múmiát, amikor pénzre volt szükségük. A legenda szerint még egy szamarat is megöltek, és a tetemet ledobták a sír bejáratánál, hogy más potenciális múmiahorgolóknak azt a benyomást kelthessék, hogy a lelet átkozott. Néhány Qurnawis továbbra is azon töprengett, vajon a hírhedt bűncselekménnyel folytatott folyamatos kapcsolatuk végül bizonyította-e visszavonulásukat. „Közöttünk volt egy híres tolvaj, tehát talán az emberek azt gondolták, hogy mindannyian ilyenek vagyunk” - mondja Ahmed Abdel Rady, a Korán közelmúltbeli történelmének szentelt kicsi múzeum kurátora.
A látogatók és a turisták számára nyitott sírok Qurna szívében találhatók. (Roger Anis) 
Om Ahmed, a Korán kevés megmaradt lakosainak egyike, lemegy a domboldalról, hogy élelmiszer-készleteket gyűjtsön (Roger Anis) 
A Memnori szobor a nyugati parton fekszik Luxorban (Roger Anis) 
A Korán domboldalán. (Roger Anis) 
A Korán közelében a régészek továbbra is keresnek tárgyakat az ókori Egyiptomból. (Roger Anis) 
Kilátás a Korán nyugati partján fekvő Koránra (Roger Anis) 
Kotrógépek dolgoznak az Amenhotep III temetési templomán Luxorban (Roger Anis) Ugyanígy az utóbbi évtizedekben is zavaró fosztogatások törtek. Egy falusi faluban körülbelül 3500 évvel ezelőtt találtak és eladtak egy szent hajót, amely a 18. dinasztia volt, állítólag 40 hektáros földet szerezve a bevételekkel. Nem sokkal később más Koránfiak felfedezték, majd elolvaszták tucatnyi bonyolult aranycsaládját, felfogva a régészek körében érthető felháborodást. Tut király síremlékének ünnepelt megnyitásával a helyiek elképzeltek, hogy a Nílus nyugati partját ábrázoló többi 3000–4000 síremlék közül sok hasonló gazdagságot tartalmaz, és ennek megfelelően elkezdték keverni a Nekropolist. "Ez valóban a [Tut] után kezdődött" - mondja Abdou Osman Tai Daramali, az őshonos Qurnawi és egy svájci vezetett régészeti ásó művezetője. „Ez arra késztette az embereket, hogy minden síremlék sok aranyat tartalmaz.” Amikor először a nagy depresszió, majd a második világháború támadt, és megfosztotta a turistákat a luxori területről, a kétségbeesett helyiek elhagyással fordultak a fosztogatáshoz. Korán rosszindulatú hírneve zárva volt.
"Nem értem senkit, aki azt állítja, hogy ezeket az embereket ott kellene hagynunk" - mondja Zahi Hawass, Egyiptom színes és ellentmondásos volt régiségeinek cára, majdnem kiabálva, miközben visszavonta a vétkeiket. „Ásnak a házuk alatt, ezekbe a sírokba, majd felhasználják őket rejteni. Teljesen elfogadhatatlan volt! ”
Qurnawis szerint ez azonban csak a fele a történetnek, és csak az a fele, amelyet néhány tisztviselő és régész emlékezni akar. Végül is ki vásárolt ezeket a kincseket? - kérdezik a régiek a helyiek. És ki szállította őket Egyiptomból? „Nyilvánvalóan nem mi vagyunk” - mondja Said Morsi, aki egy éttermet vezet a Dra 'Abu Al-Naga-tól áthaladó út túloldalán, amely körülbelül a tucatnyi hegycsúcsos falucska egyike a Koránnak. "Nem olyan, mintha elviszhetnénk a dolgokat a repülőtérre és elrepíthetnénk őket."
A falusiak tartós haragjának gyökere az az érzés, hogy csak egy fogak voltak egy nagy nemzetközi csalásban. Az európaiak érkezését megelőzően kevés szisztematikus sírrablás történt gyűjtési célokra, sőt, még a sírok között sem lakhat nagy népesség (bár a sírrobbanás az ősi korszakban virágzott). Csak akkor, amikor a külföldi vásárlási ügynökök, köztük a francia, a brit, az orosz, a belga és az olasz kormány képviselői táborot létesítettek, hogy otthon és a köz-, mind a magángyűjteményekben visszaszorítsák az otthont, tényleg elindították Egyiptom örökségének exportját.
„Mivel a múmiák bányászata illegálisan és vallásosan gyanúsított volt, az európaiak maguk is hozzájárulnak a kommunikációs vonalak, a szállítási útvonalak felépítéséhez, valamint a helyi beszállítók szervezéséhez és felügyeletéhez” - írja Kees van der Spek, a „Modern szomszédok” című szerző. Tutanhamon: Történelem, élet és munka a Theban Ciszjordániai falvakban. A külföldi egyiptológusok, akiknek többsége francia volt, jórészt a 20. században uralták Kairó antikvitási szolgálatát. Őrizetük alatt a feltárt kincsek felét az egyiptomi államnak adták át, a többit külföldre szállították. (1947-ig az Egyiptomi Múzeum valódi régiségeket értékesített ajándékboltjából.)
Ahogy az egyiptomi kincsek iránti étvágy külföldön nőtt, a Qurna infrastruktúrája ezzel együtt bővült. Annyira elegendő volt, hogy a sírokban élhessenek, amelyeket a kanyargós nyár alatt hűvös hőmérsékleteiknek ítélték meg, egyes falusiak elkezdték utánozni a külföldi régészeket, akik közül sokan későn építettek házokat a Nílus ártéri szélén. 1800. A szivárgó vízvezetékkel és a nem megfelelő hulladéklerakással rendelkező Qurnawis-házat később számtalan sírok elárasztásával vádolták, finoman festett falfestmények áztatását és gyakran elpusztítását. És számuk hőlégballonozódott, ahogy a többi helyiek megosztották a zsákmányt. "Alig van egy egész múmia, amelyet szeretettel vagy pénzzel kell megszerezni a Thebes-ben" - írta Isabella Romer, az 1846-os brit vendéglátogató. Mindez egyértelmű kereslet és kínálat kérdése - mondják a falusiak. "A külföldiek annyi antikvitást akartak, amennyit csak találtak, és így az emberek a hegyben éltek, hogy nekik dolgozzanak" - mondja Ahmed Abdul Rasool, a szállodavezető és a híres sírrabló unokája. - Így volt.
Végül azonban ezen enyhítő körülmények egyike sem volt számottevő. Az egyiptomi hatóságok azt akarják, hogy Qurna eltűnjön, és az 1940-es évek végétől kezdve keményen dolgoztak annak megvalósítása érdekében. Egy másik figyelmet felhívó lopás miatt a faluban (ezúttal az elkövetők kivágták és eltávolították az egyik síremlékből egy nagy sziklafaragást) az ókori tisztviselők felbérelték Hassan Fathy-t, egy híres és jól összekapcsolt fiatal építészt, hogy építsenek helyet falu. Alkotása, egy merész iszapos téglából épült házcsoport, amelynek maradványai továbbra is a memnoni Colossi megközelítésén állnak, vonzó volt, de végül túl gyakorlatias ahhoz, hogy sok Koránt elvonja otthonából. Számos tévedése között új házaiba építette a núbiai stílusú kupolákat - ezt a funkciót a bennszülöttek csak a mauzóleumában használták. „A falut a halálhoz társították” - mondja Caroline Simpson.
Aztán az 1990-es évek közepétől a tisztviselők újra megpróbálták, ezúttal az állam rendelkezésére álló teljes gézzel. A Luxor fertőtlenítésére és turisztikai potenciáljának maximalizálására kidolgozott terv kidolgozásával néhány szép Qurnawis-házat adtak nagy területekkel, egyfajta megosztási és meghódítási stratégiával. "Tudták, hogyan kell elkülöníteni minket" - mondja Daramali. „Nem tudsz harcolni, ha gyenge vagy.” Nem sokkal ezután a kormány megszakította a villamos energiát a faluba, és megpróbálta kiszorítani azokat, akik maradtak. A vállalkozásokat bezárták; A rezidens állami alkalmazottak fizetését befagyasztották. Végül, 2006 és 2009 között a kormányzó buldózerekben rendelt és földre soroztatta házak számát, köztük egy sorozatot, amelyeket önmagukban örökségvédelmi helyszínekként jelöltek meg.
Ahmed Abdel Rasool egy híres sírrobot leszármazottja. (Roger Anis) Azóta, hogy a papok és a kézművesek a fáraó korszakában a sírok között boltot létesítettek, a „hegy” kopár volt és szinte élettelen. „A hely most egy golfpályára emlékeztet, mielőtt leraknák a szénat” - mondja Kent Weeks, a veterán amerikai régész, aki a Theban Mapping Projekt vezetõje és több mint 50 éve dolgozik a térségben. Manapság csak Qurnat Marei, állítólag filmkészletként megőrizve, és néhány kitartó fogas, mint például Om Ahmed. Ahol egyszer lakosok ezrei forgatták oda-vissza, most csak unatkozott rendőrök sétáltak.
"Azt mondanám, hogy a helyszín kétéves szétterjedése valószínűleg ugyanolyan károkat okozott, mint a Qurnawi évszázadoké." - mondta egy vezető régész anonimitás feltételeként, hogy féljen a minisztériumtól. Ha szívesen megakadályoznák a sír további továbbjutását, az a hajó felszállt. Noha néhány helyiek rendszeresen kínálnak turistáknak - és újságíróknak - scarabot eladásra, évek óta nincs bizonyíték a Korán környékén elterjedt fosztogatásokról.
Természetesen a legkevésbé boldogok a Koránwiak, akik most legalább öt vagy hat másik faluban vannak szétszórva, néhány mérföldnyire egymástól. Szoros közösségük széttöredezett, hagyományaik széthúzódtak. "Naponta láttam anyám, de most talán minden héten" - mondja Daramali. „Felosztottak minket, ami a legrosszabb, amit tettek volna.” Mivel a Ciszjordániai régészeti munka alapköveként legalább 1000 ember ásatott az Amenhotep III halotti templomát és számos más helyet, ők távolabb vannak munkahelyükön. Annak ellenére, hogy Zahi Hawass ragaszkodott ahhoz, hogy az új falvak „nagyok és gyönyörűek”, sokan panaszkodnak, hogy új helyiségeik zsúfoltságúak, és nyáron elfutóan forróak. Úgy tűnik, hogy szinte mindenki szegényebb és rosszabb helyzetű.
„A házak és az emberek nélkül a hegy szomorúnak tűnik” - mondja Ahmed Abdel Rasool. - Úgy néz ki, mint egy holthely. Szégyen."
