Ez a cikk a Hakai Magazine-ból származik, egy online kiadvány a part menti ökoszisztémák tudományáról és társadalmáról. Olvassa el az ilyen történeteket a hakaimagazine.com oldalon.
Közép- és Kelet-Svédországban, 550-től 793-ig, közvetlenül a viking kor előtt, a Vendel kultúra tagjai ismertek voltak a hajótemetések iránti kedvükkel, háborúikkal és mélységesen hnefatafl- szeretetükkel.
A Viktória-sakk néven is ismert hnefatafl egy társasjáték, melyben egy központi fekvésű királyt támadnak meg minden oldalról. A játék nem volt kizárólagos a vendelek számára - Észak-Európában az emberek legalább régebben 400-tól a 18. századig szembenéztek a rácsos táblával. De a Vendel-korszakban a játék iránti szeretet annyira nagy volt, hogy néhány ember ezt szó szerint a sírjába vitte. Most, a Vendel temetkezési helyén feltárt hnefatafl vaddisznók új elemzése váratlanul betekintést nyer az ipari bálnavadászat esetleges megjelenése Észak-Európában.
A játék története nagy részében annak kicsi, kavicsos alakú darabjai kőből, agancsból vagy állatok, például rénszarvas csontjából készültek. Később azonban, a hatodik században kezdve, a Vendels-t Svédország és az Åland-szigetek között bálnacsontból készült vaddarabokkal temették el.
Az új kutatásban Andreas Hennius, a svédországi Uppsala Egyetem régészeti doktori jelöltje és kollégái nyomon követik a bálnacsont forrását egy bizonyítékok nyomában, amelyek a Norvég tenger széléhez vezettek, kb. 1000 kilométerre északra. Vendels szívében Svédország központjában.
Hennius szerint a vaddarabok készítéséhez használt bálnacsontok a korai ipari bálnavadászat termékei voltak. Ha igen, akkor ezek a darabok bizonyítják a bálnavadászat legkorábbi ismert eseteit a mai Skandináviában, valamint a növekvő kereskedelmi útvonalak és a part menti erőforrások felhasználásának jele, amely előkészítette az utat a Viking jövőbeli terjeszkedéséhez.
E meglepő következtetéshez Henniusnak és kollégáinak először meg kellett tudniuk, honnan származik a bálnacsont. A Vendel nem bálnavadász volt - mondja Hennius, tehát a darabokat importálni kellett. De ki? A kutatóknak azt is meg kellett erősíteniük, hogy a csont szándékos bálnavadás eredménye, nemcsak az sodrott bálnáktól.
E és más kérdések megválaszolására Hennius genetikai elemzésre, más régészeti leletekre és ősi szövegekre támaszkodott.
Az első nyom, hogy a vaddisznók valóban a korai ipari bálnavadászat jele, a bálnacsont genetikai elemzéséből derült ki. Bár számos bálnafaj úszott a skandináv vizekben, a legtöbb hnefatafl darab észak-atlanti jobb bálna csontokból készült. Ez azt sugallja, hogy a csontok a szisztematikus vadászat eredményei voltak, nem pedig az opportunista dörzsölés - mondja Hennius.
Más nyomokat a Vendel sírok kapták. A bálnacsontjáték először csak néhány gazdag ember sírjában voltak. De később a bálnacsont hnefatafl darabjai áradtak elő a rendszeres emberek sírjaiban. "Nem a legszegényebb sírok, hanem a középosztályi sírok" - mondja Hennius. Számára úgy tűnt, mintha egy ritka, tekintélyes áru hirtelen elérhetővé vált a tömegpiac számára. És ez azt jelentette, hogy a rendszeres és megbízható import - egy iparág.
(Mark Garrison illusztrációja) A korai szövegek arra utaltak, hogy hol lehet a bálnavadászat, mivel ez szinte biztosan nem volt Svédország közép- és keleti részén, a Vendel-vidékeken.
A bálnavadászat első ismert írásbeli dokumentuma Skandináviában egy Óttarr nevű kilencedik századi norvég kereskedőt ír le. Utazásai során meglátogatta Anglia királyi bíróságait, ahol a nyilvántartások leírják, hogy a bálnavadász bátorságával dicsekedtek. Óttarr azt állította, hogy barátaival és barátaival két nap alatt 60 bálnát fogtak el a mai Norvégia Tromsø közelében. Bár Óttarr kiaknázása több évszázaddal azután történt, hogy a bálnacsont megjelent a Vendel-sírokban, azt sugallja, hogy a bálnavadászat Norvégia északi részén már a 800-as években jól megalapozott volt.
Nem világos, ki valójában a bálnafogás nehéz munkáját végezte, bár lehet, hogy az akkoriban Észak-Norvégiában élő több embercsoport közül bármelyik lehet, ideértve a számakat is. Ami a bálna csontját vaddarabokká alakította, az szintén ismeretlen. A kutatók szerint a déli hosszú kereskedelmi út mentén a szamák vagy bárki más lehetett.
Hennius szerint további régészeti bizonyítékok is alátámasztják a korai bálnavadászat elképzelését Norvégia északi részén. Nemrégiben más kutatók felfedezték a szamikhoz társult térségben lévő zsírlerakó gödröket abban az időben, amikor a bálnacsontjáték dél felé mutattak. Ezeknek a gödröknek a létezése - mondja Hennius - arra utal, hogy a sámák folyamatos bálnaellátást dolgoztak fel, nemcsak az alkalmi hegesztést.
Hennius azt mondja, hogy mindez együtt - a sami rendező gödrök, Óttarr kizsákmányolása, egy faj túlsúlya és a bálnacsont jelenléte a középosztályi sírokban - „határozott bizonyíték arra, hogy ebben az időben Norvégia északi részén aktív bálnavadászat történt”. és hogy a Vendels nagy távolsági útvonalakat hozott létre az anyag déli átjuttatására.
Vicki Szabo, az Észak-karolinai egyetemi történész, aki az Atlanti-óceán északi részén középkori bálnavadászatot tanulmányoz, azt mondja, hogy Hennius és kollégái jó eséllyel mutatják a vikingek előtti bálnavadászatot Skandináviában. "Összekapcsolják azokat az ötleteket és trendeket, amelyeket korábban egyértelműen nem kötöttek össze" - mondja.
Szabo saját kutatása szerint Norvégia északi részén a bálnavadászat 550 év körül határozottan megvalósítható volt. A római birodalom összeomlása után, az ötödik században, a CE-vel és az azt követő gazdasági zavarokkal, az egész Európára kiterjedő társadalmak újbóli felépülése eltartott. Szabo szerint a bálnavadászat az akkori gazdasági fellendülés nagyobb mintájához illeszkedik.
Ami a logisztikai kihívásokat illeti, Szabo szerint valószínűtlen, hogy ezek a korai bálnavadászok a nyílt óceánon hajókkal vadászó bálnák voltak. Ehelyett a vadászok mérgező lándzsákat használhattak volna, keskeny fjordokra hálózhattak volna, vagy a bálnákat partra vetették.
Hennius folytatja az importált Vendel hnefatafl játékdarabok tanulmányozását, hogy megtudja, mit tudnak még nekünk mondani nekünk származásukról és az általuk használt utakról. Ha a játékdarabok valójában a norvégiai part menti erőforrások használatának bővítéséről szólnak, akkor ez a Viking tengeri dominancia hajnalban levő saga első fejezete.
Kapcsolódó történetek a Hakai magazinból:
- A világ legrégebbi halászhálójának lehetséges bizonyítékai Koreában
- Tengerparti munka: kísérleti régész
