Annak ellenére, hogy a patkányok a világ egyik leginkább megvetett és legszélesebb körben elterjedt városi károsítóként való elterjedtsége, a kutatók meglepően vékony módon megértik a rágcsálók életmódját. De a Proceedings of the Royal Society B-ben közzétett új tanulmány egyedülálló betekintést nyújt a város és az ország patkányok étkezési szokásaiba, valamint áttekintést ad ezeknek az eredményeknek az emberi populációra gyakorolt hatásáról.
Douglas Quenqua, a New York Times beszámolója szerint Eric Guiry, a British Columbia Egyetem állatkertész, valamint Michael Buckley, a manchesteri egyetem állatkertész, a kutatás társszerzői 86 barnás patkány maradványát elemezték, amelyek Toronto utcáin jártak. és a legkülső kerületek 1790 és 1890 között. Úgy tűnt, hogy a városi patkányok folyamatosan étkeznek a kiváló minőségű élelmiszerekből, beleértve a fehérjeben gazdag húst, míg a vidéki patkányok küzdenek a korlátozott, gyakran húsmentes étkezés miatt.
Ezek az eredmények nem teljesen meglepőek: a városokban nagyobb számban találnak hulladékot előállító embereket, azaz a patkányok lakosai sokféle használt élelmiszer-forrással rendelkeznek, írja a Phys.org Bob Yirka. A városi patkányok kevés versenytárssal néznek szembe, amikor élelmet keresnek, és részesülnek a városok épített tájaiból is, amelyek rengeteg helyet kínálnak a rágcsálók számára elrejtésre és lopott ünnepeik élvezésére.
Összehasonlítva: a vidéki patkányoknak szélesebb táplálkozási stratégiákat kell elfogadniuk, amelyek figyelembe veszik azt, amit a tanulmány megbízhatatlan „emberi táplálékrendszerekből származó élelmiszer-támogatásoknak” írunk le, más szavakkal: a kisebb emberi populációk kevesebb hulladékot termelnek, megfékezik a patkányok élelmezési lehetőségeit, és arra kényszerítik őket, hogy versenyezzenek az erőforrásokért mosómedve és más takarmányozók.
„A patkányok igazán érdekesek, mert étrendjük azoknak az élelmiszereknek a tükröződését tükrözi, amelyeket az emberek hagynak feküdni” - mondta Guiry Times 'Quenqua.
A paleoproteomika vagy az ősi csontokban található fehérjéknek az állatok viselkedéséről való betekintés céljából történő tanulmányozása céljából Guiry és Buckley meg akarta határozni, hogy a 18. és 19. századi kanadai patkánypopulációk milyenek az emberi szomszédaikban. Összegyűjtötték 44 vidéki patkánycsontmintát és 42 városi mintát a torontói térség tudományos és kulturális intézményeiből, kétszer ellenőrizték, hogy az összes csont a Rattus norvegicus faj tagjaihoz tartozik-e, és nagy teljesítményű spektrométert használtak a kémiai aláírások azonosításához. bizonyos élelmiszerek.
A kutatók azt találták, hogy a város különböző részeiben lakó patkányok meglehetősen következetes húsejt-diétákat fogyasztottak. A vidéki patkányok azonban kevés étkezési konzisztenciát mutattak, mivel a táplálékforrások megváltoztatása és a fajok közötti verseny korlátozta lehetőségeiket.
Quenqua megjegyzi, hogy Guiry és Buckley tovább vizsgálta a vidéki állatok étkezési szokásait azzal, hogy tanulmányozták a mosómedve és földi patkány maradványait, amelyek 1790 és 1890 között torontói területet laktak. ugyanazok az erőforrások.
Érdekes módon a szerzők azt írják, hogy a vidéki patkányok talán találtak módszereket az emberi táplálékrendszer előnyeinek kihasználására, mivel számos rágcsáló bizonyította, hogy a képzett kukorica lehajlik. Az állatállomány és a növényevõk viszont nem támaszkodtak táplálékforrásként a kukoricára.
Guiry elmondja Quenquának, hogy reméli, hogy a tanulmányban bemutatott módszert felhasználják az emberi vagy patkány étrend és a népsűrűség jövőbeni elemzésére. Amint ő és Buckley elmagyarázzák papírokban, a növekvő patkánypopuláció mérséklésére városi városi központok számára előnyös lehet az ökológiai alapú gazdálkodási stratégiák kidolgozása, amelyek befolyásolják a rágcsálók városi terek használatát. És a patkánymaradványok, amelyeket régóta elhanyagoltak vagy elhanyagoltak jelentéktelen kutatási eszközként, a kulcsa ennek a kapcsolatnak a megértéséhez.
A szerzők azt a következtetést vonják le: „A régészeti leletek felhasználhatók a patkányok étkezési viselkedésének dinamikájának történelmi tendenciáinak tanulmányozására különféle skálákban és térbeli-időbeli összefüggésekben, amelyek közvetlenül előtérbe helyezik a rágcsálóökológia számos kérdését, amelyekkel a mai modern városokban szembesülnek. "
