Edith Widder nagyon jól teljesítette magát. Nemrég fejezte be Ph.D. a neurobiológiában a Kaliforniai Egyetemen, Santa Barbarában. A posztdoktori állással egy sorban álltak a Wisconsini Madisonban, a laborban. Aztán megjelent egy lehetőség, amelyet nem tudott megtagadni: egy mélytengeri merülés egy darabból álló, Wasp nevű merülő merülőruhában. Egy tudóscsoporttal tartályban végzett edzés után először merészkedett a Santa Barbara csatornába.
"Esti merülés volt" - mondta Widder egy közönségnek 2010-ben. "880 láb mélyre mentem, és kigyújtottam a lámpákat." Widder azt mondta, hogy tudta, hogy megfigyelheti az állatok víz alatti jelenségét, amelyet biolumineszcencia néven kémiailag terjesztenek. "De teljesen fel nem készültem arra, hogy mennyi volt és milyen látványos volt."
Widder azóta vezető szerepet tölt be a területen, és szabadalmazta a mérőeszközt, amelyet a Haditengerészet az iparági szabványnak tekint. „A biolumineszcenciában nem létezett olyan karrierút, de az nem számított - bekaptam” - írta Widder az óceánkutatási és -védő szövetség honlapján, amelyet 2005-ben alapított.
Kutatásának alkalmazása messzemenő. Azáltal, hogy megértette a biolumineszcenciát mint fénynyelvet, Widder segített érzékenyebb és kevésbé zavaró technikák kifejlesztésében a jobb megfigyelés érdekében. Víz alatti kamerája, a Szem a tengerben, fényeket használ, hogy utánozza a medúzában megfigyelt viselkedést. Widder elmondta a New York Times-nak, hogy mindössze 86 másodperc telt el, amikor a lámpák világítottak egy teljesen új, soha nem látott tintahal felfedezéséhez. Megtalálta a biolumineszcens baktériumok szintjének használatát is a vízszennyezés mérésére.
Widder november 8-án beszél a Természettudományi Múzeumban, megosztja felvételeinek felvételeit és megvitatja szervezete erőfeszítéseit.
