1881 márciusában három fiatal fiú, akik Wyoming északi Arapahojába tartoztak, a Carlisle-i indiai ipari iskolába szállítottak Pennsylvania központjában. Az iskolában töltött idejük célja az volt, hogy megszabadítsák őslakos identitásukat és erőszakkal asszimilálják őket az európai kultúrába. Érkezésüketől számított két éven belül mind a három fiú meghalt. A steril, fehér sírkövek alá helyezték őket egy temetőben, amely az iskolában elpusztult 200 őshonos gyermek holttesteit fogja tartani.
Ahogy Jeff Gammage a Philly.com-nak számol be, a katonai személyzet kedden kezdte a fiú maradványainak exhumálását. A holttesteket visszajuttatják az Észak-Arapaho-ba, így azokat újra eltemethetik a Wyomingban a Wind River Reservation területén. Körülbelül 15 törzstag - köztük a három gyermek rokonai - készen áll arra, hogy visszaszerezze az olyan fiatal fiúk maradványait, akik olyan távol álltak otthonuktól.
A gyerekek 14, 11 és 9 évesek voltak, amikor Carlisle-be hozták őket. A nevük Little Chief, Horse és Little Plume volt. De Carlisle-ban Dickens Nornak, Horace Washingtonnak és Hayes Vanderbiltnek hívták őket pénteken. Az iskolába járó többi ezer gyermekhez hasonlóan a fiúkat szigorú és traumatikus kulturális felszámolási programnak vetették alá. Hajukat elvágták, katonai egyenruhába ruházták és tiltották az őseik nyelvének beszédet - jelentette Kyle Swenson a Washington Postnak.
A Carlisle Indiai Ipari Iskola, amely 1879-től 1918-ig működött, volt az első amerikai kormány kormányon kívüli intézmény Amerikában, amely kísérletezte a kényszerített asszimilációt. Alapította Richard Henry Pratt, volt lovasság katona, aki úgy gondolta, hogy az őslakos amerikaiak az oktatás révén képesek és kellene bejutni a fehér amerikai társadalomba.
"Egy nagy tábornok azt mondta, hogy az egyetlen jó indián egy halott, és hogy megsemmisítésének szankcionálása óriási tényező volt az indiai mészárlások előmozdításában" - mondta Pratt 1892-ben. "Bizonyos értelemben egyetértek az érzelmekkel, de csak ebben: hogy az összes indiai versenyző legyen halott. Öld meg benne az indiánt, és mentsd meg az embert. ”
Az első Carlisle-be toborzott gyermekek a Dakota Rosebud foglalásból származtak. A Sicangu Lakota legfelső farkúja „vonakodva küldte gyermekeit, hogy kiképezzék a szerződéseiket megszegő férfiak módját” - írja Barbara Landis, aki Genevieve Bell-kel együtt létrehozta a Carlisle Indian School digitális forrását. Központ. "De Pratt kitartóan sürgette és felszólította a Spotted Tail-t, hogy fontolja meg újra, azzal az érveléssel, amely szerint az emberei képesek voltak olvasni a fehér ember szavait, a szerződéseket jobban megértették volna, és ilyen jogsértések nem fordultak elő."
A valóságban az iskola céljai sokkal túlmentek, mint az anyanyelvű gyermekek új nyelvének tanítása. Az akadémikusokon kívül a diákoknak szakmákat is meg kellett tanulniuk, például bádogos és kovácsolás. Landis szerint rendszeres katonai gyakorlatokat végeztek, és a fegyelmet brutálisan betartották.
Smithsonian amerikai indián nemzeti múzeuma azt írja, hogy a Spotted Tail négy fiát és két unokáját küldte Carlisle-ba. "Amikor rájött, hogy a hallgatókat munkásképzésre készítik, megpróbált minden gyermeket kivezetni [az iskolából]" - írja a múzeum.
A Carlisle életének kihívásait összekapcsolva fertőző betegségek voltak, amelyek az iskolában rohamosan zajlanak. Steve Marroni (Pennlive.com) a beszámolók szerint a Carlisle laktanyában temett gyermekek többsége betegségben halt meg. Ennek ellenére becslések szerint 12 000 diákot küldtek az iskolába - néhányat erőszakos választással -, és Carlisle tucatnyi más asszimilációs intézmény modelljévé vált, amelyek elterjedtek az Egyesült Államokban és Kanadában.
Az északi Arapaho törzs tagjai 2016-ban az Egyesült Államok Hadseregét kérték a kisfõnök, a ló és a kis Plume maradványainak kiürítésére. A kormány eleget tettek kérésüknek, és beleegyezett abba, hogy megfizették a testek szétszórásának és szállításának 500 000 dolláros költségeit.
„Hosszú ideje jön” - mondja Crawford White Sr., a törzs egyik vénje, Liz Navratil, a Pittsburgh Post-Gazette-ból . "Ez valami, amit tennünk kellett a törzsünk számára, és megkezdődik a gyógyulás."
Az exhumálás várhatóan öt napot vesz igénybe. És ha a folyamat befejeződik, több mint egy évszázad után a Kis Főnök, Ló és Kis Plume végre visszatér haza.
