Felnőtt és fiatalkorú Thecodontosaurus rekonstrukciója. Benton, 2012-től.
Amikor 1842-ben Richard Owen brit anatómus megalkotta a „Dinoszaurusz” kifejezést, a közelmúltban nem volt annyira ismert manapság ismert dinoszaurusz. És még abban a gyengéd tételben is a legtöbb példány izolált maradék volt, amelyek sok értelmezést és vitát igényeltek a helyesbítéshez. A leghíresebb ezek a rejtélyes lények a Megalosaurus, Iguanodon és Hylaeosaurus - őskori szörnyek hármasa, amelyek külön csoportot alkotnak a Dinosauria-ra. De nem csak azok a dinoszauruszok voltak, amelyeket a paleontológusok találtak.
Majdnem 20 évvel a Dinoszaurusz létrehozása előtt Owen elmondta, amit szerinte egy ősi krokodilnak fog alapul véve. Az állatokat Suchosaurusnak nevezte, és a paleontológusok csak a közelmúltban tudták meg, hogy a fogászati kövület valójában egy spinosaurhoz tartozik, az egyik nehéz karomú, hosszú orrú halfalónak, mint például a Baryonyx . Hasonlóképpen, más természettudósok és felfedezők 1842 előtt Észak-Amerikában és Európában felfedezték a dinoszauruszok maradványait, de senki sem tudta, hogy ezeknek a töredékeknek és fosszilis apróságoknak a többsége valójában képviseli. A felfedezések között szerepelt a Theurododosaurus sauropodomorph - egy dinoszaurusz, amely örökké kapcsolatban állt az angliai Bristollal .
Mike Benton, a Bristoli Egyetem paleontológusa a Thecodontosaurus korai történetét nyomon követi egy új cikkben, amelyet a Geológusok Egyesületének folyóiratában publikáltak. A dinoszaurusz felfedezésének története 1834-ben kezdődött, amikor a „szauriai állatokból” származó maradványok jelentései kiszivárogtak Bristol mészkőbányáiban. A kőbányászok a csontok egy részét a tudományos, irodalmi és művészeti fejlesztési Bristol Intézetbe vitték, hogy a helyi kurátor, Samuel Stutchbury láthassa őket. Stutchbury azonban akkoriban távol volt, ezért a csontokat paleontológus kollégájának, Henry Riley-nek is megmutatták, és amikor visszatért, Stutchbury elég izgatott volt a leletek miatt, hogy felkérje a kőbányászokat, hogy hozzanak neki több példányt. De ő nem az egyetlen. David Williamsnek - egy országbeli lelkésznek és geológusának - hasonló elképzelése volt, ezért Stutchbury összefogott egy paleontológussal, Henry Riley-vel egy tudományos versenyen az ismeretlen lény leírására.
Mindhárom természettudósok jelentéseket bocsátottak ki, és tisztában voltak egymás munkájával. Összegyűjtötték az elkülönített csontokat és a csontváz-fragmentumokat, megvizsgálták őket, és előzetes gondolataikat a találkozón és nyomtatott formában közölték kollégáikkal. Egy 1835-es tanulmányban Williams azt is elérte, hogy a rejtélyes, névtelen állat „kapcsolatot létesíthetett a krokodilok és a gyíkok között” - nem evolúciós nyilatkozat, hanem egy javaslat, miszerint a hüllő szépen egy statikussá válik, a természet szépen osztályozott hierarchiája.
Riley, Stutchbury és Williams 1834 körül ugyanabban az időben tudták meg a kövületeket. Ennek ellenére Stuchbury és Williams különösképp nem bíztak egymásban. Stutchbury úgy érezte, hogy Williams bosszantja a kövületeit, és Williams szerint Stutchbury önző volt, amikor megpróbálta felhalmozni az összes kövületet a Bristol Intézetben. Mindeközben mindkét fél saját monográfiáin dolgozott az állatról.
Végül Riley és Stuchbury jelent meg a tetején. Williamsnek nem volt elegendő anyag ahhoz, hogy megfeleljen a Riley és Stutchbury által készített gyűjteménynek, és nem sürgette, hogy 1835-es jelentését valódi leírásvá alakítsa. Meghajolt, és helyesen érezte magát a többi, társadalmilag magasabb szintű szakértő által elcsábítva. Az őskori állatot Riley és Stutchbury felé hagyta. Senki sem tudja, miért tartott ilyen sokáig, de Riley és Stutchbury 1836-ban beszélt a megállapításokról, 1838-ban elkészítették a papírjukat, és 1840-ben végül közzétették. Ugyanakkor az 1836-os beszélgetésükben az Thecodontosaurus állatnak nevezték el, és rövid leírás - elegendő ahhoz, hogy a teremtmény nevét megállapítsák a tudomány évkönyveiben.
A Thecodontosaurust azonban nem elismerték azonnal dinoszaurusznak. A „dinoszaurusz” koncepciója még hat évig távol volt, és akkor sem, Richard Owen nem vonta be Thecodontosaurust az újonnan alapított dinoszauruszába. Ehelyett a Thecodontosaurus- t bizarr, rejtélyes hüllőnek tartották, amely kombinálta mind a gyíkokat, mind a krokodilokat, mint ahogyan Williams mondta. Thomas Henry Huxley csak 1870-ben ismerte fel, hogy a Thecodontosaurus egy dinoszaurusz volt - ma ismert, hogy a későbbi Szaúpopodós dinoszauruszok egyik archaikus, triász unokatestvére. A Thecodontosaurus azonban csak a legcsekélyebb pillantásokat vetette be az elkövetkező eseményekre. Ennek a sauropodomorfnak viszonylag rövid nyaka volt és még mindig két lábon futott.
Thecodontosaurus meséje nemcsak a tudomány története volt. Ez egy lecke arról is, hogy az osztály és a politika miként befolyásolta az őskori életről folytatott vitát és vitát. A társadalmi helyzet és az intézményi források egyes szakértőknek előnyt jelentettek ugyanolyan lelkes társaikkal szemben. A paleontológusok továbbra is küzdenek ezekkel a kérdésekkel. Ki írja le az egyes kövületeket, aki rendelkezik engedéllyel arra, hogy egy adott sziklafolton dolgozzon, és az avokációs paleontológusok hozzájárulhatnak a terephez, mind a feszültség olyan területei, amelyeket a 19. század elején éppúgy élesen éreztek. A dinoszauruszok politikája továbbra is beépült.
További információkért keresse fel a Benton kimerítően részletes, „A Bristol dinoszaurusz elnevezése, Thecodontosaurus ” weboldalát.
Referencia:
Benton, M. (2012). A Bristol dinoszaurusz, Thecodontosaurus: politika és tudomány az 1830-as években a Geológusok Egyesületének folyóiratai, 766-778 DOI: 10.1016 / j.pgeola.2012.07.012
