Térkép rajongók, örülj! Az Egyesült Államok Geológiai Szolgálata, amelynek székhelye Restonban, a virginiai államban készül, hamarosan befejezi a kb. 200 000 történelmi topográfiai térkép gyorsítótárának digitalizálását, amely korábban csak nyomtatott formában vagy néhány esetben nyomtatott formában volt elérhető, vagyis az emberek egy különleges régi topónak kellett mennie a Virginia-i archívumba, hogy megnézze.
Kit érdekel? Földrajzosok, geológusok, hidrológusok, demográfusok, mérnökök és várostervezők minden bizonnyal. Az USGS szerint a helytörténelem és a családiaság iránt érdeklődő emberek is. És ha kérdezel tőlem, azok az utazók, akik nemcsak részletes térképeket akarnak a szabadidős tevékenységekhez, például a gyalogláshoz és a kerékpározáshoz, hanem információkat is tartalmaznak arról, hogy a hely múltjában miként néztek ki. Például a folyók útvonala a gátok elfoglalása előtt, a városokká nőttetett falvak, a hatalmas üres terek Nyugaton, melyeket most hatalmas autópályák kereszteznek, a völgykitörés által átalakított hegység.
Az USGS történelmi topográfiai térképgyűjteményének néhány legrégebbi térképe a Chicago Loop-ot mutatja 1929-ben; Toota-völgy, Utah, 1885-ben; New Bedford, Massachusetts, 1888-ban; Colorado szúnyoghegyei 1886-ban. Összességében tekintve a gyűjtemény nemzeti térképnek tekinthető, amely „utolsó lehetőség” kartográfiai könyvtára - mondja Greg Allord archívumkezelő, és nehezen megtalálható térképeket tartalmaz, amikor minden más forrás meghibásodik. Allord szerint a szkennelés már befejeződött, bár a feldolgozás szeptemberig tarthat, és a többi könyvtárban található egyes térképeket végül hozzáadják.
Időközben nem kell sok számítógépes hozzáértést igényelni a gyűjteményben állam, méretarány vagy eredeti térképnév alapján történő keresésnél. Most kipróbáltam, sikeresen letöltöttem és kinyomtattam egy 1886-os topo térképet az Utah déli Escalante folyó vízgyűjtőjén. Mit fogok csinálni vele? Nem egészen tudom, de ingyenes, mert a gyűjtemény nyilvános, és széles körben elérhetővé tétele a program megbízatásának része.
Néhány meghatározás hasznos lehet laikusok számára, akik ki akarják kipróbálni: A topográfiai térkép fizikai jellemzőket és magasságokat mutat, általában kontúrvonalakkal. Az USGS által készített topográfiai leképezés általában az országot négyzetekre vagy négyzetekre osztja, amelyeket két hosszúsági vonal és két szélességi vonal határol; a legnépszerűbbek az 1: 24 000 méretűek (egy hüvelyk a térképen, amely a föld felszínén 2000 lábot reprezentál), amelyek 64 négyzet-mérföldes területet mutató lapokban érhetők el.
A digitalizált térképek megjelenése óta új szavakat adtak a térképészeti lexikonhoz, mint például a georeferencia (a régi térképadatoknak a modern számítógépes földrajzhoz történő hozzáigazításának módszere, egy tanulmány, amelyet ma Geographic Information System vagy GIS néven ismertek), valamint a metaadatok (háttérképes információk háttérrel)., néha a legenda része), nem beszélve arról a műszaki számítógépes kifejezésről, mint a Bagit, TIFF, GeoPDF - de ne is próbáljuk odamenni.
Természetesen nem volt olyan, mint a georeferencia, amikor az USGS-t 1879-ben a Kongresszus hozta létre, elsősorban a potenciális ásványi erőforrások felkutatására és leírására az ország nagy számú mintájában, amelyeket még nem vizsgáltak szorosan. Addigra a kormány több felmérést finanszírozott, amelyek megjelölték fordulópontként azt, amit Clarence King, az USGS első igazgatója látott: „amikor a tudomány abbahagyta a gyors felfedezés porát, és parancsnoki pozícióba került a az ország."
John Wesley Powell, a Colorado folyó nagy felfedezője és az USGS második igazgatója (1881-94) úgy gondolta, hogy lehetetlen földtani információt továbbítani topográfiai elem nélkül, bár a kongresszus tűzbe került a felmerült további költségek miatt. Ennek eredményeként a topográfiai felmérés már régóta szorosan kapcsolódik a geológiához az Egyesült Államokban (ellentétben Nagy-Britanniával, amelynek külön részlege van a topográfiai és a geológiai feltérképezéshez), és az USGS a Belügyminisztérium részét képezi. Az USGS gyűjtemény legrégebbi térképei Powell idejéből származnak.
Megfelelő megjegyezni, hogy a Smithsonian Intézet támogatta Powell földmérési expedícióit; Valójában folytatta az USGS-től az Amerikai Néptudományi Iroda igazgatójává, majd később a Smithsonian Antropológiai Iroda tagjává vált. És még most is szoros a kapcsolat az USGS-szel és a globális vulkanizmus programmal együttműködő Smithsonian-nal, amely heti vulkáni tevékenységi jelentést tesz közzé, amely részletesen leírja a geotermikus eseményeket, amelyek egy nap esetleg új topokat igényelhetnek.
