Az 1890-es évek Texas-i kétmillió telepese számára nehéz volt a szórakozás. A férfiak csatlakozhattak egy mezőgazdasági termelői csoporthoz üzleti támogatás és szocializáció érdekében, a nők a keresztény elmenekülési szövetséggel rendelkeztek, és mindkettő követhette a főiskolai futball fejlődő rivalizációját, miután az első játékot 1894-ben játszották. Máskülönben a tömeges élvezés lehetőségei kevés és messze voltak között, amely ötletet adott a William Crush vasúti ügynöknek: két vonat összetörése pusztán nyilvános látványosság céljából.
Crush nem volt az első, aki ilyen megjelenést javasolt. Egy évvel korábban az AL Streeters vasúti berendezés-kereskedő ugyanezt tette Ohio-ban. Az egyik papír, amelyben csak röviden megemlítette, hogy egy embert egy repülő csavar megsérült, az ütközést „a legreálisabb és legdrágább látványterméknek látta, amelyet valaha egy amerikai közönség szórakoztatására készítettek.” De 1896 szeptemberében Crush, a a Missouri-Kansas-Texas vasúti társaság - közismertebb nevén Katy - főzte még egy nagyobb, a végső tömeg élvezeteit: egy gladiátoros csatát. Két 35 tonnás mozdony beleütközne egymásba a „Crush” -ban, egy erre az alkalomra felállított pop-up városban, amelyet maga az építész nevez el.
Míg a Katy 1895-ben behozott 1, 2 millió dolláros utasértékesítést és 3 millió dollárt árufuvarozást, addig is volt oka aggódni a jövője miatt. Az 1893-as gazdasági visszaesés miatt az ország vasúttársaságainak egynegyede csődbe került. Crush elképzelése szerint a kaszkadőr elősegíti a Katyt és növeli társaságának láthatóságát.
A mozdonycsata valódi okának feltárása azonban kihívást jelent, mivel a vasutak általában Texasban voltak, hogy ott maradjanak - mondta Brett Derbes, a Texas State Historical Association ügyvezető szerkesztője. "A Crush-i baleset részét képezi az, hogy az emberek valóban láthassanak roncsot" - mondja Derbes, és hozzáteszi, hogy a vasúti balesetek gyakoriak és halálosak voltak abban az időszakban. „Talán ez turisztikai dolog. Talán ez egy örökség. William George Crush nevét minden bizonnyal életben tartja, nem csupán a munkájáért. "
Bármi is volt Crush motivációja, sikerült megráznia a Katy vezetõit. Az eseményig vezetett heteken keresztül Crush és egy munkavállalói flotta az állam körül körözött az előkészítés során. Crush talált két 35 tonnás gőzmozdonyt, amelyeket új 60 tonnás motorok miatt vonultak vissza, és a társaság mérnökeivel a vállalkozás biztonságáról folytatott konzultációt követően megbízta őket a szemüveggel (csak egyet javasolt, hogy az ütközés robbanást okozhat, és ő felülbírálta). Az 1001-es motort piros színűre, zöld díszítéssel, míg ellenfelét, a 999-es számot, piros színűre festették.
Wacótól 15 mérföldre északra, közvetlenül a három magas hegy természetes természetes amfiteátrumán túl, egy sínvonalat fektettek. Crush két kutyát fúrt és csöveket fúrott a csapokhoz, bérelt egy Dallasból származó embert egy tucat limonádé-állvány futtatására, artéziai ásványvíz tartályokba hozására, egy étterem és még egy fából készült börtön felállítására, amelyet 200 bérelt konzervőrök járőrözne. De a fő vonzerő - maguk a vonatok mellett - a farsangi látnivalók sora volt, amely a Chicagói rendkívül népszerű Midway Plaisance-en alapult az 1893-as világkiállításon. "Ez a szolgáltatás önmagában is érdemes Crush-ba menni, hogy megnézze" - mondta Arbegast, az építőmester a Galveston Daily Newsnak . "[Ez] lesz a texasi esemény ebben az évben."
Úgy tűnt, hogy más texasi papírok egyetértenek. „Crush álma megragadta a kilencvenes évek képzeletét” - írta Kenneth Foree a Dallas News-ban . "Terjedése addig terjedt, amíg az emberek kevés másról beszéltek: a politika, a texasi kereszteződés fő szórakoztatója, hibernálásba ment, amíg a roncs véget nem ért."
A szeptember 15-én, az esemény napján a nézők belementek az ideiglenes városba, Crushba, 2 dollárt fizetve, hogy vonattal utazzanak Texasba bárhol. 10-kor 10-ig már 10 000-es tömeg felhalmozódott, és az emberek vonatai öt percenként folyamatosan felkeltek. „A férfiakat, a nőket és a gyermekeket, az ügyvédeket, az orvosokat, a kereskedőket, a gazdálkodókat, a kézműveseket, a hivatalnokokat, akik a társadalom minden osztályát és osztályát képviselik, szétszóródtak a domboldalon vagy csoportosultak az ebédszekrények körül, és lelkesen várták meg az izgalmas eseményt, amely olyan messzire jöttek, hogy megtekintsék ”- jelentette a Galveston Daily News . Az esemény annyira népszerűnek bizonyult, hogy az ütközést késleltetni kellett, mivel a vonatok még mindig érkeztek a tervezett 16:00 órára. Összesen mintegy 40 000 ember érkezett, és röviden Crush-ról Texas második legnagyobb városa lett.
5:10-kor Crush maga belépett egy fehér lóval, és intett a kalapjával, jelezve a vonatok indulását. A mérnökök és a karmesterek a fedélzeten mindegyik műhelyben elindították a vonatokat, majd a kiindulási ponttól kb. 30 méterre biztonságba ugrottak. Ahogy a két motor közeledett, 50 km / h sebességet értek el, mögötte egy sor üres dobozzal. Az ütközés ugyanolyan meglepő volt, mint amire számítottak, ám az eseményen résztvevő egyik riporter szerint gyorsan erőszakossá vált.
- Összeomlás, fűrészáru hangja bérül és szakad, majd szilánk zuhany. Csak egy gyors csend történt, és mintha egyetlen impulzussal vezérelték volna, mindkét kazán egyszerre robbant fel, és a levegőt vas- és acélrepülő rakéták töltötték meg, méretükben a postai bélyegtől a fél hajtókerékig, esés közben. megkülönböztetés nélkül az igazságosok és igazságtalanok, a gazdagok és a szegények, a nagyok és a kicsi körében. ”
A vonatok, mielőtt nagy baleset elé álltak volna, a pop-up városban, Crush-ban, Texasban találhatók. (Wikimedia Commons) Legalább két ember halt meg, és még sokan megsérültek a kazánból kitört repülõ törmelék és forrázóvíz miatt. A Waco fotós hivatalos fényképeket készített a balesetről; egy JC Deane nevű ember elvesztette a szemét egy acélcsavarnál. „Az egyik Konföderáció veteránja szerint a füst, a robbanások és a körülötte eső emberek félelmesebbek, mint a Pickett utolsó töltése Gettysburgban.” - írja az ER Bills a Texas Obscurity: Stories of the Speciális, Kivételes és Féltelen című cikkben . A sérülések és sokk ellenére a tömeg továbbra is rohant előre, hogy emléktárgyakat szerezzen a balesetből.
Crush azonnal elengedték, csak akkor kellett újraválasztani, amikor a Katy vezetõi rájöttek, milyen sikeres volt a kaszkadőr a nyilvánosság szempontjából. Fizettek Deane-nek 10 000 dollárt, és életre szóló vasúti engedélyt adtak neki, és a lehető leghamarabb siető módon kezelték az egyéb igényeket. A baleset ellenére a vonal egyik napról a másikra szenzációvá vált, és a nemzetközi sajtó címeit ragadta meg.
"Számomra azt hiszem, ez hihetetlen" - mondja Derbes. „Ezt a fajta dolgot a mai napban színre lehet állítani, és még mindig érdekes lehet. Két könnyűvasúti vonat, amely 100 km / h sebességgel halad és összetöri egymást - azt hiszem, hogy ez még mindig jól látogatható. Az a gondolat, hogy egy autó- vagy vonat-baleset látványa felkel, mindenki fülét felveti. ”
A Missouri-Kansas-Texas a következő évtizedekben tovább terjesztette az államot, és 1931-ig több mint 10 millió dollárt keresett. „A [Katy] nemcsak egy hatalmas területet nyitott meg, hanem hozzájárult szolgáltatási területén az általános jóléthez. gazdaságos és megbízható teher- és személyszállítás biztosításával ”- mondta a Texas State Historical Association. És a vállalat hosszú története során senki sem felejtette el a „Crash at Crush” eseményt: ma az ütközést egy történelmi emléktábla megemlékezi Texasban, Nyugaton, néhány mérföldre a helyszíntől.
