Amikor a földi élet történetére és a millió és millió éven át bekövetkezett hatalmas változásokra gondolunk, csodálatosan nyilvánvalóvá válnak az egysejtű szervezetek olyan különféle fajokká fejlődtek, mint a vörösfa fák, szitakötők és emberek. De ezen evolúciós változás között néhány organizmus alig változott távoli ősektől. A lényeket, mint például a cápákat és krokodilokat, gyakran evolúciós sluggardereknek vagy „élő kövületeknek” tekintik. Míg a természet többi részét az életverseny ragadta meg, addig a coelacanth és a kacsacsőrű kacsafélék kiürítették a dolgokat.
Ez az észlelés nem igaz. Az élő kövületek sok faja jelentősen különbözik az őskori társaiktól, és gyakran a látszólag archaikus lények voltak a fennmaradó képviselők a sokszor változatosabb és sokszínűbb vonalból. Ennek ellenére ezeknek az organizmusoknak sokan úgy néznek ki, mintha egy másik korszakhoz tartoznának. Charles Darwin kifejtette, hogy miért volt a híres, a fajok eredete című könyvében: A természetes szelekció idővel erőteljesen megváltoztathatta az életfában más ágakat, ám az élőlények és életmódjuk kórokozói és előrejelzései olyan stabilok maradtak, mint például a tüdőhal hogy kevés evolúciós nyomás volt a változásra. Véletlenszerűen ezek a törzsök evolúciós édes helyet foglaltak el. A nagy viktoriánus természettudós, Thomas Henry Huxley ezeket a teremtményeket „tartós típusoknak” nevezte, ám nekik még egyszerűbb név is - túlélők.
1. Krokodilok
Nézze meg a krokodilokról szóló dokumentumfilmeket, és szinte biztos benne, hogy meghallja a „A dinoszauruszok ideje óta változatlanok maradtak.” Pontot. Ez nem igaz. Míg a mai krokodilok - az aligátorok, gharialisok és krokodilok, akik a víz szélén élnek - körülbelül 85 millió éve vannak, addig egy sokkal változatosabb és különféle lények csoportjába tartoznak, amely visszamenőleg a triászhoz.
A krokodiliak a krokodilmorfa utolsó élő képviselői, egy még nagyobb csoport, amely több mint 205 millió évvel ezelőtt jött létre. Megosztották a világot a dinoszauruszokkal, és meglepően sokféle formában jöttek létre. Néhányan - mint például a 112 millió éves, körülbelül 40 méter hosszú óriás Sarcosuchus - a modern unokatestvéreikhez hasonlóan néztek ki, ám vannak félelmetes óceánjáró ragadozók is, például Dakosaurus ; kisméretű formák emlősszerű fogakkal, például Pakasuchus ; crocs agyarakkal és páncélokkal, például Armadillosuchus ; és hosszú, szárazföldön élő húsevők, például Sebecus . A modern krocsok ősinek tűnnek, ám ezek még csak egy még idősebb és idegen vonal maradványai.
2. Bársony féreg
A „bársonyos féreg” tévhitű. Negyed hüvelyk és nyolc hüvelyk hosszúságban nyújtva, és makacs lábak soraival sima testük mentén, ezek a gerinctelenek egyáltalán nem férgek. A saját csoportjukhoz tartoznak, amely szorosabban kapcsolódik az ízeltlábúakhoz, és az erdő aljnövényzetének ezen lakosai egy sokkal sokkal idősebb törzsrész tagjai, amelyek minden idők egyik legnagyobb evolúciós robbanásáig nyúlnak vissza.
1909-ben a Smithsonian Intézet titkára, Charles Doolittle Walcott felfedezte a Burgess-palánk faunáját - az 505 millió éves tengerből kitűnően megőrzött lényeket. Ezek közül az állatok közül sokan nem hasonlítottak a korábban látottakhoz, és ezeknek a lerakódásoknak a sok furcsa lényének valódi rokonszenvedését még vitatják. Ennek ellenére legalább egy lény ismerősnek tűnt. Az aysheaia, egy gerinctelen, Walcott által 1911-ben elnevezett, nagyon hasonlít a bársonyos férgekre, és lehet, hogy közel áll a csoport őséhez. Annak ellenére, hogy ebben a formában hiányzik a modern bársonyférgekben tapasztalt különlegességek, például az egyedülálló fúvókarendszer, amely egy azonnali hálót zsákmányol a zsákmány felett, a kambriumi lény megosztotta a szegmentált, makacs lábú testterveket élő formákkal. Frusztrálva, hogy a bársonyos férgek lágy testei nem fosszilizálódnak nagyon jól, tehát senki sem biztos abban, mikor először jelentkeztek meg a földre. De ha tudja, mit kell keresnie, akkor is megtalálhatja őket a trópusi erdők levele alján keresztül, Ausztráliától Dél-Amerikáig.
3. Tehén cápák
A legtöbb élő cápa, az ápolócápáktól a nagyfehérekig, öt kopoltyúrés van oldalán. De tehéncápáknak négy fajtája van, amelyek hat vagy hét kopoltyúval rendelkeznek, ezt a tulajdonságot úgy gondolják, hogy a legkorábbi cápák némelyikétől sok millió évig megmaradnak. Ezeket a mélyvízi, a hat és a hét kopoltyús cápákat az összes cápafaj közül a legarchaikusabbnak tekintik.
A cápák evolúciós története elsősorban a fogak közé tartozik. Kivéve azokat a ritka kövületeket, amelyek megőrzik a puha részek maradványait, a fogak általában az, amelyek megőrződnek a porcos cápatestekből. A korai cápa, a Doliodus problematicus csuklós példánya a cápa létezését legalább 409 millió évvel ezelőtt visszatelepíti, és valószínűleg még régebbi is. A vonal, amelyhez a mai hat és hét kopoltyúcápa tartozik, viszont újabb. Az izolált, fűrészlapos fosszilis fogak alapján a paleontológusok szerint a tehéncápák legalább 175 millió éve fennálltak. Ezek a mélyvízi cápák opportunista táplálkozók - bármit megtesznek -, és stabil szerepet játszhatnak mélytengeri takarító személyzetként, a mezozói időszakban a tengeri hüllők testén súrolva és a dinoszauruszok ideje alatt a tengeri emlősök felé tolódva. Nagyon keveset tudunk ezeknek az ősi cápáknak a megjelenéséről, de durván pengéjű fogaik arra utalnak, hogy évek óta tökéletes mélytengeri szállítóeszközök.
4. Horsetails
Az állatok hosszú életű sora gyakran kap a legnagyobb figyelmet, de a növények között is vannak túlélők. A patkóknak a legnagyobbnak kell lenniük. Ezeket az archaikus növényeket gyakran tapasztalják növekvő formában a patakok mentén és más nedves élőhelyek mentén. Tegyen köztük egy dinoszaurusz játékot, és az őskori modell otthon nagyon jól néz ki.
Kétféle bizonyítékból származik az oka annak, hogy a zsurlókat annyira ősinek tekintik. Az élő zsurló egyedülálló a növények között, mivel spórán, nem pedig magon keresztül szaporodik. Más növények valószínűleg feladták ezt a szaporítási módszert millió és millió évvel ezelőtt, ám bár a régi is lehet, a spóra technika rugalmassá teszi a zsurlókat és nagyon nehezen távolítható el azokról a helyekről, ahol gyomnövénynek tekintik őket. A patkók nagyon mély fosszilis rekordokkal rendelkeznek. Noha az erdők kis részét alkotják, a modern fák kialakulása előtt a hatalmas zsurló egész erdőket alkotott. Valójában a világ szénének nagy része, amely a 360–300 millió éves széntartalmú lerakódásokból származik, a zsurlómaradványok maradványai, például a calamitek, amelyek 100 láb fölé válhattak.
5. Tetű
Nem minden nagy túlélő karizmatikus. Az evolúció legnagyobb sikertörténetének néhánya a paraziták, de kevesen vannak ott beragadva, mint a tetvek.
Noha a tökök kövületei ritkák, 2004-ben a paleontológusok bejelentették, hogy találtak egy 44 millió éves madártollot, amely feltűnően hasonlít a vízimadarak tollaján élő tetvekre. A tetvek rekordja valószínűleg még tovább megy. A tavalyi év folyamán a kutatók a kevés ismert tölcsérkövet és az élő tetvek genetikai összehasonlítását használták fel annak meghatározására, hogy mikor alakulnak ki a főbb tetvek. Különösen úgy tűnik, hogy a tetvek a 115 és 130 millió évvel ezelőtt elválasztottak autóskodó rokonoktól - éppen akkor, amikor a kis emlősök a krétakori aljnövényzetben rohantak át, és a tollas dinoszauruszok úsztak körül a szárazföldön. Mióta a tetvek a korai madarak és a tollakkal borított, nem madár-dinoszauruszok táplálására fejlődtek, nem sokkal kellett változniuk, hogy lépést tartsanak gazdaikkal.
A "bársonyos férgek", amelyek hossza egy negyed hüvelyk - nyolc hüvelyk, és amelyeket makacs lábak sorakoznak sima testük mentén, egyáltalán nem férgek. (George Grall / Nemzeti Földrajzi Társaság / Corbis) 
A krokodiliak a krokodilmorfa utolsó élő képviselői, egy még nagyobb csoport, amely több mint 205 millió évvel ezelőtt jött létre. (David Ponton / Design Képek / Corbis) 
A legtöbb élő cápa, az ápolócápáktól a nagyfehérekig, öt kopoltyúrés van oldalán. De négy tehéncápafaj van, amelyeknek hat (itt látható) vagy hét kopoltyúk. (Stuart Westmorland / Corbis) 
Az élő zsurló egyedülálló a növények között, mivel spórán, nem pedig magon keresztül szaporodik. (moodboard / Corbis) 
Mióta a tetvek a korai madarak és a tollakkal borított, nem madár-dinoszauruszok táplálására fejlődtek, nem sokkal kellett változniuk, hogy lépést tartsanak gazdaikkal. (Stephen Dalton / Minden Képek / Corbis) 
A lábatlábú héjak egyenlőtlen arányai miatt egyes lények úgy néznek ki, mint régi olajlámpások, ezért a "lámpahéjak" elnevezést kapják. (Daniel Gotshall / Visuals Korlátlan / Corbis) 
A ginko- fák nem annyira archaikusak, mint a kosarak, ám a 175 millió évet meghaladó rekord semmire sem tüsszent. manapság ezeket a fákat csak egy faj képviseli, a Ginkgo biloba . (Kevin Schafer / Corbis) 
Amikor a 19. századi európai természettudósok először láttak Ausztráliából küldött töltött példányokat, néhány tudós úgy gondolta, hogy az állatoknak viccnek kell lenniük. (Joe McDonald / Corbis) 
A paleontológusok 1938 óta felfedezték a 65 millió évnél fiatalabb fosszilis koelakanteket, ám mivel ezek ismeretlenek voltak, amikor a halat Dél-Afrikából újra felfedezték, a csoport egy élő tagjának felfedezése azonnal a kalandja a halaknak. (Nemzeti Természettudományi Múzeum) 
Pontosan mikor, hol és hogyan fejlődtek a patkórákok, továbbra is a folyamatban lévő vizsgálat kérdése, ám úgy gondolják, hogy az ízeltlábúak csoportja, amelybe tartoznak, a pókok unokatestvéreiről mintegy 480 millió évvel ezelőtt. (Joe McDonald / Corbis) 6. Láblábúak
Vedd fel a lábadlábot, és azt gondolod, hogy egy közönséges kagylóra nézel. A két félre osztott, szelepeknek nevezett héj védi a gerincteleneket, de a légilábúak esetében ez a két fél méretük egyenlőtlen. Így kapták meg a közös nevüket - a héj egyenlőtlen arányai miatt egyes lények régi olajlámpáknak tűnnek, ezért a „lámpahéjak” elnevezés is megtörtént.
Akár kavicsban, tengeri moszathoz kötődve, vagy egy kontinentális talapzat sziklájához tapadva, a féklábúak manapság viszonylag ritkák. Lehet, hogy jelenleg körülbelül 100 különféle nemzetség él, de több mint 5000 ismert az 530 millió éves fosszilis nyilvántartásból. Körülbelül 488 millió évvel ezelőtt a lábatlábúak voltak a domináns héjú állatok a tengerekben - oly sok helyen voltak vastagok, hogy héjuk alkotja az üledék legnagyobb részét, amelyben más fosszilis is találhatóak -, de ezek mindegyike megváltozott, és mindegyik legrosszabb tömeges kihalásával megváltozott. idő. Ez volt a permi tömegpusztulás, amelyet egyes paleontológusok jogosan hívnak „nagy haldoklásnak”, mert katasztrofális hatása van a bolygó faunájára. Noha a pontos eseményindítókról még vita folyik, kb. 251 millió évvel ezelőtt óriási mennyiségű üvegházhatású gázt bocsátottak a légkörbe, és az óceánok nagyon savassá váltak. A lábajók is szenvedtek, és lábaikat adtak a modern kagylók és kagylók puhatestűi őseinek és unokatestvéreinek. A lábatlábúak bármilyen hasadékban lógtak, amelyekhez csatlakozhattak, de soha nem sikerült visszanyerni erőfölényüket.
7. Ginkgo
A ginkgofák nem annyira archaikusak, mint a kosarak, ám a 175 millió évet meghaladó rekord semmire sem tüsszent. Manapság ezeket a fákat csak egy faj képviseli, a Ginkgo biloba, ám ennek a rajongói alakú leveleknek a kora napja volt, amikor páfrányok, cikadák és jura dinoszauruszok uralták a tájat.
A modern ginkgofák nem különböznek nagyban azoktól, amelyekből a növényevő dinoszauruszok táplálkoztak. A Wesleyan Egyetem paleobotanikusa, Dana Royer és munkatársai által a közelmúltban készített paleobiológiai tanulmány megállapította, hogy a ginkgo fák a legjobban a zavart élőhelyekben zajlanak a patakok és mélységek mellett, amely élőhely-preferencia valószínűleg az ő bukása. A tudósok az élő Ginkgo- fák alapján tudják, hogy lassan növekednek, későn szaporodnak, és általában reprodukciós lassúak, összehasonlítva az ugyanazon a helyen élő növények újabban kifejlett fajtáival. Lehet, hogy a ginkgofákat egyszerűen más növények tenyésztették, amikor megfelelő élőhelyek nyíltak meg, de ez még inkább figyelemre méltó, hogy egy fajnak sikerült fennmaradnia a mai napig.
8. Kacsacsőrű kacsacsőrű
A kacsaszámlált kacsafélék valóban úgy néz ki, mintha egy másik korszakhoz tartoznának, ha nem egy másik bolygóhoz. Valójában, amikor a 19. századi európai természettudósok először láttak Ausztráliából küldött töltött példányokat, néhány tudós úgy gondolta, hogy az állatoknak viccnek kell lenniük. De az evolúció nem viccelődött - itt volt egy emlős, kacsaszerű orraval és farkával, mint egy hód, és tojásokat tojott.
A monotremes, mint a kacsacsőr, furcsa emlősök. Ezek az archaikus, tojásrakási formák utoljára közös õket osztoztak erszényes és méhlepényes emlősökkel, több mint 175 millió évvel ezelőtt, és az ausztráliai ritka fosszilis tünetek azt mutatják, hogy 110 millió évvel ezelőtt óceán alakú formák vannak jelen. Noha a késő krétakori Steropodon gyakran egy keskenyebb orra rekonstruált, a korai platypuses szoros unokatestvére volt. Sokkal közelebb áll a modern platypushoz, Obdurodon néven ismert, egy újabb, körülbelül 25–5 millió évvel ezelőtti sziklákban. Ez az állat különbözik élő rokonától a felnőtt fogak megtartásában és bizonyos koponyajellemzőiben, ám a koponya alakja feltűnően hasonló. Ahelyett, hogy egy újfajta lény lenne, amely a dinoszauruszok után fejlődött ki, a kacsacsőrű kacsacsőr valóban archaikusabb emlős faj, amelynek gyökerei sokkal mélyebbek, mint a bolygó más emlősei.
9. Coelacanth
A koelakantok halottaknak kellett lenniük. A 20. század elején a paleontológusok tudták, hogy a távoli, halakba eső unokatestvéreink - „lebenes pecséteknek” minősített halak, mert zsíros uszonyukat a saját végtagjainkhoz hasonló csontsorozat támasztja alá - a végére kihalt. körülbelül 66 millió évvel ezelőtt, a krétakorban, a moszauruszokkal, pteroszauruszokkal, ammónitokkal és nem madár dinoszauruszokkal együtt. De 1938-ban Marjorie Courtenay-Latimer, a dél-afrikai Kelet-londoni múzeum kurátora felismert egy nagyon furcsa halat, amely a dokkban fekszik, miután valami furcsa tippet kapott a mélyből. Mint kiderül, a hal élő koelakanta volt - talán megtalálhatott egy élő Tyrannosaurust is .
A paleontológusok 1938 óta felfedezték a 65 millió évnél fiatalabb fosszilis koelakanteket, ám mivel ezek ismeretlenek voltak, amikor a halat Dél-Afrikából újra felfedezték, a csoport egy élő tagjának felfedezése azonnal a kalandja a halaknak. Azóta két fajt felismertek, és különböznek az őskori rokonoktól - elég ahhoz, hogy egy másik nemzetségbe, a Latimeria-ba tartozjanak -, ám ezek még mindig meglehetősen hasonlóak az őskori unokatestvéreikhez. A koelakanttákként felismerhető lények körülbelül 400 millió évvel ezelőtt nyúlnak vissza, és ezek a húsos uszonyú halak voltak a tüdőhal evolúciós unokatestvérei és a saját archaikus elődeink - a földön elsősorban lévő gerincesek a nemrégiben felfedezett speciális, lebenyűs halak voltak. Tiktaalik . A listán szereplő sok más organizmushoz hasonlóan, az élő koelakanta is az utóbbi időben egyre elterjedtebb és változatosabb törzs.
10. Patkó rák
Valószínűleg nincs olyan állat, amely a túlélő címet jelképezi, mint a patkórák. Pajzsszerű pókjukkal és hosszú, fonott farkukkal ezek az ízeltlábúak őskori megjelenésűek. Amikor egy faj, a Limulus polyphemus tömege nyár elején megy össze az Atlanti-óceán közép-atlanti tengerpartjain, nehéz nem elképzelni, hogy a jelenet valami a múltból származik.
Pontosan mikor, hol és hogyan fejlődtek a patkórákok, továbbra is a folyamatban lévő vizsgálat kérdése, ám úgy gondolják, hogy az ízeltlábúak csoportja, amelybe tartoznak, a pókok unokatestvéreiről mintegy 480 millió évvel ezelőtt. Azóta a patkó-rák testének alapterve azóta létezik, bár nem pontosan olyan formában, mint amit most ismerünk. Az újonnan elnevezett, 425 millió éves Dibasterium durgae nagyjából úgy néz ki, mint egy patkórák, bár ha az ízeltlábúkat átfordítanád, akkor egy kettős elágazású lábak fészke fogadott volna téged, mind a légzést, mind a mozgást .
Az idő múlásával más patkó-rákfajok más furcsa adaptációkat alakítottak ki. Az olyan lények, mint a bumeráng alakú Austrolimilus és a kettős gombos patkós rák, a Liomesaspis a szélsőségeket képviselik a csoport variációjában, de igaz, hogy a patkórákok, amint ma ismerjük őket, nagyon hosszú ideje vannak - a 150 millió éves Mesolimulus Úgy néz ki, mintha egy Delaware strandon beillene. A patkós rákok természetesen azóta tovább változtak. A modern atlanti patkórák nem található meg a fosszilis rekordokban, és a patkórákok azon csoportja, amelyhez tartozik, csak körülbelül 20 millió évvel rendelkezik. Ennek ellenére a csoporton belüli változások elképesztően csekélyek voltak, ha az evolúció nagy képét vesszük figyelembe. A patkórák származásának ideje óta a világ számos tömeges kihaláson ment keresztül, a nem madár-dinoszauruszok emelkedése és bukása, valamint a kontinensek és az éghajlat eltolódása olyan drasztikusan megtörtént, hogy a világ valóban vadul eltérő hely. Mindeközben a patkórákok ott voltak, és a tengerfenék mentén másztak. Májusban is ezt fogják tenni a következő millió években.
