Tavaly, amikor elkészítettük a Victory at Sea játékfilmet, amely a világ legnagyobb tengeri védett területéről szól, kissé ideges volt, hogy a Phoenix-szigeteket védett területnek a világ legnagyobbnak nevezzük. Hallottuk, hogy a Bush-kormányzat új tengeri emlékműveket tervez a Csendes-óceánon, de nem tudtuk, mikor és milyen nagyok lesznek. Késés van egy cikk szerkesztésének befejezése és a magazinban való megjelenés között (a nyomtatás nem történik egyik napról a másikra). Abban a reményben, hogy az óceán nagyobb részét védeni fogjuk, azzal kockáztattuk, hogy idiótáknak tűnjünk, ha egy új, hatalmas amerikai szentélyt hozunk létre ebben a késési időszakban.
Tavaly semmi sem történt, de ezen a héten Bush elnök három új tengeri emlékművet jelölt ki, összesen 195 280 négyzet mérfölden. Ez a Bush-adminisztráció által védendő teljes tengeri terület (a Papahanaumokuakea Tengerészeti Nemzeti Emlékmű 2006-ban jött létre) összegét 335 561 négyzet mérföldekre hozza, ez a terület valamivel nagyobb, mint Texas és Florida területe, valamint a világ tengeri környezetének legnagyobb területe védeni kell. (Az apró, elszegényedett Kiribati továbbra is a világ legnagyobb védett területének rekordja, ám a Bush által létrehozott kombinált védett terület a legtöbb terület rekordját mutatja. Nem túl kopott.
Az új védett területek:
Marianas Tengeri Nemzeti Emlékmű: Magában foglalja a Marianas-árokot - a föld legmélyebb helyét 36201 lábnyira a tengerszint feletti magasságban - egy hosszú boltíves merülő vulkánokat és hidrotermikus szellőzőnyílásokat, valamint a korallzátony-rendszereket, amelyek a három legészakibb Marianas-szigetet veszik körül.
Csendes-óceáni Távol-szigetek Nemzeti Emlékmű: Ez egy Kiribati közelében fekvő terület, amely magában foglalja a Kingman zátonyot; Palmyra Atoll; Howland, Baker, Jarvis és Wake-szigetek; és Johnston Atoll. A kritikusok több korallt és halat tartalmaznak, fészkelő tengeri madarak, vándorló parti madarak és veszélyeztetett teknősök.
Rose Atoll Tengeri Nemzeti Emlékmű: A Rose Atoll egy apró, de látványos korallzátony az Amerikai Szamoa közelében, ahol nagy papagájú halak, zátonycápák, óriáskagyló, kísérleti és háború bálna, valamint a delfin található.
Az egyes területekre vonatkozó gazdálkodási terveket kidolgozzák a következő két évben.
(Fotók: NOAA, Csendes-óceáni szigetek Halászati Tudományos Központja, Korallzátonyok Ökoszisztéma Osztálya, Robert Schroeder, fotós (sárga színű); NOAA Tengeralattjáró 2004-es felfedezésének felfedezése és a NOAA Vents Program (Champagne Vent); NOAA, Csendes-óceáni szigetek Halászati Tudományos Központ, Korallzátony Ökoszisztéma Osztály, Russell Moffitt, fotós (barna fiú)
