Az Aspidoscelis neavesi, egy új gyík, amely kissé hasonlít a floridai tornácokon lógó anolokra, nem csak egy régi, nemrégiben felfedezett faj. A természetben való fejlődés helyett az A. neavesi egy laboratóriumban jött létre, rokon két rokonfaj tenyésztésével. Általában a hibrid állatok sterilek, de amint Carl Zimmer a New York Times-nak beszámol, A. neavesi megcélozta ezt a biológiai elvárást, és a laboratóriumban szaporodni kezdett - nem párzás, hanem önmaga klónozása révén.
Az új fajok általában nemzedékek ezrein keresztül fejlődnek ki, magyarázza Zimmer, bár az utóbbi években a tudósok már rájöttek, hogy ritka esetekben a hibridizáció megvalósítható útmutatást jelenthet egy új állat létrehozása felé. Néhány whiptail gyík (az USA déli részén található faj) olyan géneket tartalmaz, amelyek úgy tűnik, hogy két különböző fajból származnak, és csak nőstény utódokat termelnek. A nőstények nőstényeket eredményeznek - ezt a folyamatot parthenogenezisnek nevezik - a kromoszómáik megkettőzésével. A tudósok, Zimmer írja, arra a következtetésre jutottak, hogy "néha kétféle whiptail gyík egyének keresztezik egymást és hibrid utódaik két különféle kromoszómakészletet hordoznak". Zimmer:
Valahogy ez váltja fel a parthenogenezisbe való váltást. A női hibridek elkezdenek klónokat termelni, amelyek különböznek mindkét szülő fajtól. Más szavakkal, azonnal új fajgá válnak.
De még furcsább lesz. Néhány whiskail gyíkfaj kettő helyett három génkészletet hordoz. Az idegenség ezzel nem ér véget. 1967-ben egy William B. Neaves nevű harvardi végzős hallgató whiptails-t keresett Alamogordo környékén, NM, amikor négy kromoszómakészlettel talált egyet.
A természetes kísérlet újbóli megkísérlése érdekében a kutatók új gépsorból három génkészletű parthenogén nőstényeket gyűjtöttek össze, és bemutatták őket a laboratóriumban szorosan rokon férfiaknak. A Zimmer szerint a tudósok megállapították, hogy ezeknek a gyíkoknak az utódjai valóban négy kromoszómakészlettel rendelkeznek. A négy génkészlettel rendelkező nőstények ezután elkezdték klónozni magukat, végül 200 gyík kolóniát produkálva, amely még mindig növekszik.
Miután megerősítették, hogy új fajt hoztak létre, a tudósok Aspidoscelis neavesi-nek nevezték el , miután William B. Neaves vezette a tanulmányt, aki 1967-ben fedezte fel először a négykromoszómás gyíkokat. Egyes tudósok azonban úgy gondolják, hogy a biológiára szükség van vadonatúj kifejezés az A. neavesi leírására, mivel az egész faj klónokból áll. Valami a "hibrid klónokhoz", az egyik kutató mondta Zimmernek, pontosabb leíró lenne.
