Ha soha nem sikerült visszaadnia a könyvtári könyvet, nem vagy egyedül - még George Washington is a könyvtár scofflawja volt. És ha Los Angelesben él, könyveit a következő két hétre pénzbírságotól való visszatérése nélkül visszatérheti, függetlenül attól, hogy mennyi időn keresztül ellenőrizte őket. Ez mind a könyvtári amnesztia-programok növekvő tendenciájának része, amelynek célja az elfelejtő vagy szerencsétlen pártfogók visszaszerzése.
A Los Angeles-i Közkönyvtár amnesztiusa, amely február 1-jétől február 14-ig tart, ugyanolyan kísérlet az elveszett mecénások visszaszerzésére, mint az elveszett könyvek. "Semmi nem képes megkülönböztetni minket, még a késedelmi díjak sem" - jeleníti meg a könyvtár weboldalán, a Valentin-napi üzenetben amnesztiájának programjáról.
A könyvtári amnesztia fogalma felgyorsult a gazdasági visszaesés idején, írja Susan Saulny és Emma Graves Fitzsimmons a New York Times-nak . Attól tartva, hogy a késői díjak miatt a gyűjtemények védőszentjei megmaradnak, a könyvtárak kreatív módszereket dolgoztak ki az emberek visszatérésére a polcokra. "Vissza akarjuk könyveinket, és még inkább vissza akarjuk kérni hitelfelvevőinket" - mondja Nancy Martinez, a Lodi Public Library szolgáltatási igazgatója az American Library Association-nek.
A könyvtárak már régóta bírságot szabtak ki azoknak a mecénásoknak, akik túl sokáig őrzik a könyveket, ám az emberek ugyanolyan hosszú ideig kifogásolták a díjakat. 1879-ben egy csoport könyvtáros biciklizett a pénzbírságok kiszabásának kérdéséről, aggodalmát fejezve ki amiatt, hogy „a jenkij fiúk a könyveiket a könyvtáron keresztül fogják megvásárolni”, nem pedig a hagyományosabb eszközökkel, és hogy a nagy bírságok feleslegesen büntettek.
Az utóbbi években néhány könyvtár tűzveszélyes lett a gyűjteménygyűjtemények adóssággyűjtőként történő felhasználása miatt. Más könyvtárakban a mecénások száma esett vissza, amikor megemelték a késedelmi díjakat. Néhány könyvtár még a büntetést is teljesen letette, mert a késedelmi díjak beszedésének költségei meghaladták a késedelmes könyvekért kapott bevételt. És a Queens könyvtárhoz hasonló könyvtárak lehetővé teszik a fiatal olvasók számára, hogy „megszerezzék” a könyvtári díjakat a könyvtárban való olvasás útján.
Azok az emberek, akik nem juttatják vissza a könyvtári könyveket, pénzbe kerülnek a könyvtárakba, és csökkentik a többi védőszentje számára elérhető gyűjteményt - ez a cselekedet nem pontosan szomszédos. De az olyan programok, mint az LAPL, lehetővé teszik a leendő olvasók számára, hogy megválthassák magukat, és korábbi bűneik ellenére térjenek vissza a halomba. A könyvtári amnesztia igazságosság vagy szükségesség kérdése? Attól függ, hogy ki kérdezi - elvégre, amikor a Chicagói Nyilvános Könyvtár két hetes amnesztiát tartott 2012-ben, több mint 100 000 könyvet és anyagot vett ki körülbelül 2 millió dollár értékben. Körülbelül 642 000 dollárt bírságból vontak le, de azoknak a mecénásoknak, akik úgy érezték, hogy újra használhatják a könyvtárat, a gesztus felbecsülhetetlen volt.
