Ez egy csalódás, aki egy esővihar után a járdán találkozik egy nyálkás férgekkel, amelyek elgondolkodhatnak: Melyik oldalon van a farok, és melyik oldalon van a fej?
A kérdés elég egyszerűnek tűnik, de két újonnan leírt tengeri lakásban lévõ, féreghez hasonló lény, akik ezen a héten külön tanulmányokban számoltak be, bonyolítja az ügyet. Az egyik - a Skócia partjainál élő tengeri féreg - fenekével pár szemmel van. A másik, amely a Fülöp-szigeteken található édesvízi folyóban található, egy egyedülálló tehetségű kagylóféreg: sziklákat eszik és homokot ejt.
Brandon Specktor a LiveScience-nél beszámol arról, hogy a skót féreget észlelték a Skócia északi részén található Nyugat-Shetland polc tengeri védett területe felfedezetlen területének felmérése során. A tengerfenékről mindössze 400 méterrel a felszín alatt húzott homokban a kutatók az új, negyed hüvelyk hosszú féregből 80-at találtak. A tengeri féreg testének nagy része nem volt különösebben szokatlan. De volt valami különös a hátsó részén. Felfedezték, hogy van egy pár kis csáp, amely a csíkjából csíródik, az egyes szár végén csinos, fekete szemmel. Az Ampharete oculicirrata elnevezésű faj teljes leírása megtalálható az Európai Közlönyben .
Miért van a féreg szemmel a derriere- jén? A Specktor jelentése szerint nem szokatlan, hogy a tengeri férgeknek mind a fejükön, mind a testük más részein szemük van, hogy a ragadozók felett füleket tartsanak, miközben vacsoráznak a tengerfenéken. Szokatlan azonban az, ha a szemükre figyelnek.
A féreg kiváló esettanulmány, amely megmutatja, mennyire kevés tudunk a tengerfenékről. „Az a tény, hogy viszonylag sekély mélységben, a skót partvidék közelében található, csak azt mutatja, hogy még sokkal többet kell megérteni a vizeinkben élő lényekről” - mondta Jessica Taylor, az Egyesült Királyság Közös Természetvédelmi Tanácsa tengerészeti bizonyítékainak tanácsadója. Védelmi Bizottság - mondja egy sajtóközlemény.
További példa erre a pontra egy másik, ugyanolyan furcsa féregszerű kritika, amely a bolygó másik oldalán lévő sekélyben él. Egy újabb cikkben, amelyet a Proceedings of the Royal Society B- ben publikáltak, a kutatók egy új hajóférget írnak le , a Lithoredo abatanica-t, amely fa helyett sziklákat eszik, majd homokot ürít a hátsó oldaláról .
Nevük ellenére a hajóférgek egyáltalán nem férgek. Olyan kagylók, amelyek egyik végén apró héj, másik oldalán hosszú, féregszerű test található. A hajósok óta az állatok a fa emésztésére szakosodtak, és néhányuk jelentős károkat okoz a fa vitorlás hajóknak és dokkoknak. Az egyedülálló enzimek és más anyagok a hajóférgek bélében lehetővé teszik a lény emésztésében a fát, ami különösen érdekesvé teszi azokat az új antibiotikumokat tanulmányozó kutatók számára.
2006-ban a fülöp-szigeteki Bohol-szigeten, az Abatan folyó francia expedíciója először észrevette egy szokatlan hajhernyó létezését az édesvízi ökoszisztémában. De nem egy kutatási expedíció fókuszában volt, amíg a Fülöp-szigeteki Mollusk Symbiont projekt multinacionális tudóscsoportja 2018. augusztusában megkereste a furcsa féreget.
Veronique Greenwood a The New York Times beszámolójában arról számol be, hogy amikor elérték a folyót, a helyiek - akik valójában a férgeket eszik - azt javasolták, hogy keressék meg a kagyló alját. Búvárkodás közben a kutatók nagy, homokkő darabokat észleltek, amelyek lyukakkal vannak ellátva. A kutatók közelebbről megfigyelve észrevették a hat hüvelyk méretű, kolbászos hajóférgek visszajelző iker szifonjait, amelyek néhány lyukból kinyúltak. „Akkor tudtunk, hogy a hajóférgek aranyát ütik el” - mondja a tanulmány első szerzője, Reuben Shipway, a bostoni északkeleti egyetem tengerbiológusa.
A sajtóközlemény szerint a férgek és elhagyott lyukaik teljesen átalakították a vízgyűjtőt, és rengeteg kis hal és rákfélék tartózkodtak az üregekben.
Egyes példányok összegyűjtése és boncolása után úgy találták, hogy a férgeknek lapos fogaik vannak, amelyek alkalmasak a kőbe történő unatkozásra, és hiányzik a cecum, egy más hajóférgekben lévő szerv, amely emésztik a fát. Ehelyett bélük tele volt kőtöredékekkel, ugyanolyan típusú kővel, amelyben éltek, és homokos kőrészecskéket is kiválasztották. A kutatók képesek voltak megfigyelni a folyamatot néhány akváriumban lévő lény megfigyelésével.
Az abatanica és más hajóférgek közötti különbségek azt jelentik, hogy valószínűleg már régen leváltották a hagyományos hajóférgek őjétől, és a faj nincs szorosan összekapcsolva a faevő testvérekkel.
Szóval, mi értelme a sziklát enni? A kutatók nem gondolják, hogy a férgek táplálékot a kőzetből származnak. Ehelyett táplálékot kaphatnak a túlméretezett kopoltyúikban élő egyedi baktériumok, vagy táplálékot húzhatnak a szifonból. A belekben lévő sziklás részecskék hozzájárulhatnak olyan dolgok őrléséhez, mint például a krill, hasonlóan ahhoz, ahogyan a madárfogóban a szemcsék működnek.
A csapat azt mondja Greenwoodnak, hogy remélik, hogy hamarosan sorba rendezik a furcsa féreg DNS-ét, hogy megértsék, hogyan működik az anyagcseréje, és főleg azt remélik, hogy többet megtudnak a kopoltyúkban található szimbiotikus baktériumokról.
"A korábbi hajóférgekből tudjuk, hogy a szimbiózis valóban fontos az állat táplálkozásában" - mondja a Shipway a sajtóközleményben. "Nagyon szorosan megvizsgáljuk a szimbiózist, hogy további ötleteket kapjunk arról, hogy miként kapják az ételt."
