A szörfözés minden más sportnál inkább az Anya természetétől függ. A több ezer mérföldnyire eső vihar hatással lehet a világ másik oldalán lévő hullámokra egy héttel később. Az egyik szörfös egy élettartama alatt hullámot kaphat, míg a következő szett szinte alig vezethető.
Míg a síterepek hóvá tehetnek, és a baseball-stadionok viharokkal bezárhatják stadionjaik kupolait, a szörfözési versenyek nem sokat tehetnek az egyenlő versenyfeltételek megteremtéséhez vagy a rossz hullámok elhárításához. Ez az egyik oka annak, hogy a World Surfing League nemrégiben megvásárolta a Kelly Slater Wave Company-t, amely előállította az első felületes, konzisztens ember alkotta hullámkészletet.
„A KSWC technológia lehetőséget teremt a szörfösök számára, hogy gyakorolhassanak és fejlesszenek ki egy magasabb szintű teljesítményt egy ismétlődő környezetben, példátlan lehetőségekkel a környező kamera- és érzékelőtömbök számára azonnali és tökéletesen pontos visszajelzést nyújtanak előrehaladásukról” - mondta a World Surf sajtóközleménye. A League (WSL) szerint. "Ez az első megismételhető, ember által létrehozott hullám, amely meggyőzően adja ki az óceánhullámok erejét és alakját, amelyet a tapasztalt szörfösök a legkeresettebbek, beleértve egy üreges hordót, amely lehetővé teszi a hosszú csővezetéket."
A Liga szerint az elkövetkező néhány hónapban fel fogja mérni a technológia lehetőségeit, ám a jövőben arra számítanak, hogy képesek lesznek olyan mesterséges hullámmedencéket építeni, amelyeket stadionok vesznek körül, és amelyek szörfözési eseményeket tudnak tartani.
Josh Dean szerint a Bloomberg Businessweeknél a technológia vonzerejévé válhat a víziparkokban, az üdülőhelyekben és a tengerparttal nem rendelkező területeken. A hullámok úgy hangolhatók, hogy hullámokat hozzanak létre kezdőknek és középszörfösöknek, valamint pro-szintű hordóknak.
Az a tény, hogy Kelly Slater vezeti ezt a projektet, azonnali hitelességet ad. A 44 éves Slater vitathatatlanul Michael Jordan, aki övé alatt 11 WSL bajnokságon szörfözött. Felnőttként volt tapasztalata a kis mesterséges állóhullámokkal, mint például a FlowRider, ám mindig is álmodott egy valódi, erős szörfhullám létrehozásáról. "Arra gondoltam, milyen jó lenne?" Mondja Dean. "Az emberek hosszú ideje próbáltak egy nagy teljesítményű hullámot irányítani."
Szinte tíz évvel ezelőtt Slater megkezdte a munkát Adam Fincham folyadék-mechanikai szakemberrel, aki a dél-kaliforniai egyetem professzora. Kifejlesztettek egy olyan gép méretmodelljeit, amely szárnyashajóval hordóhullámot képes előidézni. Aztán 2014-ben, mondja Dean, egy olcsó földterületet vásároltak Lemoore-ban, Kaliforniában, vízisí-tóval. Ott elkezdték tesztelni és finomítani a gépeiket, és tavaly decemberben Slater videót tett közzé saját weboldalán, amelyen a hullám alatt halad. A szörfvilág kissé őrült lett, és az izgalom növekedett, amikor egyre több szörfös és hivatalos személy megtapasztalta a technológiát.
Amikor Kieren Perrow, a WSL biztosa meglátogatta a hullámtechnikát, nagy benyomást kapott. "Nem tudhatod, mikor látod a videóban, hogy mi lesz, ha ott leszel, de a projekt mérete nagyon gondolkodást kelt" - mondta Perrow Marcus Sandersnek a Surfline-nál . „A medence sokkal nagyobb, mint gondoltam, és a hullám sokkal hosszabb. Több hullám van a hullámban, mint amire számítottam. "
A World Surf League vezérigazgatója, Paul Speaker azt mondja Sandersnek, hogy továbbra is megpróbálja körbevágni a fejét a lehetőségek körül, de a technológia lehetővé teszi a szörfözéshez, hogy közvetlenül a rajongókkal kapcsolatba kerüljön, élő közvetítésű televíziós versenyekhez vezet, mivel a találkozók pontosabban ütemezhetők, és a A mesterséges hullámok építése elősegíti a sport iránti érdeklődés növekedését a nem part menti piacokon.
Kelly Slater elismeri, hogy az ember alkotta hullámok eltörlik a szörfözés romantikáját. - A 70-es években nem megy Mexikóba, és talál valami üres pontot, amelyet senki sem szörfözött. Ez nem ilyen felfedezés, és nem az utazás és a szafari, amelyet életmódunk kínál - és ezek a dolgok vitathatóan miért szeretem annyira szörfözni ”- mondja Sanders. - Ez csak a lovaglás része, és nem azzal kell foglalkoznia, hogy meg kell próbálnia kitalálni, mi a felállás, vagy hogy mire szokták felülmúlni ezt a fickót, vagy kígyózni valakit erre a hullámra. De az ehhez kapcsolódó összes többi tapasztalatot soha nem tudja kicserélni - és erre egyáltalán nem szándékozik. "
Ehelyett azt mondja, hogy hulláma nagyszerű technikai edzéshez, és mindenekelőtt a szörfözés sportos oldalára hívja fel a figyelmet. Ez lehet az első lépés annak érdekében is, hogy szörfözzünk olyan eseményekre, mint az olimpia.
