Százötven évvel ezelőtt, 1867. március 30-án, William H. Seward amerikai államtitkár és Edouard de Stoeckl báró orosz követe aláírta a Menekültügyi Szerzõdést. Tollütemmel II. Sándor cár 7, 2 millió dollárral átengedte Alaszkot, országának utolsó fennmaradó lábát Észak-Amerikában, az Egyesült Államoknak.
A mai dollárban mindössze 113 millió dolláros összeggel véget ért Oroszország 125 éves alaszkai Odüsszea és annak kiterjesztése az áruló Bering-tengeren, amely egy ponton az Orosz Birodalmat egészen délre terjesztette, a kaliforniai Fort Ross felé, 90 mérföldre a San Francisco-öböltől.
Ma Alaszka az egyik leggazdagabb amerikai állam, köszönhetően a természeti erőforrások - például kőolaj, arany és halak - gazdagságának, valamint a tiszta vadonban lévő óriási kiterjedésnek és stratégiai elhelyezkedésnek, mint Oroszország ablaka és az Északi-sark kapuja.
Szóval mi ösztönözte Oroszországot, hogy távozzon az amerikai tengerpartjáról? És hogy került sor mindenekelőtt a birtoklására?
Az Inupiaq Eskimos leszármazottjaként egész életemben éltem és tanulmányoztam ezt a történetet. Bizonyos értelemben két története van arról, hogy Alaszka miként alakult amerikaivá - és két szempontból. Az egyik arra vonatkozik, hogy az oroszok „birtokba vették” Alaszkát, és végül átadják azt az Egyesült Államoknak. A másik az én népem szempontjából néz ki, akik évezredek óta élnek Alaszkában, és akik számára a misszió évfordulója vegyes érzelmeket hoz, beleértve a hatalmas veszteségeket, de az optimizmust is.
A tengeri vidra „puha aranya” vonzta oly sok oroszat Alaszkába. (Laura Rauch / AP fotó) Oroszország keletre néz
Az új földek vágya, amely Oroszországot Alaszkába és végül Kaliforniába hozta, a 16. században kezdődött, amikor az ország a jelenlegi méretének töredéke volt.
Ez változni kezdett 1581-ben, amikor Oroszország felülmúlta a Sibir Khanate néven ismert szibériai területet, amelyet Dzsingisz kán unokája irányított. Ez a kulcsfontosságú győzelem megnyitotta Szibériát, és 60 éven belül az oroszok a Csendes-óceán mellett voltak.
Az orosz előrehaladást Szibérián keresztül részben a jövedelmező prémes kereskedelem, a vágy az orosz ortodox keresztény hit kiterjesztése a keleti „pogányok” népeire és új adófizetők és források hozzáadása a birodalomhoz támogatta.
A 18. század elején Nagy Péter - aki létrehozta Oroszország első haditengerészetét - meg akarta tudni, hogy az ázsiai földhasználat mennyire terjed keleti irányba. A szibériai Okhotsk város lett az általa elrendelt két kutatás megállóhelye. És 1741-ben Vitus Bering sikeresen átlépte a nevét viselő szorosot, és meglátta Mt. Szent Elias, az alaszkai Yakutat falu közelében.
Bár Bering második Kamcsatka-expedíciója személyesen katasztrófát okozott számára, amikor a visszatérő úton tapasztalható kedvezőtlen időjárási katasztrófák az egyik legnyugatibb Aleut-szigeten katasztrófához vezettek, és 1741 decemberében végzetes halálát okozta a skorbutból, Oroszország számára hihetetlen siker volt. A túlélő személyzet rögzítette a hajót, tele volt benne gazdag tengeri vidrákkal, rókákkal és prémes pecsétekkel, és visszatért Szibériába, lenyűgözve az orosz szőrmevadászokat értékes rakományukkal. Ez valami hasonlót váltott ki a Klondike 150 éves későbbi rohamához.
Kihívások merülnek fel
De ezen települések fenntartása nem volt könnyű. Az alaszkai oroszok - akiknek csúcspontja nem haladta meg a 800-at - azzal a valósággal szembesültek, hogy fél földgömbre esnek Szentpétervártól, azután a birodalom fővárosától, és a kommunikáció kulcsfontosságú problémát jelent.
Alaszka túl messze volt északról, hogy lehetővé tegye a jelentős mezőgazdaságot, ezért kedvezőtlen hely, ahol nagyszámú telepeseket küldenek. Tehát elkezdték felfedezni a déli távoli területeket, először csak kereskedni keresték az embereket, hogy importálhassák azokat az ételeket, amelyek nem nőnek Alaszka szélsőséges éghajlatán. Hajókat küldtek a mai Kaliforniába, kereskedelmi kapcsolatokat létesítettek az ott található spanyolokkal, és végül 1812-ben saját települést létesítettek Fort Rosson.
Oroszország észak-amerikai elérhetősége egyszerre kiterjedt délre is, Kaliforniára, amint ezt az orosz ortodox egyház is jelzi Fort Rossban. (Rich Pedroncelli / AP fénykép) Harminc évvel később azonban az oroszországi amerikai kutatások kezelésére felállított szervezet kudarcot vallott, és eladta azt, ami megmaradt. Nem sokkal később az oroszok komolyan megkérdőjelezték, folytathatják-e alaszkai kolóniájukat is.
Kezdetben a kolónia már nem volt nyereséges, miután a tengeri vidraállományt megsemmisítették. Aztán ott volt az a tény, hogy Alaszkát nehéz megvédeni, és Oroszországnak hiányos volt a készpénz a krími háború költségei miatt.
Az amerikaiak alig várják a megállapodást
Így nyilvánvalóan az oroszok hajlandóak voltak eladni, de mi motiválta az amerikaiakat vásárolni?
Az 1840-es években az Egyesült Államok kiterjesztette érdekeit Oregonba, csatolta Texasot, háborút harcolt Mexikóval és megszerezte Kaliforniát. Ezt követően Seward államtitkár 1848 márciusában írta:
"Lakosságunk célja, hogy ellenálló hullámokat gördítsen az északi jéggátak felé, és keleti civilizációval találkozzon a Csendes-óceán partján."
Majdnem 20 évvel azután, hogy kifejezte gondolatait az Északi-sarkvidéki terjeszkedésről, Seward megvalósította célját.
Alaszkában az amerikaiak előre jelezték az arany, a szőr és a halászat potenciálját, valamint a Kína és Japán kereskedelmének fokozását. Az amerikaiak attól tartottak, hogy Anglia megpróbálhat jelenlétét a területen, és Alaszka megszerzése - úgy véltek - segíteni fog az Egyesült Államoknak a csendes-óceáni hatalommá válásában. És összességében a kormány expanzionista módban volt, amelyet az akkoriban népszerű „nyilvánvaló sors” elképzelése támogatta.
Így megállapodásra került a kiszámíthatatlan geopolitikai következményekkel, és úgy tűnt, hogy az amerikaiak nagyon kedvező áron részesülnek 7, 2 millió dollárért.
A gazdagság szempontjából az Egyesült Államok mintegy 370 millió hektárnyi elsősorban érintetlen vadonban nyert el - ez majdnem egyharmaduk az Európai Unió méreténél - beleértve a 220 millió hektárnyi mai szövetségi parkokat és vadon élő állatok menedéket. Több százmilliárd dollár bálnaolajat, szőrmet, rézet, aranyat, fát, halat, platint, cinket, ólmot és kőolajat termesztettek Alaszkában az évek során - ez lehetővé tette az állam számára, hogy eladási vagy jövedelemadó nélkül tegyen eleget, és minden lakos számára megadja éves ösztöndíj. Alaszkában valószínűleg továbbra is milliárd hordó olajtartalékkal rendelkezik.
Az állam az Egyesült Államok védelmi rendszerének kulcsfontosságú része, Anchorage-ben és Fairbanks-ban található katonai bázisokkal, és az ország egyetlen összeköttetése az Északi-sarkvidékkel, amely biztosítja az asztalnál ülőhelyet, mivel az olvadó gleccserek lehetővé teszik a a régió jelentős erőforrásait.
Míg az Egyesült Államok sokkal jobban kezelte Alaszka bennszülött lakosságát, mint az oroszok, a mai napig is szikla volt a kapcsolat. (Al Grillo / AP fotó) Hatás az alaszkai bennszülöttekre
De van ennek a történelemnek egy alternatív változata.
Amikor Bering végül 1741-ben Alaszkában található, Alaszkában körülbelül 100 000 ember lakott, köztük inuit, athabascan, yupik, unangan és tlingit. Egyedül 17 000 volt az Aleut-szigeteken.
Annak ellenére, hogy viszonylag kis az oroszok száma, akik egyszerre éltek valamelyik településükön - főleg az aleutiak szigetein, Kodiakban, a Kenai-félszigeten és Sitkában -, vaskezes kézzel uralkodtak a területükön élő őslakos népesség felett, és elvették a a vezetők túszként, kajakok és más vadászati felszerelések elpusztításával ellenőrzik a férfiakat, és szükség esetén extrém erőt mutatnak.
Az oroszok fegyverekkel, például lőfegyverekkel, kardokkal, ágyúkkal és fegyverrel hoztak magukkal, amelyek elősegítették a lábuk meglétét Alaszkában a déli part mentén. Tűz energiát, kémeket és erődöket használtak a biztonság fenntartása érdekében, és válogatott keresztény helyi vezetőket választottak kívánságaik végrehajtására. Ugyanakkor ellenállással is szembesültek, például a tlingitiekkel szemben, akik képesek voltak a harcosok számára, biztosítva, hogy a területükön való tartózkodásuk meglegyen.
A misszió idején csak 50 000 őslakos maradt becslések szerint, valamint 483 orosz és 1421 kreol (orosz férfiak és őslakos nők leszármazottai).
Csak az Aleut-szigeteken az oroszok aleutok ezreit rabszolgatták le vagy ölték meg. Népességük 1500-ra zuhant az orosz megszállás első 50 évében a hadviselés, a betegség és az rabszolgaság kombinációja miatt.
Amikor az amerikaiak átvették az irányítást, az Egyesült Államok továbbra is részt vett az indiai háborúkban, így Alaszkát és az őslakos lakosokat potenciális ellenfeleknek tekintették. Alaszkát katonai körzetvé tette Ulysses S. Grant tábornok, Jefferson C. Davis tábornokot választva az új parancsnoknak.
Az alaszkai bennszülöttek a maga részéről azt állították, hogy továbbra is megkapták a területet, mint eredeti lakói, és mivel nem veszítették el a földet háborúban, vagy átadták semmilyen országnak - beleértve az Egyesült Államokat is, amelyek műszakilag nem az oroszoktól vásárolták meg, hanem tárgyalási jog az őslakos népességgel. Ennek ellenére a bennszülöttek 1924-ig megtagadták az amerikai állampolgárságot, amikor az indiai állampolgársági törvényt elfogadták.
Ezen idő alatt az alaszkai bennszülötteknek nem voltak polgári jogaik, és nem szavazhattak, nem birtokolhattak vagyont vagy bányászati igények benyújtására. Az indiai ügyek irodája a misszionárius társaságokkal együttműködve az 1860-as években kampányt indított az őslakos nyelvek, vallás, művészet, zene, tánc, szertartások és életmód felszámolására.
Csak 1936-ban az indiai újjászervezési törvény felhatalmazta a törzsi kormányokat, és csak kilenc évvel később a nyílt hátrányos megkülönböztetést tiltotta az alaszkai 1945-ös diszkriminációellenes törvény. A törvény tiltotta az olyan jelzéseket, mint a „Nem őslakosokra nincs szükség” és a „Kutyák nélkül”. vagy bennszülöttek megengedett ”, amelyek akkoriban általánosak voltak.
Dwight Eisenhower elnök 1959. január 3-án hirdetményt írt alá Alaszka 49. államának elismeréséről (Harvey Georges / AP Fotó) Állami államiság és nyilatkozat
Végül azonban a bennszülöttek helyzete jelentősen javult.
Alaszka végül állammá vált 1959-ben, amikor Dwight D. Eisenhower elnök aláírta az alaszkai állampolgárságról szóló törvényt, amely 104 millió hektáros területet osztott meg. Az alaszkai őslakos népesség jogaira példátlan bólintással a törvény tartalmazott egy záradékot, amelyben hangsúlyozta, hogy az új állam polgárai visszautasítják a földi jogukat az őslakos cím alapján - ami önmagában nagyon bonyolult téma, mert az egész területet állították .
Ennek a kikötésnek az eredménye az volt, hogy Richard Nixon elnök 1971-ben 44 millió hektáros szövetségi földet, egy milliárd dollárral együtt átruházott alaszkai natív népességére, amely akkoriban körülbelül 75 000 volt. Erre azután került sor, hogy az én elnökömben lévő földi követelések munkacsoport ötleteket adott az államnak a kérdés megoldására.
Ma Alaszka lakossága 740 000, ebből 120 000 őslakos.
Amint az Egyesült Államok ünnepli a megemlékezésről szóló szerződés aláírását, mindannyiunknak - alaszkai, bennszülötteknek és az alsó 48-as amerikai amerikaiaknak - tisztelegnünk kellene William H. Seward államtitkárt, az embert, aki végül Alaszkába hozta a demokráciát és a jogállamiságot.
Ezt a cikket eredetileg a The Conversation kiadta.
William L. Iggiagruk Hensley vendégszereplő professzor az alaszkai Anchorage Egyetemen
