Általános tévhit, hogy a legtöbb hallássérült ember könnyen tudja olvasni az ajkait. De bár sokan gyakorolják az ajkak olvasóit, az angol nyelv csupán 30–40 százaléka érthető meg a száj figyelésével. A beszélt angol nyelv nagy része ajkak mozgatása nélkül fordul elő, míg sok hang, például a „b” és a „p”, azonos.
Ez sok hallássérült ember veszteséget okoz a hallással való kommunikáció során. Számos nemrégiben bevezetett technológiai újítás megkísérelte kezelni a kérdést, kezdve az eszközökön, amelyek a beszélt nyelvet okostelefonon szöveggé alakítják, és a spekulatív rendszerekig, hogy a siket emberek nyelvén keresztül „halljanak”. Így van - a Colorado Állami Egyetem kutatói fejhallgatót fejlesztenek ki, amely a hangokat elektromos mintákká alakítja, amelyeket azután továbbít egy tartóhoz.
Most egy vállalat reméli, hogy zökkenőmentesen segít a hallássérülteknek. Az Életmód Zárt képaláírási rendszer (LTCCS) a beszédből azonnal gördülő szöveggé alakítja a szöveget, amely egy pár szemüvegre vágott apró képernyőn jelenik meg. Az LTCCS alapítói jelenleg a koncepció bizonyításának szakaszában állítják, hogy „helyreállítja a felhasználó képességét természetesen folyó beszélgetésbe lépni”.
Az LTCCS alkotóját, Daniil Frants-t inspirálta az eszköz tervezése, amikor gitár tanára megkérdezte tőle, gondolja-e a Google Glass, hogy valamilyen módon segítsen neki kommunikálni hallássérült apjával.
"Elkezdtem szórakozni a Google Glass-lal, hogy megnézhessük-e valami zárt feliratozási funkciót" - mondja. "De hat hónap elteltével nyilvánvalóvá vált, hogy a Glass segítségével nem lehet ezt hatékonyan megtenni."
Tehát Frants úgy döntött, hogy maga csinálja. Megalapította a meglévő vagy módosított részekből épített rendszert - egy Raspberry Pi mikroszámítógépet, egy hangfelismerő rendszert és egy olyan képernyőt, amelyet egy online technológiai fórumon észlelt. A felhasználó egy mikrofont hord, amely csatlakozik a mikroszámítógéphez. A mikroszámítógép felveszi a hangokat, és a hangfelismerő szoftver segítségével szöveggé konvertálja azokat, majd egy pár szemüvegben továbbítja azokat a kijelzőre.
Mellesleg, Frants 17 éves. A Frants Innovators, Inc. alelnöke, Ilan Pesselev 14 éves. Csapatának többi tagja 18 és annál fiatalabb. Legtöbben ugyanabban a manhattani középiskolában járnak.
Megkérdeztem Frant-tól, ahol megtanulta az LTCCS létrehozásának képességeit, mivel még nem jár főiskolára vagy végzős iskolára. Elmagyarázza, hogy apja megtanította neki néhány alapvető programozási készséget, a többit pedig magát.
"Ha valami újat kellene megtanulnom, egy csomó dolgot kellene a Google-nak" - mondja.
Noha a "Google-keresés" nem segít az átlagembernek kitalálni egy ilyen összetett rendszert, a Frants nem átlagos. 14 éves korában volt a legfiatalabb ember, aki valaha is gyakornok volt az ultra-rangos MIT Media Lab-ban, amely az ember-gép kutatásra összpontosít (gondoljon "okos" protézisekre és intelligens gépekre). Kiberművészeti projektekkel is dolgozott, amelyeket a világ minden tájáról bemutattak.
Frants és csapata azt reméli, hogy 2016 nyaráig megfelelő prototípusa lesz. Végül az eszköz 750 dollárért fog forgalmazni.
Rövid távon Frants, aki nemrégiben jelenik meg a Jimmy Fallon főszereplőjében, reméli, hogy a MIT-ben tanulmányozza a számítógépet. Hosszabb távon azt akarja látni, hogy társasága, a Frants Innovators, új ötletek csomópontjává váljon.
"Mint az ötletek darwinizmusa, ahol egyesek végül elpusztulnak, és a maradék a legjobb ötlet" - mondja. "Remélem, hogy az LTCCS az első ötlet erre."
