Ha kereskedelmet tudnál folytatni fajokkal, akkor talán ideje eladni a TSMD-t: Tasmán ördög. Az elmúlt évtizedben egy groteszk rák hullott át a szigetek lakosságán, egyes területeken az ördögök 90 százalékát ölve meg. A vadon élő tudósok - akiket csak a harapás révén terjedő titokzatos betegség zavart - nem tudnak diagnosztizálni a fertőzött ördögöket, amíg a daganatok ki nem alakulnak az arcukon. Az inváziós vörös róka, amely úgy tűnik, hogy Tasmániába vándorolt, felfalhatja a fennmaradó marsupialokat, mivel a rajzfilm-ördög Taz bármit megölt az útjában.
kapcsolodo tartalom
- Meztelenség, művészet, szex és halál - Tasmania vár rád
- Adja meg az ördögnek esedékességét
Az ördögök megmentésére vonatkozó legfrissebb terv több száz sziget áttelepítését követeli több közeli szigeten, kezdve a Maria-tól, a Tasmania délnyugati partja mellett fekvő nemzeti parknak. "Gyakorlatilag nincs más rövid- és középtávú lehetőségünk" - mondja Hamish McCallum vadon élő állatok kutatója, a Tasmaniai Egyetem. "Ha biztosítani akarjuk a betegségtől mentes ördögpopulációkat, akkor az offshore szigetekre helyezése az egyetlen alternatíva."
A javaslatot, amelyről az állami és szövetségi tisztviselők június végén dönthetnek, vitatják. Egyesek attól tartanak, hogy az ördögök vacsoráznak a veszélyeztetett fajokon - például a negyvenfolt pardalote és a gyors papagáj -, amelyek Marial élnek (mah-RYE-uh). Mások attól tartanak, hogy az elhullott kenguruk elkerülhetetlen növekedése riasztást jelentenek a sziget gyakori lakóhelyein.
Ezek a problémák azonban a szakemberek számára jelentéktelenek. Minden veszélyeztetett faj a Maria-n található Tasmania területein, ahol az ördögök a rák előtt virágzottak. És évente több száz kenguru - amelyeket irónia módon az 1960-as évek végén Mariahoz költöztettek egy másik kudarcot okozó faj, a ma már kihalt tasmán tigris potenciális táplálék-ellátása céljából - vadászik a szigeten. Az ördögök ezt a piszkos munkát egyszerűbben csak láthatóvá tehetik.
De Maria önmagában nem tudott elegendő ördögöt befogadni egy jelentős népesség újjáteremtésére, és némelyiknek úgy érzi, hogy a terv bonyolultnak tűnik. "Ahhoz, hogy jelentős számban rendelkezzünk, négy vagy öt szigettel kell rendelkeznünk" - mondja Nick Mooney, a Tasmán Elsődleges Ipar, Víz és Környezetvédelmi Tanszék (DPIWE) biológusa. Nemzeti parkként Marinak csak egy tulajdonosa van: a kormány. A terv más szigetekre történő kiterjesztéséhez azonban a földtulajdonban lévő gazdák beleegyezése szükséges, akik közül sokan attól tartanak, hogy az ördögök megeszik állataikat. Noha az ördögök nyulakat, wallabie-kat és más őshonos legelőket is esznek - talán akár nettó haszonnal járnak a föld számára -, a sok párt közötti tárgyalások nehézségekbe ütközhetnek.
Sok vadon élő munkavállaló szerint a szigetek áttelepítése nagyobb és ellenőrizetlenebb hibát szenved: beteg ördög bevezetése ezen tiszta új területek egyikébe. Abszurdnak tűnhet, ha valaki az aláíró fajokat szabotálja (el tudja képzelni egy embert, aki egy fán mászik, hogy DDT-t ültessen egy kopasz sas fészekbe?), Ám több kutató szerint ez komoly fenyegetés. "A rosszindulatú bevezetés valódi és könnyen megtörténhet" - mondja Mooney. Még egy ilyen művelet hamis tippe is költséges és bonyolult keresést eredményezhet. "Ha egy helyen van a betegség" - mondja ", miért kockáztathatja máshol?"
Természetesen a beteg ördög áthelyezésének kockázata fennáll még a szakértők által kezelt átadás esetén is. Az egészséges ördögök megfigyelése kényes. Először a kutatóknak meg kell határozniuk a nem fertőzött Tasmánia csökkenő zsebeit. Megpróbálnak legalább 30 mérföld távolságban maradni az ismert beteg területektől - ez az elővigyázatossági intézkedés egyre kisebb lesz.
Az alacsony kockázatú terület meghatározása után a kutatók megpróbálják kiválasztani az ördögöket frissen az elválasztástól. Ebben az életkorban az állatok csak anyjukkal voltak kapcsolatban. Mire elérték a kettő vagy három évet, sok ördög - főleg a férfiak - fizikai interakcióba léphetett más ördögökkel.
Ettől a ponttól kezdve a vadon élő állatok munkavállalói tíz hónapon keresztül figyelik a fogva tartott állatokat a nemi érettség elérése után - az az időkeret, amely alatt a daganatok általában megjelennek. Egy ilyen hosszú megfigyelési időszak, bár szükséges, magában hordozza annak a kockázatát, hogy az ördögök megszabadulhatnak a fogságban való élethez. A feudós marsupialisok viszont jó lövést jelentenek a vadon való újbóli megismeréshez, mert fiatalon megtanulják megsemmisíteni - mondja a DPIWE Heather Hesterman. Ezen túlmenően, az ördögök betegségtől mentes területre történő áthelyezése ezen inkubációs periódus nélkül azzal a nagyobb kockázattal jár, hogy az egész lakosságot szennyezi. "Ha néhányan ki vannak téve, az mind kibontható" - mondja Hesterman. Amikor új helyre költöztetik, azt mondja: "ez egyirányú".
Az egyik terv, amely elkerüli ezt a visszatérési utat, nagy vad vadházak felállítása Tasmania betegségmentes területein. De egy kiterjedő kerítésnek megvannak a maga problémái - mondja McCallum. Az ausztráliai dingókerítéssel ellentétben, ahol a rossz oldalra nyomtatott állatok szembetűnőek, az ördöggát mindkét oldalán állati nyomok lennének; a megsértés nem válik nyilvánvalóvá, amíg a daganatok nem kezdtek felbukkanni a kerítés tiszta oldalán. "A betegség progressziójának fizikai akadályának vízállónak kell lennie" - mondja McCallum. Az ördögöknek a vadon történő teljes eltávolítását, amelyhez sem kerítés, sem tenger nem szükséges, hátráltatja a faj gyenge szaporodási aránya fogságban.
Az egyetlen javaslat iránti egység hiánya részben az arcrák rejtélyének, és annak sebességének, amellyel a sziget átjutott, bizonyítéka. "Meglepő, hogy milyen gyorsan lehet hevesen befolyásolni egy fajt" - mondja Hesterman, aki az ördög szaporodását tanulmányozta, amikor a járvány széles körben észrevette a tudományos közösséget. A rák első tünetei, az úgynevezett "ördög arcdaganat betegség", 1996-ban jelentek meg. Miután egy ördög megfertőződött, olyan daganatok lehetnek, amelyek akár teniszlabdák is lehetnek. Néhány hónapon belül az állat meghal az éhezés miatt. "Nincs jele az ellenállásnak" - mondja Hesterman. "Nincs jele a gyógyulásnak."
Általában a természetben, amikor egy kórokozó ricochett egy populáción keresztül ilyen módon, a betegség akkor kezd eltűnni, ha túl kevés állatot hagynak átadni. A PLoS Biology 2006-os tanulmányában McCallum és Menna Jones kollégája azt írják, hogy amennyire tudják, egyetlen fertőzés sem vezette a gazdagépet a kihaláshoz. Talán azért, mert a rák átterjedésének nagy része a szexuális interakció során bekövetkező harapásból származik, azonban ez az egyetemes hibabiztonság nem tartotta szilárdan. Tasmánia azon területein, amelyeket az első észlelés óta nyomon követtek, az ördögök száma 90 százalékkal zuhant. "Nincs bizonyíték a visszaesés visszaesésére" - mondja McCallum. "Ha a népesség tíz év alatt 90 százalékkal csökken, akkor 20-ban nem sok marad."
A kutatók eddig nem rendelkeznek oltással a ritka rák ellen, amelyet szerinte nem vírus, hanem harapás útján beültetett sejtek okoznak. (Csak egy másik betegség, a kutyák nem halálos betegsége hasonló tulajdonságokkal rendelkezik.) Az egyik népszerű elmélet arról, hogy a rák hogyan származott - hogy az 1080 néven ismert peszticid hozzájárult annak kialakulásához - nagymértékben megdönthető. Ezt a vegyi anyagot széles körben használják a Tasmániai erdõk. 2005-ben a DPIWE bejelentette a toxin-ördögök tesztelésének terveit, ideértve az 1080-at is. Ezeket a teszteket még nem végezték el, a 2007. április 29-i tasmán nyelvű vasárnapi cikk szerint.
Az ördögcsökkenés lehetővé teheti a vörös róka populációjának felépülését Tasmanián - ez a kilátás, amelyet Mooney súlyosabb veszélynek tekint, mint maga a rák. A róka a 19. század közepén került Ausztráliába, és annak ellenére, hogy a közvélemény kétségei vannak arról, hogy a Tasmánia földet szállt, Mooney "rendkívül meggyőzőnek" hívja fel a róka jelenlétét. Azt állítja, hogy az ördögpopulációk valószínűleg elfojtották a róka kitörését. "Elvitte az ördögöket, olyan, mintha farkasokat vetnék ki a Yellowstone-ból" - mondja Mooney, utalva a biológiai láncban bekövetkező zavarra, amikor a szürke farkasokat eltávolították az Egyesült Államok nemzeti parkjáról.
Ha a róka él Tasmanián, akkor azok eltávolítása rendkívül költséges lehet - mondja Josh Donlan, a Cornell Egyetem természetvédelmi képviselője, aki ismeri az ördög helyzetét. Amikor Donlan részt vett a kecskék eltávolításában a Santiago-szigetről a galapagosokon, elmondása szerint 5 millió dollárba került az első kb. 70 000 kecske eltávolítása, további millió pedig a végső 1000 megszabadulásához. "És Tasmania" - mondja -, az utóbbival kezdődik. "
A tudósoknak még egy lehetősége van: áthelyezni az ördögöt Ausztrália szárazföldi szabadon tartható területeire. Természetesen Tasmania elveszíti joghatóságát névadó fajai felett. És a Tasmánia kivételével bárhol élő Tasmán ördögöt nevezzék-e megfelelőnek? Ezt a kérdést, bár érzéki, valószínűleg örömmel fogadnánk, ha azt jelentené, hogy az ördög túléli a jelenlegi félelmet. "Minden 50 ördög, amelyet valahova helyezünk, 50 ördög, akik fertőződtek volna a betegségben és meghaltak" - mondja Hesterman. "Ha vadon hagyjuk őket, akkor tudjuk, mi fog történni velük."
