Tiszta éjszaka, ha egy pillantást vet az Orion csillagképre, akkor pillantást vehet a csillagok óvodájára. A vadász kardja hegyének közelében, amely körülbelül 1350 fényévre fekszik a Földtől, a köd egyszerűen foltnak tűnik az égen. De ez a homályos folt az Orion köd, más néven M42, amely a Tejút néhány legújabb fényét szedi.
A NASA és partnerei mostantól lenyűgöző új videót készítettek a ködről, és lehetővé teszik, hogy a földi megfigyelők beutazzanak a galaxis egyik legszebb látnivalójába - mindezt Dvorak „Húrok sorozatának az E-dúrban” című sorozatán.
A vizualizáció elkészítéséhez a Baltimore-i Űrtelencsés Tudományos Intézet és a kaliforniai Pasadena-ban lévő Caltech / Infrared Processing and Analysis Center (IPAC) kutatói egyesítették mind a Hubble Űrteleszkóp látható fényének képeit, mind a Spitzer űrteleszkóp által gyűjtött infravörös adatokat. . A videó először összehasonlítja a ködöt a vizuális és az infravörös fényben, mielőtt az elefánt poros gázfelhőn át cipzárná át, amely 24 fényévig terjed. A videó során a képek átváltanak a látható és az infravörös fény között, felfedve a gázfelhő különféle jellemzőit.
A videó létrehozása nem volt könnyű feladat. Az Űrtávcső Tudományos Intézet vizualizációs tudósa, Frank Summers, aki a projektet vezette, és csapata speciális kódot hozott létre, amely a ködben található félig átlátszó gázok több tízmillió rétegének vizuális megjelenítésére szolgál. Ezután rétegeket hoztak létre más elemekhez, beleértve a csillagokat, a protoplanetáris anyagtárcsákat, az orr-ütéseket és a „fátylat” - a ködöt körülvevő gázrétegek, amelyek szintén erős mágneses mezővel rendelkeznek. Ezután egyesítették a rétegeket, hogy 3D-s effektust hozzanak létre.
"A legfontosabb az, hogy a néző számára tapasztalati megértést kapjunk, hogy lehetőséget kapjanak a távcsövekből származó képek értelmezésére" - mondja Summers. "Nagyon csodálatos dolog, ha mentális modellt építhetnek a fejükben, hogy a kétdimenziós képet háromdimenziós jelenetgé alakítsák át."
Amint George Dvorsky a Gizmodo-ban beszámol, az Orion-köd ilyen részletes bemutatása nem csak a móka kedvéért, bár kicsit szórakoztató. A köd megjelenítése nagyszerű forrás a csillagászok számára. A csillagoktatás, amely a legközelebb van a Földhöz, bepillantást nyújt a múltba, és megmutatja, hogyan kellett kinéznie saját kozmikus szomszédságunknak 4, 6 milliárd évvel ezelőtt. A megjelenítés segíthet a kutatókat és a hallgatókat a feje körül a szolgáltatás bonyolultsága körül is.
Használható oktatási eszközként a csillagászat hallgatói és a planetárium látogatói számára is, hogy valóban megtapasztalják a kozmikus tárgyakat, ahelyett, hogy nyomtatott képeket látnának. "Ha három dimenzióban át tudjuk repülni a köd kárpitján, sokkal jobban megértjük, hogy mi az az univerzum" - mondja Summers. "Mivel a lenyűgöző képekhez mélységet és szerkezetet ad hozzá, ez az átjárhatóság segíti az univerzum világosságát a nyilvánosság számára, mind oktató, mind inspiráló szempontból."
Míg a vizualizáció sok olyan képet megrajzol, amit tudunk az Orion-ködről, a gázos felhőre vonatkozó nézetünk már megváltozik. A múlt héten a NASA bejelentette, hogy a köd felmérésével a Hubble űrtávcső segítségével a kutatók 17 barna törpét jelölték meg - vagy meghibásodott csillagot -, amelyek vörös törpe csillagokat keringtek, egy barna törpepárt és egy barna törpét egy bolygó társával. Ez a legnagyobb ismert törpepopuláció a babacsillagok között.
Lehet, hogy még hozzá kell adniuk a következő megjelenítéshez - a barna törpék kiválasztásához használt technika alkalmazható volt a Hubble által összegyűjtött korábbi képekre, hogy részletesebben ábrázolják. És amikor a James Webb Űrtávcső jövő évben működőképessé válik, ki tudja, milyen érdekes eredmények hirtelen tűnhetnek fel a kavargó gáz- és porfelhőkben.
