A dinoszaurusz-harapásmechanika megbeszélésein a ragadozó fajok által generált nehéz erők gyakran dominálnak, de fontos megérteni, hogy a növényevők állkapcsa is működött. A Stegosaurus állkapcsa nem feltétlenül olyan lenyűgöző, mint a Tyrannosaurus rex esetében, de még mindig fontos tudni, hogy miként használták őket, ha meg akarjuk érteni a híres páncélozott dinoszaurusz paleobiológiáját. Most, a Miriam Reichel által létrehozott számítógépes modelleknek köszönhetően jobban megérthetjük, mit tudott Stegosaurus enni.
A Stegosaurus fogai szinte azonosak: lekerekített, apró gerincű fogak sorozata elölről hátul egyenes sorokban van elrendezve. Annak vizsgálatához, hogy ez a fogászati elrendezés hogyan működött volna élelmezés közben, Reichel a fogak 3D-s modelljeit készítette (mind gerincgel, mind anélkül), hogy létrehozzon egy virtuális modellt a Stegosaurus állkapocsról. Ezt a digitális dinoszauruszot ezután számítógépes úton létrehozott hengerekre állították be, figyelembe véve a különféle növényi ételek tulajdonságait, a dinoszaurusz koponyáján látható izomrészek segítségével annak meghatározására, hogy a harapása milyen kemény lett volna.
Reichel szerint a Stegosaurus nem volt nagyon erős harapással. Még te és én is jobban tudunk harapni, mint a Stegosaurus . A dinoszaurusz elegendő erőt tudott generálni ahhoz, hogy egy-egy hüvelyk átmérőjű ágon át átszakadjon az ágakon és ágakon, de ennél bármi nagyobb is lehet, és nehéz lenne. Gyenge állkapcsai miatt a Stegosaurusnak puha, gyorsan növekvő növényekre kellett volna támaszkodnia; fantasztikus azt gondolni, hogy ez a nagy dinoszaurusz fennmaradhatott egy ilyen étrend mellett!
Akkor az a tényleges módszer, amellyel a Stegosaurus feldolgozta élelmét. Valószínűleg nem rágta meg ételét, hanem lágy növényeken szeletelte lenyelése előtt. Ezenkívül Reichel azt javasolja, hogy a Stegosaurus kemény csőrrel álljon állkapcsa előtt, amely etetés során a legtöbb büntetést elviselte. A fogaknak a könnyebb munka maradt, bár mivel a Stegosaurus állkapocs elöl volt a leggyengébb, ez azt jelentheti, hogy csak a rendelkezésre álló legpuhább, legzöldebb ételt fogyasztja. További tanulmányokra lesz szükség ahhoz, hogy megértsük a Stegosaurus ételeinek pontos mechanikáját, de legalább Reichel munkája megerősíti, hogy ennek a dinoszaurusznak óvatosan ki kellett vennie lágy jura salátákat ebédre.
Reichel, M. (2010). A harapásmechanika modellje a növényevő dinoszaurusz Stegosaurusban (Ornithischia, Stegosauridae). A Swiss Journal of Geosciences DOI: 10.1007 / s00015-010-0025-1
