A bevont, tüskés sztegoszaurusz dinoszauruszok első nyomát a korai krétakori kőzetben találták, a dél-afrikai Grahamstown közelében. A WG Atherstone és az AG Bain által 1845-ben felfedezett dinoszaurusz részleges koponya és több végtagcsont képviseli. A természettudósok képzetlennek érezték magukat tanulmányozni őket, és a kövületeket Richard Owennek küldték Angliába. Amikor Owen végül megkerülte a leírást, összekeverte a stegosaur részét a páncélozott hüllők csontjaival, úgynevezett pariesaurs-kel, amelyek sokkal idősebb korú dél-afrikai kőből származtak. A dolgok innen csak rosszabbodtak.
1890-ben a természettudós, Richard Lydekker rájött, hogy Owen tévedett, és inkább ő az anyagot egy pariesaurnak tulajdonította, de Lydekker is tévedett. Amikor Robert Broom paleontológus ugyanezt az anyagot 1910-ben megnézte, látta, hogy egyes részei határozottan egy dinoszauruszhoz tartoznak, amelyet ankylosaurnak tartott. Franz Nopcsa nem értett egyet azzal, hogy a kövületeket egy stegosauréhoz tartozónak vélte saját 1929-es tanulmányában, ám 1981-ben csak paleontológusok, PM Galton és WP Coombs kiegyenlítették a dolgokat. A dinoszaurusz valóban stegosaur volt, és ma Paranthodon africanusnak hívják.
Paranthodon nem volt az egyetlen rejtélyes stegosaur, akit kínoztak. Susannah Maidment áttekintette a stegosaur felfedezések történetéről szóló új cikkében, 1874-ben, alig három évvel a híres Stegosaurus leírása előtt, egy másik stegosaur maradványait Anglia Bedfordshire-ben találták. A HG Seeley részleges koponyájaként írta le - bár valójában egy gerinc részét) - a Craterosaurus pottonensis annyira hiányos volt, hogy az 1980-as években nem ismerte fel mi volt.
Egy másik stegosaurust, az Omosaurus armatus nevû Richard Owen nevû (ma Dacentrurus néven ismert) ugyanabban az évben találtak Angliában, Swindonban, bár felfedezését szintén zavart sújtotta, hogy páncélozott tányérai a dinoszauruszhoz tartoztak-e, vagy a feje volt-e. tányérok egy hatalmas halból. Visszatekinthetünk rájuk mint az első leírt stegosauruszokra, bár azok a kövületek, amelyek kezdetben képet alkottak arról, hogy mi ez a csoport, azok voltak, amelyeket az OC Marsh és az ED Cope megtaláltak a 19. század végi "Csontok háborúja" során. .
Hosszú utat tettünk meg azóta, hogy a Craterosaurus, az „ Omosaurus ” és a Stegosaurus kezdetben leírták. Azóta sztegoszurárokat találtak Észak-Amerika, Európa, Afrika és Ázsia középső jura-kori korai krétakori kőzetében, bár a legismertebb talán az egyik legfurcsább. A Stegosaurus-nak hiányoztak a nagy méretű válltüskék, amelyeket a hasonló fajta dinoszauruszok között láttunk, és a hátán váltakozó tányérmintázatú volt, nem pedig a hátsó tüskék és az egyenes kettős sorokban elrendezett lemezek kombinációja. Még a dinoszauruszok más csoportjaival összehasonlítva, a stegosauruszok voltak a legszokatlanabb dinoszauruszok csoportjai között, amelyek valaha éltek, és az új felfedezések - például a túl hosszú nyakú fajok - továbbra is hangsúlyozzák, milyen bizarrák voltak.
Irodalom:
Maidment, S. (2010). Stegosauria: a test fosszilis rekordok és a filogenetikai kapcsolatok történelmi áttekintése. Swiss Journal of Geosciences DOI: 10.1007 / s00015-010-0023-3
