2000-ben a kutatók szerint egy utolsó pillantást vettek egy vad Spix ara papagájára, a Cyanopsitta spixii-re, egy kritikusan veszélyeztetett madárra, amelyet korábban egy Brazília Bahia államának erdő egy kis részén találtak.
De egy kicsit több mint egy héttel ezelőtt egy Nauto Sergio Oliveira nevű helyi mezőgazdasági termelő észlelte az egyik madarat Curaçá közelében - jelentette be Merrit Kennedy az NPR-nél. Másnap kora reggel felesége és lánya elindult a pusztába, hogy észrevegye a kis kék fényt. Győzelmesen tértek vissza a háttérvilágítású, de megkülönböztető videóval a papakról.
A Birdlife International sajtóközleménye szerint az Oliveiras kapcsolatba lépett a brazíliai Madárvédelmi Társaság (SAVE Brazil) biológusaival, akik a madár felhívását és alakját megerősítették a megfigyelést.
A Birdlife webhely szerint a Spix ara a vadon élő állatok kereskedelme csapdájának és a száraz Caatinga erdők elvesztésének köszönhetően pusztult el vadonban. Az invazív afrikai méhek átveszik a fészeküregeket, és tovább nyomják a madarakat. De folyamatban vannak erőfeszítések a madár természetes élőhelyének helyreállítása érdekében. 2014-ben a brazil Biodiverzitási Alap elindította az Ararinha na Natureza projektet, amely több mint 100 000 hektár védett erdőt hozott létre Curaçá környékén.
A Spix ara papagájja valószínűleg soha nem volt nagyon általános, és hosszú, nehéz története van. A madarat először 1819-ben Johann Baptist von Spix német biológus írta le, Roberto Kaz szerint az Audubonban . 1903-ig nem látta újra, és a 20. század nagy részén az ornitológusok itt-ott pillantást vevő fajokat kerestek.
A kutatók 1986-ban három példányt találtak, amelyekről úgy gondolták, hogy az utolsó három Spix a vadonban. Az orvvadászok végül elkapják ezt a három embert, és az elkövetkező két évtizedben az expedíciók csak néhány további madárt találtak. A látvány 2000-ben hideg lett.
A Birdlife szerint a katari, németországi és brazíliai tenyésztők jelenleg kb. 130 ara a lakosok gondozásáról gondoskodnak. Ezeket a kis kék madarakat nevelték fel a fogságban élő állományból, és azt tervezik, hogy néhányuk a következő években a Curaçá közelében lévő erdőkbe engedi.
Az Oliveiras által észlelt madár eredete nem ismert. Lehet, hogy ugyanaz a madár, amelyet utoljára 2000-ben láttak, egy teljesen új egyed vagy egy elmenekült fogságban. Bármi legyen is, ez a természetvédők számára előny.
„Ennek a madárnak az az igazi értéke, hogy vadon élő.” - mondja Kennedy-nek Pedro Develey, a SAVE Brasil védelmi csoport vezérigazgatója. „Most egy vadon élő madárra van szükségünk ... hogy megértsük, mit kell tennünk, amikor elengedjük az új madarakat. Most van egy modellünk a madár viselkedésének megértésére. ”
A megfigyelés nagy probléma a helyiek számára is, akik őrjáratot állítottak fel, hogy megakadályozzák az állatkereskedők bejutását a területre. "Az Spix ara a város egyfajta szimbóluma, és a helyi közösség nagyon büszke arra, hogy ott létezik a Spix ara" - mondja Develey. „És [2000] óta nagy elvárás van az Spix ara visszatérésére. Tényleg ezt várják. ”
Jelenleg a brazíliai biológiai sokféleséggel foglalkozó ICMBio ügynökség expedíciót vezet a helyi lakosokkal a vadon élő ara papagájok áthelyezésére és megfigyelésére.
