A SpaceX egy lépéssel közelebb van annak a célnak az eléréséhez, hogy az internetet a tömegekbe hozza. Csütörtök este a társaság ötödik Falcon 9-es dobogója bezárva (egy hetes késéssel a rossz időjárási viszonyok és a műszaki problémák miatt) bezárult, mivel a rakéta a floridai indítópadból kiugrott 10: 30-kor EDT, 60 köteg internetes sugárzású műhold hordozása a pályára. Ez csak az első a közel 12 000 tervezett műhold közül, amelyeket a kaliforniai székhelyű vállalat a következő hat évben elindít egy ambiciózus kezdeményezés részeként, amelyet a SpaceX hív a Starlink-nek.
kapcsolodo tartalom
- A csillagászok attól tartanak, hogy az új SpaceX műholdas konstelláció befolyásolhatja a kutatást
Indulás előtt, Elon Musk, a SpaceX vezérigazgatója tweetelt egy fényképből, amelyben mind a 60 műhold szorosan össze van rakva a Falcon 9 üreges orrkúpjába, és szinte az összes rendelkezésre álló helyet kitölti. Mindegyik síkképernyős műholdas tömeg körülbelül 500 font (227 kilogramm) súlya - vagyis összesen 15 tonna - ez könnyedén az egyik legnehezebb terhelés, amelyet a Falcon 9 valaha is szállított a pályára, és utána elegendő tüzelőanyag maradt ahhoz, hogy visszatérjen. a földre. A nehéz emelőket segítő emlékeztető az SpaceX növekvő újrafelhasználott booster flottájának veterán tagja. Nem hivatalosan B1049.3 néven (a SpaceX belső azonosítója) a csütörtök repülésén használt rakéta már két feladatot végzett a heveder alatt, 2018. szeptemberében egy kommunikációs műholdat keringtett a pályára és a 10 műholdas végső csoportját az Iridium távközlési óriásba Idén januárban. Miután mind a 60 műholdat sikeresen keringtette a pályára, az emlékeztető visszatért a Földre, körülbelül nyolc perccel óvatosan megérintve az Atlanti-óceánon váró, a „Természetesen még mindig szeretlek” drónhajón.
Az első 60 @SpaceX Starlink műhold be van töltve a Falcon védőburkolatába. Feszesen illeszkedik. pic.twitter.com/gZq8gHg9uK
- Elon Musk (@elonmusk), 2019. május 12
A SpaceX live közvetítette az indítást, sőt megmutatta mind a 60 Starlink műhold telepítését, amely alig egy órával történt a indítás után. Ami a missziót illeti, az az, hogy ahelyett, hogy rugózó mechanizmusokat használnának az egyes műholdak telepítésére, az SpaceX mérnökei a műholdak saját tehetetlenségének használatát választották.
A május 15-i médiakonferencia során Musk részletesen ismertette, hogy pontosan hogyan működik ez. "A Falcon 9 felső szintje forog, és a Starlink műholdak úgy működnek, mint az asztalon terjedő kártyák" - mondta. "Lehet, hogy valóban kapcsolatba lépnek egymással a telepítés során, de úgy tervezték, hogy kezeljék."
Az StarX egyik félelmetesbb projektjeként a Starlink meglehetősen bonyolult. A Szövetségi Hírközlési Bizottsághoz (FCC) benyújtott adatok szerint az SpaceX megalakulását két részből állja: egy 4040 műholdból álló kiindulási tétel, amely 340 mérföld (547 kilométer) és 823 mérföld (1, 325 kilométer) között működik, és egy a második tétel 7 518 műholdból, amelyek valamivel alacsonyabban repülnének, 208 mérföld (335 kilométer) és 214 mérföld (345 kilométer) között. Ha minden a tervek szerint megy, akkor közel 12 000 műhold működik együtt, hogy az alábbi világot összekapcsolja.
"Ez volt az egyik legnehezebb mérnöki projekt, amit valaha láttam, és nagyon jól hajtották végre" - mondta Elon Musk, a SpaceX vezérigazgatója ugyanazon hívás során.
A SpaceX 2018-ban elindította a Starlink program első bitjeit, mivel két prototípus-műhold, a TinTin A és a TinTin B szinkronizált, egy másik műholdattal együtt pályára haladt. Ez a tesztmisszió jól ment, annak ellenére, hogy a duó a tervezettnél alacsonyabb pályára repült. Az SpaceX szerint a misszióból összegyűjtött adatok befolyásolták azon döntésüket, hogy felkérik az FCC-t, hogy engedje meg, hogy a tervezett csillagkép egy része alacsonyabb pályán repüljön; az FCC ezt követően megállapodott. Az ügynökség azonban úgy határozott, hogy a SpaceX-nek 2024-ig el kell indítania teljes konstellációjának legalább a felét.
Az első két Starlink demo-műhold, a Tintin A & B elnevezésű, telepítette és továbbította a földi állomásokhoz pic.twitter.com/TfI53wHEtz
- Elon Musk (@elonmusk), 2018. február 22
A csütörtöki indítás az első nagy lépés e cél elérésében. Ez az első műholdas tétel működőképes, de hiányzik néhány olyan szolgáltatás, amelyre a véglegesített verziók támaszkodnak - ideértve a műholdak közötti kommunikáció képességét is. Segítenek azonban az SpaceX-nek, hogy jobban megértsék, mi szükséges egy nagy műholdas állomány telepítéséhez és működtetéséhez az űrben. Az első állomány rádióantennákkal van felszerelve a földdel való kommunikációhoz, az űrben való hajtóképességű tolóerőkkel és a csillagok követőivel a navigációhoz. De ez még nem minden. A SpaceX azt is állítja, hogy a műholdak a NORAD nyomkövetési adatoknak köszönhetően autonóm módon követhetik a pályán más törmelékeket. Musk szerint a műholdak hasonlóan az autójában lévő ütközések elkerüléséhez, a műholdak képesek lesznek felismerni és elkerülni az űrben lévő más tárgyakkal való esetleges ütközéseket.
A műholdak jövőbeni ismétlései képesek lesznek tenni valamit, amelyet ez a kezdeti tétel nem tud: beszélni egymás között - kulcsfontosságú jellemző annak érdekében, hogy a műholdak folyamatosan átadják a lefedettséget, amikor a nyáj a Föld felett repül. Musk azonban elmagyarázta, hogy van megoldás: a műholdak visszatérhetnek a jeleknek a földön lévő vevőkhöz, és más műholdakhoz. "Ily módon kaphatunk kapcsolatot, anélkül, hogy az interateatellite linkeket használnánk" - mondja Musk. „A rendszernek továbbra is globális kapcsolódási lehetőségei lehetnek”, de Musk szerint erre a megoldásra csak a gyártási műholdak első néhány tételére van szükség. Ezután a műholdakat fel kell szerelni lézerkapcsolatokkal az oda-vissza beszélgetéshez.
Végső soron az SpaceX reméli, hogy ez az erőfeszítés globális internetes lefedettséget fog biztosítani az űrből, és megfizethető módon és csökkentett késleltetési idővel teszi ezt meg - olyasmit, amit a jelenlegi műholdak nem tudnak. A jelenlegi műholdas internetszolgáltatók az Internet lefedettségét egy magasabb orbitális sügérről sugározzák le, az úgynevezett geostacionárius pályán (amely általában a föld felett 22 000 mérföld). Mivel a jelnek ilyen nagy távolságot kell megtennie, az adatok küldéséhez és fogadásához szükséges idő lényegesen hosszabb, és hasonlít a telefonos napokhoz. Az EarthX alacsony pályán történő működtetésével a SpaceX reméli, hogy csökkenti ezt a kérdést.
Amikor azonban alacsonyabb pályára lép, sokkal több műholdra van szükség ahhoz, hogy ugyanazt a lefedettséget biztosítsák, ezáltal több ezer műholdra van szükség ahhoz, hogy kitöltse a csillagkép és a SpaceX által javasolt lefedettséget biztosítsa. A csütörtökön történő indítás előtt Elon Musk elmagyarázta, hogy legalább minimálisan legalább hat további indításra van szükség (mindegyik 60 műholdból) a minimális lefedettséghez, és további egy tucat mérsékelt lefedettséget biztosítana az Egyesült Államokban. (Jelenleg a SpaceX csak az Egyesült Államok lefedettségének engedélyezésével rendelkezik, de más országokkal együttműködik a globális lefedettség biztosítása érdekében.)
A SpaceX nem az egyetlen cég, amely a világ összekapcsolását reméli; Az olyan cégek, mint az OneWeb, a TeleSat és még az Amazon is, dobják kalapjukat az űrinternet-gyűrűbe. Az OneWeb februárban indította el az első hat műholdat, ám ezzel a dobással a SpaceX az első, amely jelentős lefedettséget nyújt. De ez a lefedettség árba kerülhet, figyelmeztet néhány iparági ember. Az űrhajók máris komoly aggodalomra adnak okot, de a közeljövőben tervezett több mega csillagképpel, mint például a Starlink, az SpaceX szerint előre gondolkodott.
A műholdas autonóm ütközések elkerülési képességein és flottájának egy részének alacsonyabb pályára történő pozicionálásán túl a társaság azt is tervezi, hogy a leszerelt műholdakat víz felett ártalmatlanítsa, és kijelenti, hogy szinte teljes egészében megégnek a légkörben az újra -belépés. "Amikor levonulnak, nem esnek a törmelék" - magyarázta Musk. "A műholdak nem jelentenek veszélyt a közbiztonságra."
Musk azt is mondja, hogy míg az űrhajózási veszély valódi, az űrben valóban való ütközés esélye viszonylag csekély. "Az űrhajózási dologról: nem akarjuk ezt triviálissá tenni, vagy nem vesszük komolyan, mert minden bizonnyal komolyan vesszük, de nem az, hogy ott zsúfolódik" - mondja Musk.
Musk szerint ezeknek a csillagképeknek hatalmas előnyei vannak, különösen vidéki és távoli területeken. "Ez összeköttetést biztosítana azoknak az embereknek, akiknek vagy ma nincs összeköttetése, vagy ahol rendkívül drága és megbízhatatlan" - mondja. Ezenkívül azt állítja, hogy ez a rendszer „versenyképes lehetőséget biztosítana” a fejlettebb területeken élő embereknek, akik esetleg egy másik (potenciálisan olcsóbb) internetszolgáltatót akarnak.
A SpaceX azt is tervezi, hogy elindít egy földi állomást és felhasználói terminált, amelyek a műholdaktól kapják a jeleket. A felhasználói terminálok különböznek a szokásosan telepített hagyományos műholdas antennáktól. A Musk által leírt, lapos, pizza alakú antennaként írja le, hogy a vevőnek csupán azt kell felfelé mutatnia, hogy működjön. Például autón, hajón vagy repülőgépen működhet, és Musk azt mondja, hogy „ellentétben egy nagyon jól mutató ételrel, szinte bármilyen szögben elhelyezheti, amely ésszerűen az ég felé mutat”. add hozzá, hogy elektronikusan irányítja a sugárnyalábot, hogy kommunikáljon a fölött lévő műholdakkal.
Ha minden a tervek szerint megy, Musk reméli, hogy ez a törekvés nemcsak jóakaratú, az emberek életét megváltoztatja, összekapcsolva őket a világ többi részével, hanem nagyon jövedelmező lesz a SpaceX számára is. "A világon az összes internet-összeköttetésből származó bevétel trillió dollár körül van, és úgy gondoljuk, hogy ennek kb. 3, vagy akár 5 százalékát tudjuk elérni" - mondja. Ha igen, ez azt jelenti, hogy a bevétel számos jövőbeli projektet finanszírozhat, beleértve a SpaceX hatalmas új rakéta fejlesztését, a csillaghajót, és még a Holdra vagy a Marsra is támaszkodik.
