A Sophie Blanchard repülőgép 1811-ben. Illusztráció: Wikipedia
Amikor Felix Baumgartner osztrák ejtőernyő 2012. október 14-én a föld körül mintegy 24 mérföldre ugrott egy kapszulából, milliókat néztek a televízióban és az interneten, miközben tíz percig tartó szabad esés közben eltörte a hanggátot. De Baumgartner ugrásának (és biztonságos ejtőernyős leszállásának) felkészülésében kevés hely volt a csodálkozás előtt a hatalmas léggömbön, amely elhozta őt a sztratoszférába.
Több mint 200 évvel ezelőtt Franciaországban egy hatalmas léggömb alatt az ég fölé emelkedő emberi látomás eredményeként az egyik magazin akkoriban úgy jellemezte, hogy „olyan látvány, amelyre a világ kezdete óta soha nem került sor.” A 18. század végén egész Európában „léggömbölyöződött”, mivel több mint 100 000 néző gyűlt össze a mezőkön és a város háztetõin, hogy tanúja legyen az emberi repülés úttörõinek. És a beszélgetés nagy része a francia Sophie Blanchard repülőgép felé fordult.
Ismert, hogy ideges a földön, de félek a levegőben, és úgy vélik, hogy Blanchard az első női profi léggömbös. Bonaparte Napóleon és XVIII. Lajos kedvence lett, akik hivatalos repülési találkozóin részesültek. A fesztiválokon és ünnepségeken megrendezett szólójátékai látványosak, de veszélyesek voltak, 1819 nyarán pedig első nővé váltak, akit egy repülési baleset vesztett életében.
Marie Madeleine-Sophie Armant született Trois-Canons-ban 1778-ban, nem sokkal azelőtt, hogy a Montgolfier testvérek, Joseph-Michel és Jacques-Etienne kísérletezték volna a zsákvászonból és a taftból készült léggömbökkel, amelyeket a tüzek meleg levegője emelt az alábbi dobozban. Ahogy a Montgolfiers léggömbje egyre nagyobb lett, a testvérek elkezdték mérlegelni a személyzet repülését. XVI. Lajos érdeklődést mutatott és két bűnözőt küldött az égbe, hogy kipróbálhassa a fogamzásgátlást, de a testvérek inkább bárányt, kacsa és kakas elhelyezését választották az első léggömbrepüléshez az élőlények tartására. A király és Marie Antoinette, valamint a Versailles-i királyi palotában lévő tömeg előtti 1783-as tüntetésen a Montgolfier testvérek láthatták, hogy kézműveik 1500-ra emelkednek a levegőben. Kevesebb, mint tíz perccel később a három állat biztonságosan landolt.
Pár hónappal később, amikor Etienne Montgolfier az első ember emelkedett az égboltba egy kötött ballonon, nem sokkal később, Pilatre de Rozier és a francia márkás Francois Laurent le Vieux d'Arlandes az első szabad emberrepülést tette az Egyesült Államok XVI. Lajos előtt. Benjamin Franklin megbízott és több mint 100 000 más néző.
Megkezdődött a ballonománia, és a gáz léggömbök kifejlesztése, amelyet lehetővé tette a hidrogén Henry Cavendish brit tudós 1766-os felfedezése, gyorsan helyettesítette a hőlégballonokat, mivel ezek magasabbra és tovább tudtak repülni. Egyre több úttörő vonzódott a léggömbökkel kapcsolatos új látványosságokhoz, de nem mindenki volt izgatott: Az angol vidéki rémült parasztok darabokra szakították a csökkenő ballont.
Francia feltaláló és ballonista Jean-Pierre Blanchard. Illusztráció: Wikipedia
Az úttörő korszak gyermekeként Sophie Armant feleségül vette Jean-Pierre Blanchard-ot, egy középkori feltalálót, aki Párizsban volt az első léggömb repülése, amikor csak öt éves volt. (A házasságuk időpontja nem egyértelmű.) 1785 januárjában Blanchard és John Jeffries, az amerikai orvos az első ember, aki hidrogén ballonnal repült át a Csatorna felett Anglia és Franciaország között. (Pilatre de Rozier, aki ugyanebben az évben később megpróbálta átkelni a csatornát a franciaországi Angliából, az első ismert repülési halálos esemény lett, miután ballonja 1500 lábnál leereszkedett.)
Jean-Pierre Blanchard elkezdte turnézni Európában. A tüntetéseken, ahol felvételt vettek fel, megmutatta selyem ballonjait, ejtőernyővel felszerelt kutyákat dobott és felülről tűzijátékot indított. „Az egész világ megadja a vágyát arra, hogy látja” - jelentette be az egyik újság, és a „léggömb őrület” és az „aeriel őrület” által sújtott tömegekre hivatkozva. A nézőket egyedülálló léggömbökkel, például Pegasus és Nymp alakú indítással indították a indításra, és örömmel láttak embereket. életükben kockáztathatják az életüket olyan repüléseken, ahol a tüzek gyakran léggömböket küldtek, amelyek visszaesnek a földre.
"Pontosan a hatékonyság hiánya tette a ballont az emberi vágyak és remények megfelelő szimbólumává" - jegyezte meg Stephan Oettermann történész. "A hőlégballonok és a hamarosan utána következő léggömbök nem annyira tartoznak a repülés történetéhez, mint a középtávú álmok még mindig írandó beszámolójához."
A bútorokat és a kerámiákat akkoriban léggömbökkel díszített képek díszítették. Az európai női ruházat puffadt ujjakkal és lekerekített szoknyákkal. Jean-Pierre Blanchard karcos haja a divatosok körében haragvá vált. 1793-ban az Egyesült Államokba tett utazásán Észak-Amerikában az első léggömb repülést hajtotta végre, Philadelphia fölé emelkedett, George Washington, John Adams és Thomas Jefferson kedvelői előtt.
De Blanchardnak nem minden sikerült. Elkerülte a levegő közbenső rendellenességét azáltal, hogy kivágta autóját a ballonjáról, és ejtőernyőként használta. Hamisosan reklámozta magát, mint a ballon és az ejtőernyő feltalálóját. 1785-ben létrehozta a „Léggömb és ejtőernyős aerosztatikus akadémiát”, de ez gyorsan kudarcot vallott. John Jeffries, a Blanchard Csatorna átkelőpartnere és főfinanszírozója később azt állította, hogy Blanchard súlyozott övek viselésével megpróbálta megakadályozni, hogy belépjen a léggömbbe, és azt állította, hogy a ballon csak őt képes hordozni.
A romokkal szemben Blanchard (aki elhagyta első feleségét és négy gyermekét, hogy törekedjen léggömbölő álmaira) rábeszélte új feleségét, hogy vele lovagoljon, és úgy vélte, hogy a repülő nő lehet elég újszerű ötlet a fizető tömeg visszahozására.
Kicsi, ideges, és az egyik író úgy határozta, hogy „éles madarakhoz hasonló tulajdonságokkal rendelkezik”. Sophie Blanchard-t úgy vélte, hogy megrémül a lovaskocsikban való lovaglás. Még egyszer egy léggömbön úgy találta, hogy a repülés „ összehasonlíthatatlan szenzáció ”, és nem sokkal azután, hogy férje és a férje közösen felemelkedni kezdett, 1805-ben első solo-emelkedést végzett, és első nőként pilóta volt saját léggömbjének.
A Blanchards ezt 1809-ig teljesítette - amikor Jean-Pierre, Sophie mellett egy kosárban állva, a Hágán átrepülő léggömbhöz rögzítve, szívrohamot szenvedett és halálához esett. A férje adósságainak megrontása után tovább repült, lassan kifizetve a hitelezőket, és az égből indított tűzijátékokkal kiemelve a show-kat. Napóleon kedvence lett, aki őt a „hivatalos fesztiválok repülőgépének” választotta. Felszállt, hogy megünnepelje 1810-es esküvőjét Marie Louise-ban.
Napóleon szintén kinevezte a léggömbök fő légi miniszterét, és dolgozott azon tervek alapján, hogy a francia csapatok léggömbökkel Angliában invázióba kerüljenek - amit később lehetetlennek tartott. Amikor a francia monarchia négy évvel később helyreállt, XVIII. Lajos király „a helyreállítás hivatalos repülőgépének” nevezte.
Mme halála. Blanchard. Illusztráció: Wikipedia
Távolsági kirándulásokat tett Olaszországban, átkelte az Alpokon, és általában mindent megtett, amit a férje remélte magának. Megfizette adósságait, és hírnevet szerzett magának. Úgy tűnt, hogy elfogadja, sőt felerősíti karrierjének kockázatait. Inkább éjjel repült, és hajnalig nem maradt, néha a ballonjában aludt. Egyszer elment, és Torino felett magasságban majdnem megfagyott, miközben felszállt, hogy elkerüljék a hera. Majdnem elsüllyedt, miután egy Nápolyi mocsárba zuhant. A szélsőséges veszélyre figyelmeztető jelzések ellenére pirotechnikát indított a hidrogén ballonja alá.
Végül, 41 éves korában, Sophie Blanchard végezte el utolsó járatát.
1819. július 6-án este tömeg gyűlt össze ünnepségre a párizsi Tivoli kertben. Sophie Blanchard, most 41 éves, de „még mindig fiatal, elegáns és barátságos” repülőgépnek nevezte, a gyepről zenei virágzásra és tűzijáték ragyogására emelkedett. Mások kétségei ellenére a "Bengáli Tűz" demonstrációját tervezte megtenni, egy lassan égő pirotechnikai kijelzőt. A léggömb felhelyezésekor azt mondta: „ Allons, ce sera pour la derniere fois ” („Menjünk, ez lesz az utolsó alkalom”).
Blanchard, egy fáklyát hordozó, kifinomult, fehér ruhában és egy kalapban, amelyet egy struccfüsttel díszített, elkezdett emelkedni. A szél azonnal elhozta a kertből. Fentről tűzijátékot gyújtott, és ejtőernyőn dobta le őket; Bengáli fények lógtak a léggömbje alatt. Hirtelen villanás hallatszott és felbukkant az égből; a léggömb tetejéről felrobbant a láng.
"Gyönyörű! Gyönyörű! Vive Madame Blanchard ”- kiáltotta valaki a tömegben. A ballon ereszkedni kezdett; tűz volt. "Úgy kivilágította Párizst, mint egy hatalmas mozgó jelzőfény" - olvasta egy beszámoló.
Blanchard felkészült a leszállásra, mivel a léggömb lassan ereszkedett le a kertben, a Rue de Provence mentén. Vágta a ballasztot, hogy tovább lassítsa az esést, és úgy nézett ki, mintha biztonságosan a földre teheti. Aztán a kosár egy ház tetejére ütközött, és Blanchard kiszállt, a tető mentén és az utcára esett, ahol egy újságcikk szerint "halottként vették fel."
Miközben egész Európa gyászolta Sophie Blanchard halálát, néhányan várakozással számolva figyelmeztették, hogy a ballon nem hely egy nő számára. A párizsi Pere Lachaise temetőben temették el, síremlékét ábrázoló síremlék alatt, az Art and de son Intrepidite Victime de fia (művészetének és a félelem áldozata) epitaphával .
források
Cikkek: „A„ Balloonomania ”: Tudomány és szemüveg az 1780-as évek Angliában”, Paul Keen, a tizennyolcadik századi tanulmányok, 2006. nyár, 39., 4. „A fogyasztóosság és a léggömbök emelkedése Európában a tizennyolcadik század végén”, írta: Michael R. Lynn, a tudomány a kontextusban, a Cambridge University Press, 2008. „Madame Blanchard, a repülés”, 1959. szeptember 27-i tudományos amerikai kiegészítés, 195. szeptember 27., „Sophie Blanchard - első nő léggömb pilóta”, történelmi szárnyak, július 6, 2012, http://fly.historicwings.com/2012/07/sophie-blanchard-first-woman-balloon-pilot/ „Hogyan tanult meg az ember repülni?” A Washington Post, 1909. október 10.
Könyvek: Paul Keen, Irodalom, kereskedelem és a modernitás szemüvege, 1750-1800, Cambridge University Press, 2012.
