Képzeljen el olyan masszív dinoszauruszot, mint egy fészekben ülő Apatosaurus . Nem igazán működik, igaz? Kétség nélkül tudjuk, hogy ezek a nagy szauropod dinoszauruszok tojásokat tojtak, de nem elképzelhető, hogy a hatalmas dinoszauruszok ültethették volna a grépfrút méretű tojásukra anélkül, hogy mindet összetörne volna. Bizonyos más módon is lehetett volna a tojásokat biztonságosan és melegen tartani, hogy megfelelően fejlődjenek. Az egyik különleges hely Argentínában azt sugallja, hogy néhány szajkófarkának geológiai megoldása volt a problémára.
Két évvel ezelőtt a paleontológusok, Lucas Fiorelli és Gerald Grellet-Tinner bejelentették egy olyan egyedi fészkelőhely felfedezését, amelyre a szauropodák többször visszatértek. A 134 millió és 110 millió évvel ezelőtti szakaszon a várandós anyák szauropodjai jöttek erre a helyre, hogy akár 35 tojásból álló karmot helyezhessenek el néhány lábnyira a gejzírekből, szellőzőnyílásokból és más geotermikus tulajdonságokból. Ez a medence természetesen fűtött dinoszaurusz óvodákat tartott.
Fiorelli, Grellet-Tinner, valamint Pablo Alasino és Eloisa Argañaraz kollégák által készített új sajtóközlemény a webhelyről, a weboldal további részleteiről. A mai napig több mint 70 tojáscsomót találtak egy olyan területen, amely több mint 3200, 00 négyzetláb hosszú, körülbelül négy láb vastag sziklaszakaszban. Ahelyett, hogy a dinoszauruszok szokásaira összpontosítana, az új tanulmány kitölti a hely geológiai helyzetét, és magyarázatot adhat a dinoszauruszok idejére.
A geológiai tulajdonságok és az ásványi anyagok alapján a szerzők azt sugallják, hogy a terület valószínűleg a mai Yellowstone Nemzeti Park Norris gejzír medencéjéhez hasonlított. A föld alatti csövek sorát gejzírekkel, forró forrásokkal és iszapcserékkel táplálták, a folyók által átment ősi terepen. Fiorelli és a szerzők azt a tényt, hogy a tojáskarikák állandóan megtalálhatók a hőszigetelő tulajdonságok közelében, arra utalják, hogy a szülő dinoszauruszok ezeket a foltokat keresették tojásuk elhelyezésére. És ez az oldal nem az egyetlen. Fiorelli és munkatársai arra is rámutatnak, hogy hasonló szauropod tojás helyeket találtak Dél-Koreában.
Pontosan nem világos, hogy mi történt oly sok fészket megőrizve, de a tojásokat üledékekbe temették, amelyeket legalább részben a környező geotermikus adottságok termelték. A tojásokat erodálta és elvékonyította a felszívódó üledék savas jellege. Néhány tojást ezek és más folyamatok megsemmisítettek, mások azonban kiálltak és megőrződtek a helyükön.
Nem minden sauropod dinoszaurusz választott ilyen helyeket fészkekhez. A geotermikus jellegzetességek közelében elhelyezkedő bizonyos populációk részesülhetnek a természetes hő előnyeiből, de hogyan feküdték és védték fészkeiket az e forró pontoktól távol eső más populációk és fajok? Még sok mindent meg kell tanulnunk arról, hogy miként jöttek a szaunopodák a világba.
Irodalom:
Fiorelli, L., Grellet-Tinner, G., Alasino, P. és Argañaraz, E. (2011). Az újonnan felfedezett krétakori neosauropod hidrotermikus fészkelőhely geológiai és paleoökológiája Sanagasta-ban (Los Llanos-formáció), La Rioja, Argentína északnyugati részén. Krétakori kutatás
