Az amerikai katonaság már több mint száz éve tökéletesíti az álruhás művészetet, különféle anyagokat alkalmazva és a természetes mintákat utánozva, hogy a katonák láthatatlanná váljanak az ellenség szemében. De ne legyél lenyűgözve: kiderül, hogy a rovarok száz millió éve ugyanazt csinálják. Az ősi rovarok ügyesen lefedték magukat szennyeződéssel, fával, levelekkel és még áldozataik maradványaival, hogy láthatatlanná váljanak mind a ragadozók, mind a ragadozók számára.
Kapcsolódó videó
[×] BEZÁR
Az orgyilkos bogár a mikrovilág egyik legcsinosabb ragadozója, álcázásként ragasztva a zsákmányának exoskeletonjait a hátához. Bár zavaró, ez egy nagyon hatékony túlélési stratégia.
Videó: Ez a bug álcázott testét álcázásként viseli
Sajnos, kifinomult álruháik nem tudták megmenteni őket a ragadós sorstól. Valamikor a krétakor közepén ezek közül a rovarok közül sokan megkövesedett fagyantába burkolva találták végüket, testük millióinak évekig csapdába esett. Most a bukásuk a kutatók szerencséjévé vált: a tudósok tucatnyi homályos rovarot borostyánszínű darabokra fedeztek fel, és kiderítették, hogy a környékének álruhává tétele ősi gyakorlat a rovarok körében - és amely különféle fajokban külön fejlődött ki, mielőtt elterjedtek az egész világ.
Bo Wang vezetésével a Nanjingi Kínai Tudományos Akadémia több mint 300 000 borostyánkő fosszilis tündérrel táplálkozott a világ minden tájáról, hogy 39 példát keressen a Science Advances június 24-i számában. Wang és kollégái több mint három tucat rovarról számoltak be, amelyek alkalmasak voltak a „törmelék-kamó” művészetére, ideértve a Chrysopidae-t (zöld csipkefonalak), a Myrmeleontoidot (osztott lábú fűző és baglyok) és a Reduviidae-t (gyilkos bogár).
Wang számára az a felfedezés, hogy oly sok ősi rovar alkalmazta ezt a fajta álcázást, meglepetés volt, mivel a krétakori ökoszisztémák és növények jelentősen különböztek a sajátjainktól. „A megmaradó rovarok törmelékhordozó álcázási viselkedése általában szorosan kapcsolódik az ókori (virágos) növényekhez” - jegyzi meg. "Megállapításaink azt sugallják, hogy a bonyolult törmeléket hordozó álcázási viselkedés már a rovarok három csoportjában elterjedt volt a virágos növények megjelenése előtt."
A lelet "fantasztikus felfedezés", mondja Catherine Ann Tauber entomológus, a Cornell University és a Davisi Kaliforniai Egyetem, aki nem vett részt a kutatásban. A vizsgálat előtt a viselkedést csak egyetlen ősi példában figyelték meg: a mezozói korból a spanyol borostyánban megőrzött zöld fűző lárvát. Mivel azonban tudunk arról, hogy az élő lárvák hogyan használják álcázást, az a tény, hogy sok ősi rovar is ilyen viselkedést alkalmazott, nem lepte meg Tauber-t. „A szervezetek általában nem hagyják védetlenül magukat” - jegyzi meg Tauber, aki nem vett részt a vizsgálatban.
A földön talált dolgokkal borítani magad sokkal összetettebb viselkedést jelent, mint amilyennek először tűnt. (Ugyanez vonatkozik más törmelék-álcázók, például rákok, pókok és csiga viselkedésére.) Először is megköveteli, hogy az álcázók aktívan felismerjék azokat a természetes anyagokat, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy hatékonyan elrejtsék magukat. Ezután össze kell gyűjtenie ezeket az anyagokat és felhasználnia kell azokat a álruhát, amely tökéletesen megfelel a környezetüknek.
Általában a rovarok ezeket a képességeket nagyon fiatalon megtanulják: a technika általában elterjedt az éretlen rovarok körében, mivel a talaj vagy a botok súlyos álruhái akadályozzák az érett felnőttek repülését. A 39 borostyánkő fosszilis minta mind fiatalkorú volt.
A kutatók ezeket a törmelékkel átitatott mirmeleontoid lárvákat krétakori burmai borostyán közepén találták meg. (Wang et al.) Egyes rovarok még ellenségeik páncélját is viselik. A mai fűzőszalagok - és feltehetően ősi társaik - az áldozatokat olyan nyállal fecskendezik be, amely cseppfolyósítja a szöveteket, hogy kiszivároghassák őket a ragadozó állkapcsain. A rovar turmix elfogyasztása után csak egy exoskeleton maradt hátra. Ezt a kemény, üres héjat ezután viselheti a gyilkos hátán, mint különösen borzalmas álruhát, és visszatámadva a farkasnak, amely megetette a Red Riding Hood nagyanyját, majd felöltözött a ruhájába.
Amint számíthat arra, hogy ezek az álcázási viselkedések jelentős erőfeszítéseket igényelnek. De a kihívás megéri, mind a ragadozó, mind a ragadozó állatok számára. Míg egy rovar belekeveredhet a környezetébe, hogy elkerülje az evését, ugyanaz a rovar ugyanezt teheti a csapdába fekve és a gyanútlan étkezés elkapásakor.
Valójában a trükk elég erősnek bizonyult ahhoz, hogy többször felbukkanjon az evolúciós történelem során. "Ez külön-külön alakult ki három krétakorú rovarcsoportban, amelyek közül néhányat később [széles körben] elterjedtek a világon" - mondja Wang. "Egy példa arra, hogy a fosszilis reduktív szerek (a mai bérgyilkosok rokonai) horgonyszettekkel (sörtékkel) rendelkeznek a hátsó oldalon, amelyeket a por és a törmelék ragasztására használnak, mint a fennmaradó reduvivadakat."
Néhány példa, melyet Wang csapata fedezett fel, nem hasonlított a látott dolgokra - mert ezek a rovarok és egyedi adaptációik már nem léteznek. Például, a zöld fűzőgombok egyik csoportja a mellkason és a hasán sima csomókkal rendelkezik, amelyek „hátsó kosarat” képeznek a törmelék tárolására. "Azok a morfológiai struktúrák, amelyekkel az ősi csipkéző lárvák a törmeléket a testükön tartják, teljesen különböznek a modern lárvák szerkezetétől" - mondja Tauber.
Mit jelent ezek a különbségek, érdekes evolúciós kérdés - tette hozzá. A kérdés a következő: fejlődött-e a modern rovarok törmelék-álcázása ezekből a meglehetősen eltérő tulajdonságokból az ősi példányokban? Vagy a viselkedés ismét önállóan, különböző genetikai utakon alakult ki? Miután kiderítették, a kutatók talán egy másik rejtélyt is felvehetnek: amely előbb jött, az ilyen rovarok vagy meztelen rokonok törmelékhordozó fajai, amelyek ma túlélnek anélkül, hogy álcázást szenvednének.
Ez a modern bérgyilkos rovar a hátán halott hangya testét rakja össze, hogy megzavarja a ragadozókat. (Mohd Rizal Ismail)
