2009-ben a Smithsonian Intézmény mintegy 15 000 elavult világítótestet (fluoreszcens fényt bekapcsoló készülékeket) váltott fel az Amerikai Történeti Nemzeti Múzeumban és a Nemzeti Természettudományi Múzeumban az energiatakarékosság javítása érdekében. Természetesen a világ minden energiatakarékos világító ballasztjával nem lesz sok különbség, ha az emberek folyamatosan világítanak.
Ezért Eric Hollinger - a Nemzeti Természettudományi Múzeum régésze és a múzeum Zöldebb Munkacsoportjának társelnöke - egy egyszerű, alacsony technológiájú módszert dolgozott ki, hogy emlékeztesse Smithsonian dolgozóit a kapcsoló megfordítására.
Ez egy matrica, amelyet a Smithsonian kék és arany védjegye mutat be, és emlékezteti az embereket, hogy távozáskor kapcsolják ki a fényt. Nem meglepő módon a múzeum és a múzeumi irodák világítókapcsolóinak közelében helyezkedik el. Egyszerű? Igen. Kicsit ostoba, még? Talán. A Smithsonian zöldebb szakértői viszont nagy reményeket támasztanak abban, hogy az energiatakarékos lámpákkal együtt felhasználva ezek a matricák jelentősen megnövelhetik az energiamegtakarítást az intézmény egész területén.
Miután 2009-ben 28 072 619 kilowattórás villamos energiát használt fel, közel 3, 5 millió dollár áron, a Hollinger környezetbarát munkacsoportja megbeszéléseket kezdett az alkalmazottakkal a megőrzés és a fenntarthatóság lehetőségeiről a múzeumban. A beszélgetés egyik visszatérő témája az volt, hogy az alkalmazottak milyen gyakran hagyták el a lámpákat az irodáikban és a folyosón, mikor jól volt, hogy senki sem volt otthon. „Nagyon sok alkalmazott úgy érezte, hogy az emberek nem voltak olyan tudatosak, mert nem látták az áramszámlákat. Nem volt ilyen személyes kapcsolat vele ”- mondta Hollinger.
A matricák, mint amilyeneket Hollinger fejlesztettek, mindenütt jelen voltak a múzeumban a Carter adminisztráció éveiben, ám az újjáépítés, javítás és falfestés miatt azóta eltűntek. Tehát Hollinger úgy döntött, hogy megkezdi a megőrzési lehetőségek vizsgálatát a régi matricák feltámadásakor.
"Az emberek azt mondták:" Nos, nem érdemes, ha csak 20 percet hagyok el az irodámból "- mondta Hollinger. „Ésszerűsítették, hogy nem kapcsolják ki a lámpákat.” Ez két alapkutatás alapját képezte: az egyik az, hogy pontosan megtanulják, mennyi energiát költenek a múzeum világításának bekapcsolásával, amelyhez az előtétek által biztosított energia előzetes áramlása szükséges. Másodszor, kiszámolva, mennyi időt kell kikapcsolni a különbség kijavításához.
Hollinger felfedezte, hogy az új energiatakarékos világító előtéteknek köszönhetően a lámpák legalább öt percre történő kikapcsolása sokkal hatékonyabb volt, mint azok bekapcsolása. Azt is talált egy kanadai tanulmányban, amelyben az általa elképzelthez hasonló matricákat egy irodahelyiségbe helyezték, és kevesebb, mint két hónapon belül többet fizettek maguknak az energiamegtakarításért. Hollinger ezután elkezdte vizsgálni a múzeum matricáinak nyomtatásának költséghatékonyságát. Felkérve Michael Lawrence kiállítási főnökét a Nemzeti Természettudományi Múzeumba a formatervezés elkészítésére, Hollinger és Lawrence egy matricát fejlesztettek ki, amelynek darabja 12 cent lenne. Hollinger számításai szerint, ha a teljes múzeumban felhasználják, a 700 dolláros beruházás mindössze két és fél hét alatt fizeti meg magát, és az irodai helyiségekben felhasznált energia 15-20 százalékkal csökken. Christian Samper múzeumi igazgató jóváhagyásával a matricákat megvásárolták és fel vannak szerelve.
Noha az előtétcserék óta meredeken zuhan az elektromos számla, nehéz megmondani, hogy az új, energiatakarékos előtétek helyett mennyire takarítottak meg energiát a matricák miatt. Nancy Bechtol, a Lakásfelügyeleti és Megbízhatóság Iroda igazgatója szerint Hollinger valami mellett áll; megvásárolta a matricákat az egész Smithsonian Intézet számára. - Megkérdeztem Eric-t: „Nem bánod, ha ezekből 25 000-et vásárolunk?” - emlékezett vissza Bechtol. Miután a matricákat a Smithsonian múzeumokban és irodákban feltették (amelyek közül néhányban régebbi, kevésbé hatékony előtétekkel rendelkezik), lehetővé kell tenni, hogy megmondja, változnak-e vagy sem.
2009-ben a Smithsonian Intézet fenntarthatósági díjat nyert az Egyesült Államok Általános Szolgáltatási Igazgatóságától egy energiahatékony hűtőberendezésért (egy nagy, víz alapú hűtőrendszer), amely alacsonyabb környezeti hatással (és költséggel) képes légkondicionálást biztosítani a az Amerikai Történelem Nemzeti Múzeuma. A Smithsonian egész területén az energiamegtakarítás növelésére irányuló nagyobb erőfeszítések részeként a projekt magában foglalta a Természettudományi Múzeum melegvíz-rendszerének korszerűsítését, valamint a hűtőberendezés és a szellőzőrendszerek felújítását, a világító előtétek cseréje mellett.
De bár ezek a nagyszabású kezdeményezések jelentősen hozzájárulhatnak a Smithsonian fenntarthatóságához, az egyszerű dolgok hozzájárulhatnak az energiamegtakarításhoz - például a lámpák kikapcsolásához.
