A forgalmas augusztus reggelen, Washington DC-ben, beltéri egy másik elnöki helyszínek és könyvtárak konferenciáján találtam magam, egy kőhajításnyira a Fehér Házból, és 100 társamtól egyszerű kérdést tettem fel, mélyreható következményekkel: "Hányan Ön jelenleg szavazóhelyként szolgál? "
Rövid és kényelmetlen csend következett.
A szoba szkennelésével nem kezet emelt fel válaszul, de abban a pillanatban láthatta a megdöbbentő tudatosság pillantását, amely a kollégáim arcán átpördült: "Miért nem csináljuk már ezt?"
A múzeum, a Indianapolisban található Benjamin Harrison elnöki helyszín utazása, mivel a szavazóhelyet négy évvel korábban egy másik egyszerű kérdéssel kezdték meg, elég ártatlanul feltették a személyzet kérdését: „Voltunk már valaha szavazóhelyként?”
Amikor nyilvánvalóvá vált, hogy nem, felhívtuk a választási bizottságunkat. Ajánlatunk zavart váltott ki, mivel azt hitték, hogy megpróbálunk kijutni a jelenlegiekből. Miután tisztáztuk, hogy valóban hajlandók-e megkezdeni a szolgálatot, a válasz ugyanolyan nyilvánvaló volt, mint meglepő: "Nos, soha senki nem kér, hogy szavazóhelyiség legyen."
A helyi választási tisztviselõk nagy hitele miatt elismerték a lehetõséget, és azonnal haladtak a tanúsítási eljárással. Ennek eredményeként 2015 májusa óta szolgálunk ebben a minőségben.
Ez kölcsönösen előnyös döntés volt, és új lendületet adott a polgári szerepvállalás iránti intézményi elkötelezettségünknek, és jobban megértette, hogyan mérhető és hitelesen tudjuk bevonni a közösségünket - nem egy széles, általános csoportba, hanem szó szerint azokhoz a lakosokhoz, akik a létesítményünk mellett élnek a sűrű, változatos és nyüzsgő városunk szíve. Láttuk, hogy Hoosiers-társaink napi életüket élik, de ez új betekintést adott nekünk a polgári életük megéléséhez.
Nem számít, hol szavaz valaki - legyen az iskolában, autóárverési raktárban, sportstadionon, nyugdíjas közösségben vagy országos jelentőségű történelmi térben, az összes helyen, ahol szavaztam? Vagy ha a szavazást tűz- és rendőrségen, templomokban, iskolákban, közösségi központokban vagy könyvtárakban nyújtják be - az összes népszerű szavazóhelyet?
Az elmúlt években óriási nemzeti erőfeszítéseket tettek a szavazók nyilvántartásba vételének és részvételének ösztönzésére, de úgy tűnik, hogy az intézmények, szervezetek és a megbízható közösségi terek polgári kötelessége, hogy szavazóhelyként szolgáljanak, sokat nem gondolták vagy gondozták. Figyelembe véve, hogy a múzeum területe mennyire büszke arra, hogy a közbizalomban viselkedik, furcsa megfigyelésnek tűnik, hogy intézményeink viszonylag kevés kielégíti ezt a létfontosságú polgári igényt.
Egy olyan korszakban, amikor a részvételi arány nem messze a csúcsidőszakról, és a vita olyan mechanizmusokkal küszködik, mint a korai szavazás és a postai úton történő szavazás, a múzeumok jobban tehetnek segítséget a nagyközönség számára polgári kötelezettségeik teljesítésében?
Véleményem szerint öt oka van annak, hogy a múzeumoknak büszkén kell szolgálniuk szavazási helyként:
- Tudatosság : Olyan helyként, ahol a közösségek már összeülnek, a múzeumok általában jobban megfigyelhetők, mint a közszolgálati helyek, például a rendőrség vagy a templom.
- Hozzáférhetőség : A múzeumok általában már ADA-kompatibilisek és optimalizáltak, hogy különféle közönségeket fogadjanak.
- Kölcsönös előny : A múzeumok demonstrálhatják elkötelezettségüket az egyenlőség, az akadálymentesség és a pártatlan polgári elkötelezettség mellett anélkül, hogy lényeges költségeket jelentenének.
- Példa a példára : Szeretne jó polgárokat a közösségében? A jó polgári viselkedés modellje. Ma senki sem elégedett azzal a paranccsal, hogy "tegyem úgy, ahogy mondom, nem úgy, mint én."
- Cselekvésre ösztönzés : Egy szövetségi bíró egyszer azt mondta nekem, hogy elnöki helyként külön engedélyünk van, ha nem különösebb kötelezettségünk, hogy felhívjuk az embereket polgári kötelességükre. A díj mindannyiunkra, mint oktatási szervezetre vonatkozik, függetlenül attól, hogy napi munkánk a művészetben, a tudományban vagy a humán tudományban foglalkozik-e. A polgárság a végén az összes tudományág központi eleme. A szavazóhelyiségként való részvétel a polgári vezetés azon kifejezéseinek egyike, amely az elkötelezettség spektrumán törekszik.
2017-ben együttműködöttünk az IUPUI Köz- és Környezetvédelmi Iskolával, hogy jobban megértsük a szavazóhelyiség szolgálásának következményeit. A kezdeti megállapítások biztatóak voltak, mivel az elsődleges és az általános választásokon való részvételi arány növekedett a városi szintű számhoz képest, mióta elkezdtük a szavazóhelyiséget. A legdrámábban a múzeum 2016-os határa hat százalékponttal haladta meg a városi részvételt, összehasonlítva a korábbi elnökválasztási ciklusokkal, amikor az övezet szavazása több mint két százalékponttal vezette a városi szintű számot. Még mindig tanulmányozzuk ennek a lendületnek az okait, de a kezdeti adatok okot adnak az izgalomnak.
***
1891-ben Benjamin Harrison elnök 10 000 mérföldes vonatútra tett szerte az országot az Atlanti-óceán partjától a Csendes-óceánig. A rendkívüli utazással próbálta összehozni egy törött országot, még mindig küzdve a polgárháború csapadékának és az újjáépítés kudarcának. Harrison arra törekedett, hogy megmutassa egy elméjében és céljában egyesült ország nagyobb potenciálját, és jóhiszeműen beszéljen egy olyan néppel, amelyet közös joguk és egységes törvényi végrehajtásuk által egyesítenek, nem pedig regionális féltékenység vagy szakaszos viták.
Mint mondta az utazásán:
„ Lehet, hogy az emberek nem értenek egyet a nyilvános kérdésekkel kapcsolatos nézeteikben, de bár sok különbségük van, inkább egyetértenek, és azt hiszem, hogy mindannyian ugyanazt a nagy célt kövessük - országunk dicsőségét, országunk állandóságát intézmények és az emberek általános jóléte ... "
Az „ugyanolyan nagy vég” gondolata a múzeumként és az elnöki helyszínként betöltött szerep nagyobb szerepének középpontjában áll. Az egy volt amerikai elnök otthonában történő szavazásnak különös rezonanciája van, és büszkék vagyunk arra, hogy egy szavazóhely.
A múzeumoknak - bármi is legyen az inspiráció - a részüket kell tenniük annak érdekében, hogy elősegítsék a közvélemény részvételét az amerikai önkormányzati rendszerben. Más múzeumok már szavazóhelyként szolgálnak, köztük a New York-i Brooklyn Múzeum, a Chicagói Rádiós Kommunikációs Múzeum, az új mexikói Roswell Múzeum és Művészeti Központ, valamint a Santa Barbara Természettudományi Múzeum.
Arra bátorítom más múzeumokat, hogy vegyenek részt ebben a polgári felelősségvállalási akcióban, hogy használják a #proudpollingsite közösségi média hashtag-ot, és bizonyítsák, hogy együttesen továbbfejlesztett tapasztalatokat tudunk biztosítani közösségeinknek, amelyek elkötelezettebb állampolgárságot ápolnak. Itt az ideje, hogy mindannyian felemeljük a kezünket.
