A csillagászok azonosították egy ötödik holdot, amely Plutont kering (az ábra jóváírása: NASA, ESA és L. Frattare (STScI); Tudományos hitel: NASA, ESA és M. Showalter (SETI Intézet))
A múlt héten a csillagászok egy ötödik holdot - a P5 nevű Plutont keringve - a Hubble űrteleszkóp által készített képeken azonosítottak. A hold csupán 6-15 mérföld átmérőjű, és egy 58000 mérföldes átmérőjű körpályán kering a törpe bolygó körül. "A holdak szépen beágyazott pályák sorozatát alkotják, kissé olyanok, mint az orosz babák" - mondta a csapatvezető, Mark Showalter a SETI Intézetből.
A P5 megállapításai megint megkérdőjelezik Plútó törpebolygó-státusra való csökkentését. Új tudósági jelentések:
A felfedezés némi lőszert biztosít azok számára, akik idegesnek találják a Plútó bolygószintű lerontását. „Ha elég fontos vagy ahhoz, hogy öt műholdat megszerezhessen, bolygó vagy!” - mondja Kevin Baines, a NASA sugárhajtómű laboratóriumának bolygótudósa.
A holdak megléte vagy hiánya azonban nem része a bolygó státusának. 2006-ban a Nemzetközi Csillagászati Egyesület egy bolygót három jellemzővel jellemez:
1. Kering a Nap körül.
2. Elegendő tömeggel rendelkezik ahhoz, hogy az ön gravitációja legyőzze a merev test erõit úgy, hogy hidrosztatikus egyensúlyi (majdnem kerek) formájúvá váljon.
3. Megtisztította a pályáját a környéken.
Sajnos a Plútó rajongói számára Plútó kudarcot vall a harmadik számban, és az IAU nem tervezi, hogy hamarosan újra megvizsgálja a kérdést. És úgy tűnik, hogy Plútó arra van ítélve, hogy egy törpebolygó maradjon egyelőre.
A P5 felfedezése azonban fontos következményekkel jár a Plútó felé tartó New Horizons űrhajó számára, amelyet 2015 júliusában terveznek találkozni. „A Plutó rendszer, amelyet most a Hubble-vel készítünk, elősegíti az New Horizons csapat biztonságosabb tervezését. az űrhajó pályája ”- mondta Alan Stern, a New Horizons fő kutatója a Southwest Research Institute-tól. Valójában aggodalomra ad okot, hogy az New Horizons elpusztulhat, ha még egy apró törmelékre is belerohan, mivel óránként 30 000 mérföldes sebességgel közelít Plutonhoz.
Ami a P5 (és a tavaly felfedezett P4) nevét fogja kapni, ez még mindig a levegőben van, bár a Showalter azt mondta a New Scientist számára, hogy miután befejezte a Hubble-adatok keresését és megtalálta az összes Plútó holdját, neveket fog javasolni. a Hades / alvilág témájában, amely Charonnak, Hydrának és Nixnek adott nekünk. A blogban a tavalyi évben néhány lehetőséggel álltam elő a holdnevekkel kapcsolatban (Erberus, Styx és Hypnos - felmérésünkben olvasóink tetszett a Styx-nek a legjobban), de azt hiszem, hogy a Showalternek elfogyhat a lehetősége az általa preferált témában, és valódi ásni a klasszikus történelemben, miután elérte a P7-et és azt tovább.
