Nem minden macska ordít (ami valószínűleg jó dolog mindazoknak, akik házikedvenceket birtokolnak), hanem azok, amelyek titokzatos és ijesztő hangjaikkal lenyűgöznek bennünket. A héten a PLoS ONE- ben közzétett kutatás új betekintést nyújt nekünk az oroszlánok és a tigrisek ordításának belső működésébe - a titok a macskák vokális redőiben rejlik.
A biológusok és beszédtudósok egy csoportja tanulmányozta az oroszlánok és a tigrisek ordítását, megvizsgálva és kipróbálva három oroszlán és három tigris szövetét az Omaha-i Henry Doorly Állatkertből, melyet eutanizálták, mert öregek és betegek. A kutatókat különösen érdekelték a vokális redők, a kollagénből, elasztinből, a kenőanyagból és a zsírból készült lágy kötőszövetek.
A vokális redők csak egy új név a hangkábeleknek, és az oroszlánok és a tigrisek kissé különböznek más fajoktól. A legtöbb fajnál a vokális redők háromszög alakúak, ahol kinyúlnak az állat légútjába. Az oroszlánokban és a tigrisekben a kiemelkedések laposak és négyzet alakúak, a zsír jóvoltából mélyen a vokális redőben. Ez a forma lehetővé teszi a szövetek számára, hogy könnyebben reagáljanak az áthaladó levegőre, és így a kitták hangosabban ordítanak, kevesebb tüdőnyomás mellett. Az oroszlán vagy a tigris olyan hangosan ordíthat, mint 114 decibel, körülbelül 25-szer hangosabb, mint egy gázüzemű fűnyíró.
A macskáknak segítséget nyújtanak a hangos redők erőssége is, amelyek ellenállnak a nyújtásnak és nyíródásnak, amikor a levegő elhalad rajtuk, és a redők rezegnek. Az állat méretének vagy a vokális redőnek, vagy a hang frekvenciájának nem volt jelentősége. A jávorszarvasok vokális redõi nagyjából azonos méretûek, de magas hangot adnak. Az emberek az oroszlánok és a tigrisek ordításához hasonló hangfrekvenciákban beszélnek, de nyilvánvalóan hangjaink sokkal lágyabbak.
Ez a tanulmány „megerősíti, hogy a hangzás gyakoriságát a vokális mechanikai tulajdonságok, és nem az agyi idegimpulzusok írják le” - mondja Ingo Titze, a tanulmány vezető szerzője, a Nemzeti Beszéd és Hang Központ ügyvezető igazgatója.
De Titze azt is mondja, hogy van néhány hasonlóság az oroszlán ordítás és a baba sírása között. Mindkettőnek „nagyon laza és gélszerű” vokális redőzése van, amelyek szabálytalan rezgéseket okoznak, és durva hangokat generálnak (alacsony frekvencia a macskákban, magas hangú a csecsemőknél), és felhívják a figyelmünket.
