Körülbelül 3, 7 milliárd évvel ezelőtt a Föld, amint tudjuk, még mindig folyamatban volt. Az aszteroidák bombázták a felületét. A szárazföldön hegyek emelkedtek, és sekély víz kis részei képződtek. De vajon ez a rég elmúlt víz bizonyította-e a föld első életmaradványait? Amint a New York Times Nicholas Wade beszámol, az újonnan felfedezett kövület, amely a Föld legrégebbi lehet, új fényt bocsát ki - és rengeteg vita - bolygónk ősi eredetére.
kapcsolodo tartalom
- Az ősi forró forrásokból származó fosszilis anyagok arra utalnak, hogy az élet kialakulhatott volna a szárazföldön
Az ausztrál és a brit tudósok fosszilis anyagokat fedeztek fel a grönlandi Isua Greenstone-övben, amelyek állítása szerint a legrégebbi a Földön valaha találtak - olyan jelentős lelet, négy évig ültek a felfedezésen, hogy elegendő idő álljon rendelkezésre az ellenőrzésre. Most végre közzétették kutatásaikat a Nature folyóiratban.
A kövületeket stromatolitoknak nevezik, amelyek a sekély vízben nőtt ősi mikroorganizmusok rétegei. A kolónia felszíne csapdába helyezi a homokot, amelyet végül beépítenek szőnyegszerű rétegeikbe - ezek ősi maradványait a geológiai nyilvántartás rögzíti. Furcsa módon a stromatolitok régebbek, mint a világ legrégebbi kőzetei, mivel a tudósok szerint a sziklákat, amelyekkel együtt léteztek (a Föld legrégebbi), lebontották és megsemmisítették a lemeztektonika és az erózió. A szóban forgó stromatoliteket Grönland délnyugati részén fedezték fel, amelyben már a Föld egyik legrégebbi kőzete található.
A Föld legrégebbi kövületeinek állításai megkísértetik a kutatókat: https://t.co/y394zhfFX8 pic.twitter.com/5rJvOoarjJ
- Nature News & Comment (@NatureNews), 2016. augusztus 31
Amint Wade számol be, valószínű, hogy a tudósok a lelet sok aspektusát vitatják meg. Mivel a kövületek 220 millió évvel régebbiek, mint a többi, még találtak, megkérdőjelezik a tudományos feltételezéseket arról, hogy az élet hogyan alakult a Földön.
A kövületek jelenlegi becsült kora azt jelenti, hogy a késői nehéz bombázásnak nevezett időszak vége felé alakultak ki, amikor az éppen kialakult bolygót folyamatosan aszteroidákkal és üstökösökkel borították. A tudósok azonban még mindig megvitatják, milyen intenzív volt ez a bombázás, és vajon lehetséges-e még az élet kialakulása - írja Wade. A másik lehetőség az, hogy a mikrobák közvetlenül a bombázás befejezése után ragadtak meg. Ha ez igaz, ez azt jelenti, hogy az életnek sokkal gyorsabban kellett fejlődnie, mint azt korábban gondoltuk - mindössze 100 millió év alatt.
Ha ez az élet gyorsan felmerült a Földön, akkor talán egy másik bolygószomszéd is támogatta volna az életét. Úgy gondolják, hogy a Mars a késői nehéz bombázás során feltűnően hasonló volt a Földhöz, ezért valószínű, hogy a vörös bolygó ebben az időben saját életet generált.
Mivel a felfedezés olyan robbanásveszélyes, kétségtelenül rengeteg vitát fog generálni. Egyrészt a természetes abiotikus folyamatok olyan szerkezeteket hozhatnak létre, amelyek sztromatolitnak tűnnek - jelentette be Ed Yong az Atlanti-óceánon. Ezenkívül az Isua Greenstone övben található sziklák erősen deformálódtak, és a legtöbbet magas hőmérséklet és hő hatására elcsavarták és összetörték.
Annak alátámasztására, hogy ezek a hullámos rétegek egykor lények voltak, a kutatók a sziklák kémiáját tanulmányozták az élet aláírásainak kiküszöbölésére. "A kémiai bizonyítékok életjelekként értelmezhetők, de mindig volt bizonyos kétség" - mondta Allen Nutman, a tanulmány vezető szerzője Yongnak. "De amire most van valami nagyon más - valami kézzelfogható és látható, amit láthat, ahelyett, hogy az olvasó eszközről jönne ki."
Egy másik aggodalomra ad okot a Föld legősibb tárgyainak ragaszkodásának nehézsége. A tudósok radiometrikus randevúkat használtak a stromatolitok életkorának meghatározására. Joel Achenbach a The Washington Post számára írt bejelentést , amely módszer a sziklákban lévő radioaktív elemek arányának mérésére épül.
Roger Buick, a washingtoni egyetem geobiológusa, a természettudományról szóló cikkben Alexandra Witze-nek mondja, hogy „mintegy 14 kérdésével és problémájával foglalkozik, mielőtt azt hiszem.” De ha ez igaz, ideje lehet látásunk frissíteni. ennek a forgó, éretlen Földnek.
