Lehet, hogy kedveljük a Saturnot, mert rajta van egy gyűrű, de a Naprendszerünkben inkább a hatodik bolygó található, mint a zümmögött alakja. A Cassini és Huygens űrhajók által készített új képek, amelyek 2004 óta mozognak a Saturn körül, forradalmasítják a gáz óriásról és holdjáról gondolkodásmódunkat.
Például, amikor a Cassini-ból bekerül az adatok, megtanuljuk, hogy a szaturnusz légkörében eső viharok ugyanolyan intenzívek lehetnek, mint Jupiter vörös foltja. Az űrhajó szintén hozzájárul a Szaturnusz gyűrűinek fejlődésének második megjelenéséhez. Már voltak a bolygó kezdete óta, vagy később alakultak ki? A tudósoknak további információkra van szükségük, mielőtt biztosan megválaszolhatják, de van idő. Cassini legalább egy másfél évig képet készít Saturnáról.
A nemrégiben megnyitott, "Látványos szaturnusz: Képek a Cassini-Huygens misszióból" azonban nem a tudományra összpontosít. A Saturn-rendszer több mint 60 nézetű kiállítása a Smithsonian Nemzeti Lég- és Űrmúzeumában, december 25-ig, valójában művészeti galéria.
"Ez nem egy kiállítás, amelyet egy bolygó 101 tanfolyamának előadásaként állítottak össze" - mondja John Grant, az Air and Space Föld és Bolygónkutató Központjának vezetője. "Az információ ott van. De amikor bemész és megnézi ezeket a képeket, akkor elmond valamit a Naprendszerünk szépségéről."
Például a jobb oldali kép a sötétségben lógó óriási Saturnust ábrázolja, és védi a Cassini-t a nap vakító tükröződésétől. Az űrhajó még soha nem látta a gyűrűket, felfedve a korábban ismeretlen halvány gyűrűket és még a Föld pillantását is. Összesen 165 képet kombinál a Cassini széles látószögű fényképezőgép közel három órán át, 2006. szeptember 15-én.
A képek között a Szaturnusz holdi Titán pillanatképei találhatók, amelyek folyékony metán folyókkal találhatók, valamint az Enceladus holdja, ahol a víz déli pólusától víz jéggeziszterek találtak. A Saturn dinamikus rendszere a másik 3 gázipari óriásnak gyorsan elindíthatja pénzét.
A Szaturnusz, annak gyűrűi és holdjai hivatalos Cassini-képeinek forrását a CICLOPS webhelyen találja meg.
