Több ezer évvel ezelőtt a mai Nyugat-Törökországban élő homininek tanúi voltak a Çakallar-vulkán kitörésének. A látványos látvány érdekelte, hogy a sétabotokkal foglalkozó helyiek és kutyáik társai közelebb merészkedtek, és nyomot hagyva a talajt takaró nedves hamuban. Végül a beépített vulkáni kőzet eltemette a pályákat, és azokat 1968-ig árnyékolta, amikor a „Kula lábnyomainak” újbóli felfedezése egy török paleontológusnak arra késztette a kezdeti következtetést, hogy mintegy 250 000 évvel ezelőtt a Neanderthals hagyta őket.
Most, a Quaternary Science Reviews folyóiratban közzétett új tanulmány frissíti a lábnyomok eredetével kapcsolatos fejlődő egyetértést, arra utalva, hogy az emberek 4700 évvel ezelőtt elhagyták a pályákat, és akár barlangfestményt is létrehozhattak, amelyet az általuk tanúi vulkáni tevékenység ihlette. İnan Ulusoy, a törökországi Hacettepe Egyetem geológiai mérnöke vezette kutatók két független szikla randevúzási módszert alkalmaztak a megőrzött pályák korának pontosabb meghatározására. Megállapításaik ellentétben állnak a Kula-lábnyomok korának 1968-as kezdeti megértésével és az időbélyegzővel 5000 évvel később, mint a legutóbbi, 2016-os becslés.
Ahogyan Laura Geggel a Live Science- nek beszámolt, a randevúzási technikák közül az első a kutatók az urán és a tórium héliumba történő bomlását mérte a helyről kinyert kis cirkonkristályok életkorának kiszámításához. Eközben a második módszer követte a radioaktív klórszintet, amely megmutatta, hogy a vulkáni kőzetek mennyi ideig helyezkedtek el a Föld felszínén. Ez az elemzés együttesen az Çakallar kitörés körülbelül 4700 évvel ezelõtt tartalmazza.
A neandertalisták mintegy 40 000 évvel ezelőtt eltűntek, így az elmúlt három évtized más ösztöndíjaihoz hasonlóan a tanulmány szerint a Homo sapiens bronzkori felelőssége a jelölések elhagyása. Ulusoy és kollégái azt a bizonyítékot is körvonalazzák, amely a lábnyomokat összekapcsolja egy közeli őskori festménnyel, amely a helyiek számára is ismert volt, de csak 2008 óta folyik tudományos ellenőrzés alatt.
Mind a tanulmány, mind az Arkeolojik Haber török régészeti hírportál szerint a kérdéses alkotást Kanlitaş sziklafestménynek nevezik. Az lábnyomoktól mindössze 1, 24 mérföldre találva az okker rajz egy kúp alakú szerkezetet ábrázol, amelyet kráterszerű ellipszis tetején helyeznek el. A kúp alatt egy vastag vonal lávaáramot és leeső sziklákat mutathat, míg a festmény fókuszpontját körül szétszórt vonalak vulkáni szellőzőnyílásokat képviselhetnek.
„A festmény vulkanológiai szempontból következetes részleteiből származó bizonyítékok alapján feltételezzük, hogy a kitörés bronzkorú szemtanúi szintén előállították a sziklaművészetet” - írják a kutatók a tanulmányban. "Ez a kapcsolat a Kanlitaş festmény és a kitörés között azonban csak ideiglenes marad, amíg a festményhez szilárd időbeli korlátok nem kerülnek megállapításra."
A Live Science Geggel megjegyzi, hogy a legfrissebb kutatások a korábbi tanulmányokhoz kapcsolódnak egy olyan elmélet leszerelésével kapcsolatban, amely szerint a lábnyomokat a kitörés helyétől menekülő emberek hagyták el. A lépések közötti távolság alapján a csapat azzal érvel, hogy a megfigyelők normál sebességgel sétáltak a vulkán felé, nem pedig tőle. Ez a nyugodt ütem azt jelzi, hogy a lábnyom-elhagyók az eredeti robbanás után elindultak az utazásukra. Martin Danišík, az ausztráliai Curtin Egyetem tanulmány társszerzője nyilatkozatában hozzáteszi, hogy a csoport valószínűleg időben megérkezett, hogy biztonságos távolságból figyelje a láva utolsó kilátásait. A szokatlan esemény ihlette, ezek ugyanazok az emberek folytathatták az esemény művészi nyilvántartásának létrehozását.
"Úgy gondolom, hogy az emberek az első hidrovolkanikus kitörés zajától izgatottak azután közeledtek a kitörés helyéhez" - mondja Ulusoy a Live Science-nek. Bárki el tudja képzelni, hogy ez egy olyan esemény, amelynek életében ritkán találkozhatunk. Lehet, hogy ez arra ösztönözte a bronzkorú embereket, hogy hagyják hátra a jegyzetet. ”
