Amikor egy író hold felkel az Alligator folyó felett, hallgassa meg a vörös farkasokat. Ez az egyetlen olyan hely a világon, ahol még mindig vadásznak. Finomabb csontozatú, mint a szürke farkasok, rózsaszínű színű és lebegő járású, egyszer Észak-Amerikán sétáltak a Nagy Tavak és a Mexikói-öböl között. Az 1970-es évek közepére a túlcsordulás és az élőhelyek elvesztése miatt csak néhányuk maradt fenn. A biológusok 17-et fogtak el és fogságban tenyésztették őket, és 1987-ben négy pár elengedte az észak-karolinai Alligator River National Wildlife Refuge-ban.
Ebből a történetből
[×] BEZÁR
A híres tudós átvágja a globális felmelegedés zaját, és ismerteti a tényeket
Videó: Klímaváltozás 101, Bill Nye, a Science Guy-val
kapcsolodo tartalom
- Farkasok és a természet egyensúlya a Sziklás-hegységben
Manapság több mint 100 vörös farkas lakik a menedékben és a környező félszigeten - ez a világ első sikeres farkas újratelepítése, nyolc évvel a közismert szürke farkasprojekttel a Yellowstone Nemzeti Parkban. A sűrűn vegetált Carolina menedékház tökéletes a vörös farkasok számára: tele ragadozóval, például fehérfarkú szarvasokkal és mosómedveivel, és gyakorlatilag nincs ember.
Tökéletes, kivéve, hogy hamarosan víz alatti lehet.
Az Észak-Carolina tengerparti területe az Egyesült Államok szinte bárhol másutt sebezhetőbb az éghajlatváltozással járó tengerszint emelkedés mellett, és a 154 000 hektáros aligátoros folyó menedékje lehet az egyik legelterjedtebb terület. Kőhajításnyira a Roanoke-szigettől, ahol az 1580-as években alapították Észak-Amerikában az első angol kolóniát. Ez egy élénk zöld mozaik erdőből, fenyves mocsárból és sós mocsarakból áll. Láttam egy tíz méteres aligátorokat egy gyomnövényen álmodozni, száz fecskefarkú lepkék emelkednek fel nyúlós sárga spirálokban és rengeteg napozó teknős. A menedékház a fekete medvék egyik legmagasabb koncentrációja a keleti parton. Otthon bobcatok és vidra, valamint a madarak menedéke, a nagy kék gémektől a szentjánosokig és az tundra hattyúkig. Leginkább csak egy láb körül fekszik a tenger szintje felett.
Az Alligator River tudósai úttörő erőfeszítéseket folytatnak az ökoszisztéma fennmaradásának elősegítése érdekében. Elképzelésük az, hogy elősegítse az egész élőhely - cserjések, vörös farkasok, medvék és minden más - fokozatos átjutását a szárazföldön, miközben egyszerű vizes élőhelyek helyreállítási technikáit alkalmazza a magasabb dagályok és a katasztrófaes viharok ellen. Abban az időben, amikor az USA számos part menti közösségét vita és kemény választások bénítják meg, az ilyen határozott fellépés szokatlan, ha nem egyedülálló.
„Itt vagyunk a frontvonalban” - mondja Brian Boutin, a természetvédelmi biológus, az Alligator folyó adaptációs projektjét vezetve. „A [tengerszint emelkedése] ellen harcolunk. De számít, vajon okosan harcolunk-e vagy ostoba-val harcolunk. ”
A tengerszint emelkedik az utóbbi jégkorszak csúcspontja óta, 20 000 évvel ezelőtt, amikor a gleccserek megolvadtak. Az emelkedés rohamban kezdődik és elindul; például a középkorban egy 300 éves felmelegedési időszak enyhén felgyorsította; Az 1600-as évektől kezdve a „kis jégkorszak” évszázadok óta lelassította. De a tudósok úgy vélik, hogy az emelkedés mértéke több ezer év alatt lényegében azonos volt: évente körülbelül egy milliméter.
Az ipari forradalom óta azonban a fosszilis tüzelőanyagok égetése növeli a szén-dioxid és más gázok mennyiségét a légkörben, amelyek csapdába ejtik a föld visszatükröződött hőjét - az üvegházhatásnak nevezett ma is ismert forgatókönyv a globális felmelegedés oka. A tengerszint emelkedése az egész világon megháromszorozódott az elmúlt században, átlagosan körülbelül három milliméterre évente, alig több mint egy tized hüvelykre, mind a gleccserek olvadása, mind a melegedő víz kiterjedése miatt.
Az éghajlatváltozással foglalkozó kormányközi testület 2007-ben a globális tengerszint feletti magasság hét hüvelyk-két láb közötti előrejelzését 2100-ra előre jelezte. Néhány tudós azonban úgy gondolja, hogy ez inkább hat láb. Az ilyen vadul változó előrejelzések hatalmas ismeretlen eredmények következményei. Grönland és a Nyugat-Antarktisz óriási jéglapjainak mekkora része fog megolvadni? Hogyan befolyásolja az emberi népesség az üvegházhatású gázok kibocsátását? Megváltozik-e az óceánáramok? A víz folyamatosan emelkedik vagy rohamosan emelkedik?
A helyzet még rosszabbá válik, hogy a közép-atlanti régió a földkéreg azon részén fekszik, amely évente egy-két milliméterre süllyed. Az utolsó jégkorszakban a kontinentális tányér, amelyen a régió ül, felfelé domborodott, mint egy léggömb, miközben a hatalmas gleccserek lemérték a tányér másik végét, a mai Nagy-tavak régiójában. Mióta a gleccserek megolvadtak, az Atlanti-óceán közepén visszatért a helyére. Az elkerülhetetlen csepp a tenger szintjének emelkedését befolyásolja.
Az összes adatot figyelembe véve az észak-karolinai tudósok egy testület múlt tavasszal azt mondta az államnak, hogy készüljön fel három méter magas emelkedésre 2100-ra, bár egyes regionális szakértők szerint ez a becslés alacsony. (Észak-Amerika egyetlen veszélyeztetett helye a Mississippi-folyó delta, a Florida Keys és az Everglades.)
Sőt, az óceán felszínének melegedésével egyes szakértők azt jósolják, hogy erősebb viharok sújtják az Atlanti-óceán partját. Egy jelentős hurrikán szélsőséges árapályokat és összeomló hullámokat hozhat, amelyek rövid ideig megcsaphatják a vizes területeket. 2003-ban a Louisiana-i tudósok azt jósolták, hogy az állam 2050-re elveszíti a 700 négyzetkilométer vizes területeket. Két évvel később, a Katrina és a Rita hurrikán idején 217 négyzetmérföldes gyakorlatilag egy éjszaka eltűnt.
Boutin szerint az Alligator folyónál a környező torkolatok sós vizei még távolabb mosnak, és mérgezik a talajt. A só invázió ökológiai változások sorozatát váltja ki. A tó fenyője barnássá válik, és a haldokló erdőt cserjék borítják, amelyek maguk is elhalnak szürke ködré. Egy sós mocsár veszi át mindaddig, amíg az átalakul, először kis puzzle-darabokra és végül nyílt vízbe.
Boutin szerint a csapatának csak egy évtizede van cselekedni. "Ha nem állítottuk le a károkat, akkor az összes morzsolni fog" - mondja. "Nem akarjuk, hogy a nyílt vízre való áttérés olyan gyorsan megtörténjen, hogy a földtől függő fajoknak ne legyen elég idejük." A tengeri falak és más hagyományos mérnöki technikák nem választhatók, mondja, mert a menedékhely A partok egy része felgyorsíthatja az eróziót egy másikban, vagy megfojthatja a környező vizes élőhelyeket.
Az egészséges vizes élőhelyek képesek lépést tartani a normál tengerszint-ingadozásokkal. Csapdába ültetik az üledéket és megteremtik a saját talajukat azáltal, hogy szerves anyagot gyűjtenek a mocsaras növények bomlásából. A vizes élőhelyek ezáltal növelik magasságukat, és a víz emelkedésével akár lassan is vándorolhatnak a szárazföldön. A vizes élőhelyek azonban nem képesek alkalmazkodni, ha a tengervíz gyorsabban halad be, mint amennyit képesek képezni a talaj.
Az Alligator River projekt célja, hogy időt szerezzen az ökoszisztéma sértetlen visszavonulására. Boutin és munkatársai remélik, hogy migrációs folyosókat - a vadon élő állatok átjáróit - hozzák létre, összekapcsolva a menedéket a szárazföldi természetvédelmi területekkel. De a növények és állatok áthelyezésének fokozatosan kell történnie - mondja Boutin, hogy ne kerüljön sor "a biológiai sokféleség katasztrofális veszteségére".
Boutin egy kisteherautóval vezet egy hatalmas mocsaras szélére, amely tele sós rét széna és fekete tű rohanás. Kis hullámok sikoltoznak a parton. A távolban, a Croatan Sound mentén láthatjuk az alacsonyan fekvő Roanoke-szigetet. Ez a Point Peter, a projekt próbatere.
Mint sok keleti parti mocsarat, az Alligator folyót is keresztezik az ember alkotta vízelvezető árok. A munkavállalók becsukják az árok egy részét vagy felszerelik őket kapukkal, hogy a sós vizet legalább egy ideig vissza lehessen tartani.
40 hektáros újonnan ültetett csemete - őshonos kopasz ciprus és fekete gumi, amelyek só- és árvíz-toleránsak - célja, hogy az erdőt a helyén tartsa egy kicsit hosszabb ideig, amikor a tengerszint emelkedik. A farkasok, a medvék és más állatok az erdőtől függenek, és „a vonalat tartjuk, hogy a folyosók használhassák őket”, hogy magasabb talajra kerüljenek - mondja Boutin.
A vízben fehér oszlopok a hamarosan építeni szándékozó mesterséges zátony körvonalait mutatják. A bárkából öntött mészkőből készített zátony vonzza a kagylókat és megóvja a mocsaras szélét az erőszakos hullámoktól. Ez az élő puffer megtisztítja a vizet és élőhelyeket teremt más tengeri állatok számára, növelve a mocsaras ellenálló képességét. Másutt a tudósok visszaállítják a vízi növényeket és eltávolítják az invazív fűket.
A biológusok erőfeszítéseiket az osztriga és a hal számlálásával, a vízminőség tesztelésével és a légi fényképezéssel az erózió értékelésével értékelik. Sikeres siker esetén a projektet másutt meg fogják ismételni a menedékhelyen, és remélhetik a tudósok, hogy felfelé és lefelé a keleti parton.
„A következő generáció azt mondhatja:„ Hú, mindent rosszul tettek ”- mondja Dennis Stewart, az USA Hal- és Vadvilágszolgálatának biológusa, aki a projekten dolgozik. De hozzáteszi: "Inkább a jövő nemzedékek nézzek vissza és azt mondják:" Nos, megpróbáltak tenni valamit ", nem pedig" csak ültek körül. " Fáradtunk beszéltünk és úgy döntöttünk, hogy csinálunk valamit erről. ”
Egy tavaszi napon David Rabon, az USFWS vörös farkas helyreállítási koordinátora felvesz engem nyomkövető csapatával, hogy új kölyökkutákat keressen a Milltail Pack nevű csoportba. A pókhálókkal hurkolt árnyas erdő rendkívül békés, a napfényes levelek olyanok, mint a zöld ólomüveg. Visszamegyek addig, amíg egy éles síp nem reped fel a csendre: a nyomkövetők megtalálták a szárnyat, egy hangulatos szögletét egy lehullott fa alatt, amelyben hét bársonyos lény összehorog és fogazatlanul zihál. A negyedik generációs vadon élő farkasok körülbelül 6 naposak.
Denik valószínűleg egy nap elmerülnek. A föld, amely a vörös farkasok második esélye volt a vadonban, valószínűleg szélfúvott öbölré válik. De ha az éghajlatváltozáshoz való alkalmazkodási projekt sikerrel jár, és a vörös farkasok következő generációi néhány mérföldnyire nyugatra magasabb talajt érnek el, a csomagok ismét zöldellő partvonalat sodródhatnak, talán akár egy helyet, amely az Aligátor folyóra emlékeztet.
Abigail Tucker alkalmazotti író. Lynda Richardson a Vénusz légycsapdáját lőtt Smithsonian számára .
A szerkesztő megjegyzés: A cikk korábbi verziója tévesen azonosította a fát kopasz Ciprusként. Ez a verzió javításra került.
A vörös farkasok most virágzik az Alligator River National Wildlife Refuge-ban, a világ első sikeres farkas újratelepítési projektének köszönhetően. (Lynda Richardson) 
Az emelkedő víz és a süllyedő terep miatt a vörös farkasok új élőhelye nem sokkal tovább tarthat. (Lynda Richardson) 
Brian Boutin, a természetvédelmi biológus védve áll az újonnan ültetett kopasz ciprus csemete felett. A park vezetõi remélik, hogy lassítják az Alligator River National Wildlife Refuge elmerülését. (Lynda Richardson) 
Boutin ellenőrzi a víz áramlását egy csatornában, amely a Pamlico Sound-ba jut az Alligator River National Wildlife Refuge-ban (Manteo, Észak-Karolina). (Lynda Richardson) 
Boutin egy vizet tesztel egy csatornában a Point Peter-ben, az Alligator River National Wildlife Refuge-ban. (Lynda Richardson) 
Aaron McCall rendelkezik egy vízmegfigyelő berendezéssel, amelyet Boutin kajakjéből vezetett egy csatornából, amely a Pamlico hangjába áramlik a Point Peter-ben az Alligator Nemzeti Vadvédelmi Mentőhelyén. (Lynda Richardson) 
Az osztriga kagyló akadályként szolgál az Alligator River National Wildlife Refuge merítésének lassításához. (Lynda Richardson) 
A gesztenyebőr kócog a fűben az Aligátor Nemzeti Vadvédelmi Menedékhelyén. (Lynda Richardson) 
A tengerszint előrejelzése szerint a század végére akár több méterrel is emelkedik, és a mai menedék nagy részét elárasztja. (Samuel Velasco / 5W infographics)
