Az első világháború alatt, amikor az Egyesült Királyságból származó férfiakat drogokba küldték, a nők szeretett nemzeti időtöltés arcává váltak: a futball.
A lőszergyárakhoz gyakran csatlakozó női csapatokról ismert, hogy tízezrek nézőt vonzanak a mérkőzésekre. Az egyik legerőteljesebb szereplő ebben az időszakban Lily Parr volt, egy hat láb magas, láncolással baloldali szélső, akit most a szobrával tiszteletben tartanak a Manchester National National Museum-ban.
Fiona Tomas, a Telegraph szerint a múzeum előtt álló életnagyságú bronz emlékmű az első szobor, amely egy női labdarúgót képvisel az Egyesült Királyságban. A grafikát a Mars édességgyártó cég, az angliai Labdarúgó Szövetség szponzora megrendelte, és azt a június elején Franciaországban kezdődő Női Világkupának időben mutatják be.
Hannah Stewart, a sussex-i szobrász, az elmúlt hat hónapban dolgozott a Parr-műben. "Azt akartam, hogy nézzen meg róla, ami azt mutatja, hogy ő irányítja, és pontosan tudja, mit fog tenni a labdával" - mondja Stewart Sarah Page-nek a West Sussex County Times-ból . „Remélhetőleg a póz minden eleme hozzájárul ehhez. A tekintetét határozottan és céltudatosan, karjai pedig egyértelműen megóvják a helyét, ami fizikai dominancia és irányítás érzetét teremti. ”
Lily Parr akcióban (fair use) Parr mindössze 14 éves volt 1919-ben, amikor a Dicknél játszott, a Kerr Ladies-nél. Ez a csapat nagyrészt a Dick, Kerr és Co. vasúti esztergálású lőszergyár munkásaiból állt. Az 1894-ben alapított csapat volt az egyik legkorábbi női labdarúgó klubokban az országban, és ez volt az első, amely lehetővé tette a nők számára, hogy rövidnadrágot viseljenek.
Számos más női klub találta meg a lehetőséget arra, hogy a háború évei alatt és után is boldoguljon, amikor a népszerû csapatot alkotó férfiak elõrementek - sokan soha nem tértek vissza. Az 1920-as években, a BBC szerint, 150 női csapat pontozott Angliában.
Dick, Kerr volt a legjobb a csoportból, Parr pedig a csillagjátékos. Átlagos bal oldali lövés volt, és a Nemzeti Labdarúgó-múzeum szerint 43 első gólt szerzett az első szezonban. 1920-ban Parr képviselte Angliát az első elismert női nemzetközi labdarúgó-mérkőzésen, segítve országának 2-0-os vereségét Franciaországban. Amikor Dick, Kerr 1920-ban a St. Helen's Ladies ellen játszott, körülbelül 53 000 ember érkezett a Liverpool-i Goodison Park stadionba, hogy megnézze a meccset.
Csak egy évvel később, a női labdarúgás növekvő népszerűsége ellenére, a Labdarúgó Szövetség betiltotta a női klubokat az alapjaitól, úgy véve, hogy a sport „meglehetősen alkalmatlan a nők számára”. A tilalom az 1960-as évek végéig maradt hatályban, de ez nem állt le Parr folytatta a játékot; Kericknél Dicknél, külföldön turnézott, és 1951-ig maradt a csapatban.
Parr, egy energikus, kissé csúnya karakter, tudta, hogy elmozdítja a labdákat a pályáról, és profit céljából eladja őket. Azt is kérte, hogy a fizetését kiegészítse a Woodbine cigaretta.
Miután futballkarrierje véget ért, Parr ápolóként képzett és pszichiátriai kórházban dolgozott. A történelem szerint ő is nyíltan meleg volt. Parr 1978-ban, 73 éves korában elhunyt. 32 éves futballistaként közel 1000 gólt szerzett - ez egy fantasztikus rekord, amely elősegítette, hogy első nővé váljon a Nemzeti Labdarúgó-múzeum Labdarúgás Hírességek Csarnoka alatt. 2002.
A hamarosan feltárásra kerülő emlékművet kommentálva Marzena Bogdanowicz, a Labdarúgó Szövetség női futball-marketingének vezetője elmondta, hogy Parr „megérdemli a sport valódi úttörőjének elismerését”.
"Nem igaz, hogy az a hely, amely más futball legendák mellett veszi át a helyét - tette hozzá Bogdanowicz -, és ő lesz az első nő [játékos], akit szobormal ünnepelnek a tiszteletére."
