Richard Conniff nemcsak a nem elmondhatatlan Smithsonian cikkeket írja - 1982 óta írja a magazin számára -, hanem kilenc könyvet is. Legutóbbi, a „Fajok keresői: hősök, bolondok és a Föld életének őrült törekvése” a modern természettudomány eredete a 18. századra nyúlik vissza. Abban az időben, amikor a „tudós” szót még nem fogalmazták meg, az új állatok és növények láz söpörte Európát, és tucatnyi őrült amatőröt küldött a bolygó legidegenekbb helyére minták keresésére. Mi gyõzött abban, hogy Conniff beszélt erõfeszítéseirõl, hogy utána lépjék a lépéseiket.
Először adjunk nekünk néhány összefüggést: Mi indította el a faj rohanását?
A felfedezés nagy korszaka volt; a haditengerészeti expedíciók az egész világon mentek ki Európából, hogy megnézzék, mi a világ, és a természetkutatók szinte mindig a legénység részét képezték, általában sebészekként megduplázódtak. Ami azonban a fajkeresõket elindította, az az, hogy a Linnaeus nevû svéd botanikus feltalálta a tudományos osztályozási rendszert. A Linnaeus előtt az emberek ugyanazt a fajt tucatnyi különféle név szerint hívták, attól függően, hogy hol éltek. A Linnaeus után azonban csak egy név létezett - és az a tény, hogy ez a közös nyelv létezett, szinte ekstatikus választ adott.
Azok a fajkeresők, akikről írtál, alig voltak olyanok, akik laboratóriumi köpenyben és zsebvédőben lettek elindítva. Mi képezte őket arra, hogy lépjen fel és valójában összeállítsák az egész természettudományi adatbázist?
Semmiféle képzettségük nem volt, amit felismernénk. Gyerekekként mentek el, és bogarakat vagy madarakat gyűjtöttek, vagy csak a kíváncsiságból, de mindenki amatőr volt. Ez még Charles Darwin esetében is igaz. Szükség volt a lelkesedésre és a képességre, hogy megtanuljanak munkát végezni a terepen, gyakran jelentős kockázatot jelentve az életükre. Az egyik ritka nőfaj-kereső, Mary Kingsley annyira fejlesztette az afrikai erdő megértését, hogy egy régi fang-vadász a fang törzséből azt mondta neki: „Ó, látod .” Ez a látás volt az, amiben ők voltak.
Nem volt sok etikai kódexük, ugye?
Nem, és valójában olyan dolgokat csináltak, amelyeket félelmetesnek találtunk. Néhányuk különösen az emberi koponyák iránt érdeklődött. Van egy levél egy Philadelphiai múzeumtól egy nyugat-afrikai misszionáriushoz, amelyben azt mondta: “Gee, ha elküldne nekünk egy fél hordót a helyi emberek koponyáiról, ez segít nekünk. „Volt ez a nagykereskedelmi gyűjtés, nem csak állati példányok, hanem emberek is. A nagy gyűjtőt, Paul du Chaillut felkereste egy afrikai férfi, aki azt mondta, hogy hamarosan koponya lehet neki; Miután du Chaillu rájött, hogy a koponya még mindig élõ emberé, abbahagyta a beszélgetést, attól tartva, hogy esetleg gyilkosságot követ el.
A felfedezés története egyik nagy szereplője John Hunter nevű orvos és anatómus volt. Ő volt a nap egyik vezető sebészete Londonban, és remek piac volt a „feltámadók” - sírrablók számára. De munkája elvégzéséhez és a hallgatók tanításához volt szükség rablókra. A ház a Leicester téren vált példájává Dr. Jekyll és Hyde úr házának. Az előszobákban kezelte a betegeket, a hátsó részén volt egy híd, amely lehetővé tette a terek szállítását. Munkája alapvetõen az összehasonlító anatómia és a modern sebészet területét is megalapozta.
Itt voltak a támogatások és ösztöndíjak előtti napokban. Hogyan finanszírozták kutatási utazásaikat?
Nagyon sok családnak volt pénzük. Néhányuknak nem volt pénze, de mintákat gyűjtöttek, és haza eladták a gyűjtőknek. Hihetetlenül nehéz élet volt. A későbbi 19. században azonban nagyon sok gazdag ember ragadt meg az izgalom miatt a fajok miatt. Az egyik Walter Rothschild volt, a bank vagyonának örököse. Háromlábú volt, 300 fontot nyomott és társadalmilag alkalmatlan, de abszolút határozott volt. Egyszerre 400 gyűjtőt tartott a terepen. Amikor rájött, hogy a tengerészek Galapagos teknősöket esznek, bérelt valakit, hogy menjen el a szigetek egyikére, és gyűjtsön össze minden utoljára. Megvásárolt egy szigetet az Indiai-óceánban, hogy megtartsa ezek többségét, és néhányat visszavitt Londonába északra fekvő Tringbe, egy furcsa és gyönyörű helyre, amelyet még meglátogathat. De hatalmas tudományos értéket képviselő gyűjteményt gyűjtött: amikor a tudósok meg akarnak tudni a galapagosok madárinak sokféleségéről, nem csak a szigetekre kell menniük, hanem a gyűjteményéhez is, amely jelenleg az Amerikai Természettudományi Múzeumban található. New York City története.
Ezen emberek elkötelezettsége lenyűgöző - és időnként szívszorító. Amikor valami szerencsétlenséget szenved az irodában - mondjuk, amikor egy hibás merevlemez miatt veszít munkát - mondja valaha magának: "Hé, legalább én nem vagyok [Georg Eberhard] Rumphius"?
Igen. Rumphius csodálatos dolgokat végzett, de szörnyű élete volt. A 17. század végén az első fajkeresők voltak, és trópusi biológia tanulmányozását töltötte, miután a Holland Kelet-Indiai Társaság Indonéziába, majd Ambon szigetére küldte. Feleségül vett egy amboni nőt, és asszony segítségével elkezdett könyveket írni mintáin. Aztán 42 éves korában hirtelen vak lett, és feleségétől és lányától függnie kellett, hogy írja le, amit nem látott. Aztán felesége és lánya földrengésben halt meg, és rajzai tűzben megsemmisültek. Aztán - miután harminc éve fennállt - írta az Ambonese Herbal nevű multivolume-könyvet - a hajó, amelyen a kézirat első felét Amszterdamba küldte, elsüllyedt. A gyógynövény egyetlen példányban maradt fenn, amelyet Ambon kormányzója személyes használatra készített. Rumphius újra dolgozott, de amikor a teljes kézirat végül eljutott Amszterdamba, a Holland Kelet-Indiai Társaság nem engedte meg, hogy megjelentesse, mert attól tart, hogy az abban található információk elősegítik a versenyt. Tehát meghalt nyilvántalanul és nem énekelt. Több mint 300 évvel később a Yale University Press 2011 márciusában hozza ki a Herbal első angol nyelvű kiadását.
A császári arrogancia és a vadnyugat etika ellenére a keresők csoportként valami monumentális dolgot hajtottak végre. Hány fajt hoztak vissza és írtak le?
Amikor a Linnaeus rendszere először megfogta, csak 4000 ismert faj volt. A 19. század végére a gróf jóval több mint 400 000 volt. És most akár két millió is lehet. Maga Linnaeus 19 hallgatóját küldte a világba, és 9 közülük meghalt. Amit ők űrhajósként végeztek, kockázatosabb volt: haza nem volt támogató személyzet, sem rádió, sem GPS. Volt malária, sárgaláz, dysentery. A keresők miatt tudjuk ezeknek és más betegségeknek az okait, és tudjuk ellenőrizni őket.
Így a keresők megnyitották az utat a világ intim megértéséhez. De úgy tűnik, hogy európai európaiaknak kis gondjai vannak a gorillával.
Furcsa dolog az, hogy a gorillát 1847-ig nem fedezték fel. A nyugati emberek négy évszázadon át utaztak Afrikába, és valahogy elhagyták a Föld legnagyobb prímáját. Tehát amikor a Nyugat megismerte, az emberek nem éltek más főemlősökkel, nem láttak őket állatkertekben. És Darwin közzététele után az emberek mindent megtettek annak érdekében, hogy tagadják az emberek és a gorillák közötti kapcsolatot - részben azzal, hogy elhivatják ezt a kapcsolatot más emberekkel, amelyeket alacsonyabbrendűnek tartottak. És felhasználták a rabszolgaság és a politikai elnyomás igazolására. Egy brit politikai rajzfilmben például az ír nacionalistákat „Mr. O'Rangoutang ”és„ Mr. G. O'Rilla.
És mit mond ez az emberi természetről?
Nos, amikor az emberek azt kérik, hogy nevezhessem a legfurcsább lényt, akiről valaha írtam, azt kell mondanom, hogy ember. Akkor volt téveszmék, és még mindig vannak téveszmék.
